Современный детектив. Большая антология. Книга 1

— Я довольно долго хотел стать бейсболистом, — сказал он. — В старших классах я неплохо играл. Меня даже приглашали в несколько команд высшей лиги. В «Ред Сокс», «Храбрецы» и «Тигры». Но потом я тоже встретил свою единственную. И кто-то предложил мне сдать экзамен в полицейскую академию, и не успел я опомниться, как оказался женатым человеком — с материальной точки зрения я мог себе это позволить.

— А что же Том Уэйтс? — спросил Павлик.

Денафриа смешался:

— Что?

— Том Уэйтс, — повторил Павлик. — По-моему, он один из самых талантливых парней на свете. Ему лучше всех удаются жалостные песни и баллады о любви — не только о любви, о чем угодно. А голос у него такой — до самого сердца пробирает. Понимаешь, о чем я?

Захмелевший Денафриа потерял нить разговора и прищурился. Видя, что Павлик молчит, он сказал:

— Потом родился Винсент. И я жил просто замечательно.

— Я попытался сменить тему, — пояснил Павлик.

— Я все помню. Значит, ты попробовал петь блюзы? — спросил Денафриа.

Павлик отпил еще глоток.

— Да ладно тебе. Продолжай хныкать.

Денафриа сделал глубокую затяжку.

— Спасибо, — сказал он, выдыхая дым.

Павлик молча поднял стакан.

После ухода Павлика Денафриа принялся пить виски прямо из бутылки. Перед глазами у него все двоилось. Комната еще не начала вращаться, но он понял: скоро его начнет тошнить. Головная боль уже подступала. Когда зазвонил телефон, Денафриа не сразу удалось найти трубку.

— Алло! — закричал он.

— Джон? — спросил женский голос.

— Алло! — повторил Денафриа.

— Джон, это ты? — снова спросила женщина.

Прошло несколько секунд, прежде чем он опомнился.

— Джоди? — узнал он наконец.

— С тобой все в порядке? Чем ты там занимаешься? Пьешь, что ли? — продолжала его бывшая жена.

— Да, — признался он. — Да, Джоди, я пью.

— Почему?

Денафриа закашлялся.

— Хочу напиться.

— Мне не нравится, что ты за мной следишь, — сказала его жена.

Денафриа сначала ничего не ответил.

— Джон!

— Что?

— Я не хочу, чтобы ты за мной следил. Я знаю, это был ты. Когда ты промчался мимо, я тебя заметила. Так нечестно!

— Я люблю тебя, Джоди!

— Знаю, Джон.

— Ты моя жена.

— Ну да.

— Я по тебе соскучился.

— Знаю, но мы живем раздельно.

Денафриа кашлянул.

— Чего?

— Мы разъехались, — сказала жена. — И ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь.

— Джоди, я в самом деле напился.

— Слышу.

Денафриа снова кашлянул.

— Чего?

— Ты вообще как?

— Нормально… я в порядке.

— Может, ляжешь, проспишься?

— Л-лягу.

— Я перезвоню утром.

— П-перезвонишь?

— Да.

— Обещаешь?

— Да, обещаю.

— Ладно.

— Спокойной ночи.

— Я люблю тебя.

— Спокойной ночи, Джон.

— Да, хорошо.

Повесив трубку, он залпом допил из бутылки остатки виски. Проглотил, рыгнул, наклонился вперед — и его вырвало прямо на ковер в гостиной.

Элиш растянулась на полу. Собачка Наташа спала рядом, на подушке. Элиш только что пробежала десять километров. Волосы у нее были влажными от пота.

Павлик стоял на пороге с пакетом китайской еды и дурацкой улыбкой на лице. Когда Элиш села и сделала наклон вперед, к коленям, он только глаза вытаращил.

— Разогреваешься или остываешь? — спросил он.

— Если себя имеешь в виду, милый, тебе не мешает согреться. — Элиш согнулась в поясе, наклонилась вперед, несколько секунд посидела в такой позе и снова легла.

Павлик отнес еду на кухню. По пути он несколько раз спотыкался, а на пороге ударился о дверной косяк.

Элиш встала и потянула носом воздух.

— Ты что, пьяный?

— Вроде того, — ответил Павлик из кухни.

Он вскрыл контейнеры с едой и плюхнулся на стул. Стол уже был накрыт. Он разложил кисло-сладкое мясо по тарелкам. Открыл баночку с острой горчицей и приправил свое мясо. Почуяв еду, Наташа тоже заспешила на кухню.

— Надеюсь, ты потом сделаешь зарядку и сбросишь немного лишних калорий, — заявила Элиш, стоя на пороге.

— Чего? — спросил явно сбитый с толку Павлик.

Элиш достала из холодильника две банки кока-колы.

— Ради всего святого, — сказала она. — Надеюсь, ты не пил на работе!

Когда Элиш прошла мимо и поставила банки с газировкой на стол, Павлик потянулся к ней и схватил ее в объятия.

— Славная попка, — признал он.

Элиш развернулась к нему. На шее у нее висело полотенце.

— Мы в игривом настроении? — спросила она, садясь напротив. — Как прошла твоя пьянка? — Она вскрыла банку с колой. — Больше никого не избил?

Павлик подцепил кусок мяса вилкой и сбросил его на пол — для собаки.

— Сейчас мой напарник переживает нелегкие времена, — сказал он. — Его жена бросила. Сегодня мы видели ее с другим.

— «Мы»? — удивилась Элиш.

— Все вышло с-случайно, — невнятно ответил Павлик. — По крайней мере для меня. По-моему, он ее п-преследует.

— Преследует? Как опасно! Будь осторожен.

— Мне кажется, с тех пор, как они расстались, у нее никого не было… до сих пор. — Не сдержавшись, Павлик рыгнул. — Н-ну и хорошо… Значит, снова они не сойдутся. Но ему нелегко придется, он п-пока ничего не соображает… Он типичный итальяшка, обожает семью и детей. Держит дома альбомы с фотографиями. Назвал сынишку в честь своего папаши. До сих пор любит жену. Представляешь?

— По-моему, то, что он такой чадолюбивый, хорошо говорит о нем, — заметила Элиш, накручивая на вилку рисовую лапшу.