Создатели

– Это курьер, – заговорила Люсия. – У меня груз, но… Нет, я звоню из автомата. Знаю, поэтому давайте коротко. У нас на дороге блокпост… Нет, впереди. Нет, по-моему, нас пока не заметили, но… мне просто нужен объезд. – Она быстро объяснила, где они находятся, а потом мучительно долго молчала и слушала. – Должна же быть какая-то дорога. Я лучше проеду сотню миль обратно, чем… Тогда говори быстрее. – Последовала еще одна напряженная пауза, и в это время Люсия смотрела на Руперта широко раскрытыми глазами.

– В чем дело? – прошептал он, и она пожала плечами, как будто давая понять, что и сама ничего не понимает.

– Значит… Нет, получится, но это чуть… Ладно, сколько это займет?

Руперт увидел яркий свет фар из-за поворота со стороны блокпоста. Сквозь деревья пробивался синий свет.

– Люсия, – позвал он, но она отмахнулась.

Свет приближался. Судя по звуку, к ним направлялось несколько машин, и первая уже выезжала из-за поворота. Их вот-вот застукают.

Руперт схватил Люсию за талию и утащил в тень. Спотыкаясь, они пробежали несколько футов, а потом упали и покатились по склону, царапаясь об острые камни и побеги дикой ежевики. Наконец они ударились о широкий ствол старой секвойи и остановились.

– Что ты творишь, Дэниэл? – резко спросила Люсия, пытаясь выпутаться из его рук. Он зажал ей рот ладонью и показал наверх.

В том месте, где они только что стояли, светили синие фонари. Руперт слышал треск и перебивающие друг друга голоса из раций.

– Прямо здесь, – раздался мужской голос. – Да, кто-то прятался в зарослях. Мы их почти взяли. Они оставили консоль в телефоне. – Мужчина помолчал. – Нет, сэр, машину пока не нашли. Я вызову подкрепление… Да, сэр. Нам понадобятся еще люди, чтобы прочесать местность. Я свяжусь с вами по рации… Спасибо, сэр.

Последовала короткая пауза, и невидимый полицейский принялся раздавать указания.

Лучи фонарей пронизывали лес, и в зарослях светлело, как днем. Руперт и Люсия оползли секвойю, прижавшись животами к земле, и спрятались за широким стволом за секунду до того, как фонарь осветил его. Вокруг них все было залито ослепительным светом, но сами они оставались в тени.

– Надо было забрать мой компьютер, – прошептала Люсия. – Если они отследят, куда я звонила, все пропало. Ох, как же глупо!

– Нельзя здесь сидеть, – тихо ответил Руперт. Он уже слышал шорох листьев и топот, доносившийся сверху.

Руперт и Люсия ползли вниз по склону, надеясь спрятаться в тени секвойи. Впереди между деревьями мелькали лучи света то ли от карманных фонариков, то ли от фонарей на автоматных стволах.

Вдруг земля ушла у Руперта из-под ног, он оступился и повалился вперед. Люсия попыталась поймать его, и они упали вместе. Сначала Руперту показалось, что они рухнули в канаву. Они скатились по илистому откосу и оказались в ледяной воде, такой глубокой, что Руперт едва касался ступнями каменистого дна. Это был ручей.

Руперт держался за торчащие корни дерева, чтобы его не унесло течением, хотя, пожалуй, это был не самый плохой вариант. Люсия уцепилась за берег на несколько ярдов ниже по течению и смотрела на него огромными глазами, прижав указательный палец к губам.

– Осторожнее там, – раздался мужской голос прямо над ними. Руперт услышал, как захрустели ветки, и между ним и Люсией в ручей плюхнулось несколько комьев земли.

Узкие лучи фонарей скользили по воде в опасной близости от Руперта и Люсии. Полицейские стояли примерно в десяти футах у них над головами, их укрывала лишь предрассветная тьма и деревья.

– Выключите фонари, – приказал тот же самый голос. И через несколько секунд добавил:

– Тепловизор ничего не показывает.

Руперт не удивился – они с Люсией стояли по шею в воде, которая как будто стекала с ледника.

– Надо послать туда еще людей, – сказал другой голос. – Отправьте кого-нибудь вниз по течению. Они могут двигаться вплавь.

Неожиданно издалека раздался звук, похожий на раскат грома, эхо от него разнеслось по горам и каньонам в округе.

– Это еще что? – спросил один из полицейских. Несколько голосов стали что-то невнятно обсуждать между собой.

Полицейские переговоры по радио смолкли, и раздался женский голос: «Всем подразделениям, всем подразделениям, вероятный код Т1 на Дьявольской горе. Повторяю: Дьявольская гора, вероятный код Т1. Всем подразделениям. Ответьте».

Один из полицейских заговорил:

– Сержант, мы наверняка сможем взять этих хакеров, если прочешем местность.

– Это уже не важно. По всей долине взрываются телефоны-автоматы. Эти ребята нас просто отвлекали.

– Десять – четыре.

Послышались звуки удаляющихся шагов, и стало темно. Полицейские ушли. Люсия вылезла из холодной воды и забралась на берег ручья.

– Пошли, – сказала она. – Надо взять твою машину.

– Что случилось? – Руперт начал карабкаться по скользкому склону.

– Наши заложили бомбу, чтобы взорвать блокпост, – объяснила Люсия. – Полиция в первую очередь занимается террористами.

– Как мило с их стороны.

Руперт и Люсия быстро взбирались по крутому холму.