Создатели

– Она просто пугает тебя, – сказал доктор Смит. – У мисс Сантос достаточно опыта. Мне нужен ассистент, а здесь выбор невелик: Люсия или залетный койот. Сомневаюсь, что у койота найдется медицинский диплом. Хотя, насколько мне известно, в Гарварде сильно снизили требования к абитуриентам.

Руперт почувствовал, что игла проткнула кожу, и его правое плечо онемело.

– Подождем минутку, чтобы подействовало, – произнес доктор Смит. – Скажи, Дэниэл, ты общался с какими-нибудь подозрительными людьми в последние дни или недели?

– Кроме вас? – спросил Руперт.

– Я имею в виду, с кем-нибудь из противоположного лагеря.

Руперт сразу же решил не говорить, что его арестовывал Департамент террора, это могло вызвать подозрения, потому что агенты очень редко выпускали кого-нибудь из тюрьмы. Он решил рассказать историю, которая была отчасти правдивой.

– Меня вызывали к пастору в церкви. Кому-то показалось, что я выгляжу недостаточно преданным нашему Единому Господину. Я предполагаю, что они имеют в виду Бога.

– Не шевелись, – предупредил Смит. – Сейчас буду резать. Больно?

– Нет, – ответил Руперт. Его тело онемело от шеи до колен.

– Ты часто с ним беседуешь? – спросил Смит.

– Нет, это был первый раз.

– Он из Новой Церкви? – уточнил Смит. – Одной из тех, что устраивают сборища на стадионах?

– Да, церковь Святого Духа. Его зовут Джон Перриш.

– Имя мне ни о чем не говорит. Хотя и так понятно, что он «псих».

– Он не показался мне сумасшедшим, – возразил Руперт. – Но рядом с ним было не по себе.

– Он ничего не понимает, – сказала Люсия.

– Замри, – велел доктор Смит. – Если посмотришь на монитор, увидишь край своей лопатки.

Руперт взглянул на изображение на экране, но снова увидел только серые разводы.

– Вы ввели инструмент?

– Да.

– Надеюсь, вам видно, что там происходит, лучше, чем мне. – Одно мутное серое изображение на мониторе сменилось другим.

– Я вижу все, что надо, – ответил доктор. – Значит, ты понятия не имеешь, кого называют психами?

– В каком смысле?

– Люсия, объяснишь? Вряд ли пациент хочет, чтобы я отвлекался от работы.

– Нисколько не хочу, – подтвердил Руперт.

Люсия подвинула к нему стул. Она собрала свои длинные черные волосы, чтобы они не падали на лицо.

– Ты ведь слышал о психологических операциях? – спросила она Руперта, сев к нему лицом. – Их проводят военные, разведчики и политики.

– Да, – ответил Руперт. – Это когда разбрасывают листовки на вражеской территории. – Он задумался о своей работе. – Или придумывают сюжеты для новостей.

– Ну, конечно, – сказала Люсия, закатив глаза. – В Первую мировую так и делали.

– А что еще? – спросил Руперт. – Ты имеешь в виду церкви?

– Ты должен понимать, что ни одно правительство не держится только за счет насилия, – сказал доктор Смит. – Население, по крайней мере значительная его часть, должно считать правительство легитимным. Мы подсчитали, что одной трети граждан достаточно, чтобы установить над страной полный контроль, если оставшиеся две трети ссорятся и не могут договориться. Естественно, в идеале правительству нужна поддержка большинства, но ее невозможно обеспечивать на протяжении долгого времени.

– Кажется, я не понимаю, – сказал Руперт. Он наблюдал, как на мониторе инструмент задел какое-то вздутие, возможно, мышцу.

– Мне как-то привели такой пример, – попыталась объяснить Люсия: – Чем король отличается от полевого командира?

– Что? – не понял Руперт.

– Это загадка.

– Не знаю. Король носит корону?

– Почти угадал, – заметил доктор Смит.

– У короля есть священники, которые поддерживают безумную идею о том, что он король и ему положено подчиняться, – объяснила Люсия.

– А у полевого командира? – спросил Руперт.

– У него просто мужики с оружием.

– Это вопрос легитимности, – пояснил доктор Смит. – Власть либо дарована богами, либо взята силой через кровопролитие. Священники, которые помогают правителям, и сами становятся богатыми и влиятельными. Они процветают в такой системе.

– Вы говорите, что Новые Церкви занимаются пропагандой, но это очевидно, – сказал Руперт.

– Ты не понимаешь, – ответил доктор Смит. – В древние времена церкви было достаточно, чтобы сделать власть короля легитимной. Но, чтобы удержать власть в современном мире, нужно много работать с информацией. Как ты заметил, нужны священники, но еще нужны пиарщики, историки, издатели, журналисты, учителя. Нужна эта нелепая канитель с выборами. Публичные ритуалы, которые нужны, чтобы обывателям казалось, будто они что-то решают. Задержи дыхание и не шевелись.

Руперт услышал где-то сзади механический стук, потом шипение и хлюпанье возле собственной головы.

– Не двигайся, – сказал доктор Смит. – Во время войны у правителя есть две цели, связанные с общественным мнением: добиться поддержки собственного населения и внести раскол в стан врага. Мы провели грандиозное исследование на эту тему. Со временем перестаешь видеть разницу между своими гражданами и врагами, потому что цель всегда одна – обеспечить себе поддержку и вызвать ненависть к врагу.