Создатели

Руперт видел все новые и новые свастики. Он дрожал от ужаса. Повсюду вокруг него были тысячи свастик, собранных из костей или расписанных кровью. Руперт смертельно боялся их, ибо понимал, что они означают. В глубине души он знал – дьявол мог явиться в мир и скрываться под любым символом, любым флагом или лозунгом и оставаться незаметным до тех пор, пока не совершит зло…

– Ты! Ничего! Не вспомнишь! – рычал капитан, и каждое его слово пронзало Руперта, будто электрический разряд. Это не происходило наяву, но в голове Руперта капитан и доктор Смит сражались за власть над его сознанием, доктор снаружи, а капитан изнутри.

Тысячи свастик сложились в портрет Холлиса Вестерли. Руперт узнал крупного обрюзгшего мужчину с лысиной на макушке и длинными волосами. Его волосатые руки были покрыты странными татуировками. Руперт прочел одну из них: «Возносящийся Один», но не понял значения этих слов.

Руперт оказался в каком-то темном помещении напротив Вестерли, который был не фотографией или голограммой, а живым человеком. Капитан стоял за Рупертом глубоко в тени и шептал ему на ухо:

– Он ужасный человек, только посмотри на него.

– Ужасный, – согласился Руперт.

– Он не должен жить.

– Не должен.

– Оглядись и поищи, чем можно воспользоваться, – приказал капитан.

Руперт осмотрелся, но кругом было темно.

– Ружье, нож, что угодно, – сказал капитан. – Если сможешь, вырежи ему язык. Не оставляй его в живых. Это самое важное.

– Да, – Руперт подошел к Вестерли, достал нож и перерезал ему горло.

– Молодец, – похвалил капитан.

Руперт открыл глаза, не понимая, где находится. Он вытянул руку, как будто пытаясь до чего-то дотянуться.

– Что? – спросил он в ответ на чей-то вопрос.

– Я сказал, что ты проснулся, – сказал доктор Смит. Комната вдруг приобрела четкие очертания. Руперт был в пещере посреди пустыни. Старый доктор сидел в кресле слева позади него.

– У тебя получилось. Ты пробудился. Что ты помнишь? – спросил Смит.

Перед глазами Руперта пронеслись воспоминания о пытках и почему-то о собаке, которая была у него в детстве.

– Гуппи был отличным псом, – сказал Руперт.

– О чем ты? – удивился Смит.

– Не важно. Что случилось?

– Я надеялся, что ты запомнишь. Нам придется проделывать это снова. Дважды в день, пока ты не запомнишь.

– Что я должен запомнить? – спросил Руперт.

– Что тебя послали убить его, – сказала Люсия.

Руперт посмотрел на нее с недоверием.

– Я удивлена не меньше тебя. Могли бы найти кого-то более подготовленного.

– Она серьезно?

– Да. По-моему, она вообще чересчур серьезная, – сказал Смит. – Но мы сейчас не об этом. Дэниэл, тебя запрограммировали убить человека, если Холлиса Вестерли можно так назвать.

– Они хотят, чтобы я убил нациста? – Руперт несколько раз моргнул. – Но разве это так уж плохо? Он ведь ужасный тип. Только посмотрите на него.

– Ты слово в слово повторяешь установку, – сказал Смит.

– Кто меня запрограммировал? Капитан?

– Ты так обращался к нему.

– Они все рассчитали. Мы не можем это так оставить. Нам нужно его убить, – сказала Люсия.

Руперт понял, что речь идет о нем.

– Не обязательно, – ответил доктор Смит. – В этой ситуации есть свои плюсы.

– Какие же? – огрызнулась Люсия. Она вернулась к столу, держа неоткрытый журнал по архитектуре. – Им все известно.

– Нет, – возразил доктор Смит. – Они только притворяются всезнающими. Не покупайся на их уловки. И, пожалуйста, расслабься хотя бы на минуту. А лучше на целый час. Хочешь, я тебя загипнотизирую?

– Не вздумайте.

– Во-первых, их наемник на нашей стороне. Ты ведь по-прежнему с нами, Дэниэл?

– Если Люсия не убьет меня, – отозвался Руперт.

Люсия хмуро взглянула на него и резко открыла журнал.

– Во-вторых, мы знаем об их намерениях. Какой можно сделать вывод, Люсия? Представь, что мы контрразведчики.

– Черт, – Люсия со вздохом захлопнула журнал. – Ладно. Значит, «психи» запрограммировали крошку Дэнни убить Вестерли. Мы знаем почему.

– Почему? – спросил Руперт.

– Об этом позже, – прервал его Смит. – Люсия, зачем нужно программировать убийц? У них что, мало наемных убийц?

– Полно. Обычно они так поступают, если не хотят марать руки, да? Например, чтобы убить премьер-министра или президента.

Смит кивнул:

– Но…

– Но Холлис Вестерли не богат, не знаменит и не влиятелен, – продолжила Люсия. – Он самый обычный человек.

– Так почему бы не послать туда агентов Департамента террора или бригаду освобождения? Да в крайнем случае пару полицейских из «Хартвел»?

– Почему… они посылают сюда этого парня, словно отравленную приманку, чтобы мы сами вывели его на Вестерли. А это значит… – Люсия задумалась на минуту, закусив губу, и улыбнулась. – Они не знают, где искать Вестерли. Они понятия не имеют, где он, иначе не стали бы так суетиться.

– По-моему, это единственное объяснение, – согласился Смит. – Если бы они просто хотели убить Вестерли и знали, где он, то подослали бы к нему кого-нибудь. А мы знаем, что они хотят его убить. Так что…

– Кстати, а я не говорил, что мне любопытно, почему «психи» задумали убить Вестерли? – спросил Руперт, но, похоже, никто не собирался ему отвечать.

– Значит, все идет как надо? – спросила Люсия.