Создай свою ферму. Авторитетное руководство, как стать устойчивым фермером 21 века

Иногда я представляю новые продукты (например, вяленое мясо, салями или закуски для домашних животных), иногда я расширяю сбыт (возможно, добавляю дополнительное место на фермерском рынке), а иногда даже закрываю то, что когда-то работало в прошлом.

Нет серебряной пули и нет железного метода. Цель всегда состоит в том, чтобы сделать прибыльную продажу, но покупатели постоянно меняются, и редко я не использую более одной маркетинговой стратегии, чтобы попасть в цель.

Однако, если есть одно общее, всеобъемлющее правило, касающееся рынков, которое вы можете немедленно применить к своей собственной деятельности, оно таково: то, что вы выращиваете, будет иметь огромное влияние на то, как вы можете его продать.

Четыре основных фактора производства

Вы выбрали свою ферму, свои системы, и теперь вы готовы начать выращивать овощи, индеек, яблоки или молоко. Все идет нормально! Но именно то, что вы в конечном итоге решите выращивать - сезонность, насколько сложно собирать или обрабатывать урожай, насколько он скоропортящийся и насколько сложно его транспортировать, - сильно повлияет на вашу способность найти подходящую точку и получить оплату за ваши труды.

Всегда помните, что, если вы не продаете все свои продукты напрямую потребителю, перечисленные выше соображения не только ваши проблемы. Они также становятся проблемами любого рынка, который вот-вот их примет. Для ресторанов, продуктовых магазинов или оптовых торговцев необходимо учитывать скоропортящиеся (отходы) и складские расходы и передавать их конечному потребителю. Сезонность влияет на всех.

Представьте себе, что вы не имеете арбузов в течение одиннадцати месяцев в году, а затем внезапно обнаруживаете, что у вас есть тягач с многотонным прицепом арбузов, которые нужно увезти и продать через неделю или две, пока не испортились!

С другой стороны, при тысячах покупателей для продуктового магазина тоже не имеет смысла растить только дюжину дынь. Золотая середина находится где-то посередине, но точное число узнать невозможно. Тем не менее, это такие детали, которые необходимо согласовывать за несколько месяцев или даже за год; в противном случае вы будете отплевывать много арбузных семечек во время сбора урожая, который придется есть самим.

Что вы выращиваете, когда вы выращиваете, сколько вы выращиваете и как долго он будет оставаться свежим - четыре основных фактора, которые навсегда повлияют на вашу способность продавать свою продукцию. Чем больше вы сможете расширить или ограничить эти переменные - например, круглогодичное расширение предложения или поиск способов сократить транспортировку наиболее скоропортящихся продуктов - тем больше у вас будет шансов найти подходящие рынки для вашей фермы.

Определите свои рынки

Конечно, помимо всех проблем, все, что вы выращиваете, также будет иметь свои уникальные преимущества. На ферме моих друзей Дона и Делорес Маньяни, расположенной в часе езды к югу от Вашингтона, округ Колумбия, они выращивают свежий инжир - липкий фрукт, который слишком хрупок для перевозки на большие расстояния. Но поскольку они тратят дополнительное время, чтобы тщательно собрать их в ночь перед тем, как они будут продаваться, а затем сами возят их прямо на фермерский рынок, они совершают идеально убийство конкурентов, когда фрукты созревают.

Их лоток легко узнать; у него люди выстраиваются в двадцать рядов! Они эффективно загнали рынок в угол этим нежным фруктом.

Мой друг Марк Тойго из Пенсильвании всю зиму выращивает помидоры в теплицах и продает их в региональные магазины Whole Foods. Но так же, как у и инжира, у этих негибридных помидоров нежная кожица, и они не выдерживают больших нагрузок на тракторных прицепах и погрузочных доках - эти помидоры распространяются от Новой Англии до Северной Каролины.

Чтобы решить эту проблему, помидоры помещают в перерабатываемые контейнеры-раскладушки, по шесть штук в упаковке. Они не только защищены, но и носят его имя и логотип.

Предлагая продукт, который обычно доступен только через оптовую систему, мой друг Стив Эрнст из центрального Мэриленда диверсифицировал свою ферму, занимающую многие сотни акров, на зерно без ГМО, предлагая смешанные корма для животных местным фермерам и животноводам-любителям. Стив и его сыновья построили 126 собственных складских бункеров и фабрику по упаковке, избавившись от прежней зависимости от перевозки грузов до ближайшей железнодорожной станции. Сейчас к нему с заказами приезжают люди на внедорожниках и пикапах.

Так что же общего у этих трех очень разных производителей? Каждый из них идентифицировал как преимущества, так и недостатки своих отдельных продуктов, акцентировал внимание на положительных моментах и ​​оттачивал маркетинговую стратегию, которая лучше всего подходит для их производства.