Сожженная земля [СИ]

— Не вы лично удостоились внимания Ордена. Ваш противник, чье имя Жа'нол назвала вам.

— Почему Орден Игроков заинтересовался им? Ремидея никогда не лежала в сфере интересов Ун-Чу-Лай.

— Вы неверно информированы. Уже триста лет как мы отслеживаем состояние дел на Ремидее. Ранее мы предпочитали не вмешиваться. Лишь наблюдать. Но то, что сейчас происходит на вашем континенте, побуждает нас поменять стратегию. Вместо невключенного наблюдения — прямое воздействие. Потому моя ученица обратилась к вам открыто. Потому сейчас я разговариваю с вами напрямик, не маскируя цели и интересы Ун-Чу-Лай в этой игре.

— Чем вам помешал Кэрдан? Боитесь, что он доберется до Мерканы, когда разделается с Ремидеей?

— Экологический баланс на вашем материке беспокоит меня сам по себе. С выдвижением мага Кэрдана баланс значительно пошатнулся. То была объективная необходимость. Столетия мира и стабильности привели к тому, что ваша общественная система увязла в состоянии гомеостаза. Ей пришлось выдвинуть такую фигуру, как Кэрдан, чтобы он стал катализатором преобразований. Но последствия принесли избыточный риск. Колебания системы в результате его действий оказались чрезмерно велики. Снова требуется восстановление естественного равновесия. Если что-то в моих словах непонятно для вас, остановите меня в любой момент, чтобы задать вопрос. Я охотно разъясню все, что вы пожелаете уточнить.

Лассире не то чтобы было непонятно. Речь Великого Магистра просто влетала ей в одно ухо и вылетала из другого. Половину слов волшебница не понимала, а вторая половина звучала бредом сумасшедшего. Но сей бред принадлежал не сумасшедшему, а древнему магу, способному движением мизинца смахнуть пол-Ремидеи в океан. И объявить это «восстановлением экологического баланса».

— Каков ваш личный интерес в этом во всем? Что выиграет Орден, если Ремидея избавится от Кэрдана и восстановит естественный баланс?

— Вы поверите, если я скажу, что Ун-Чу-Лай играют без личного интереса? Что гармонизация любой системы ценна для нас сама по себе?

— Не поверю, госпожа А'Джарх.

Легкая полуулыбка коснулась призрачного лица Великого Магистра.

— В таком случае, для вас мой ответ — Ун-Чу-Лай получит расширение сферы влияния. Более плотное включение Ремидеи в политику Ордена. Это не противоречит вашему жизненному опыту?

— Это более правдоподобно.

— В таком случае пусть это и станет истиной для вас.

— А для вас?

— Для меня одно не исключает другого. Есть несколько уровней игры и несколько уровней выигрыша. Каждый сосредотачивается на максимально доступном.

У Лассиры потихоньку затрещало в голове. Она начинала искренне считать эту женщину сумасшедшей. Самой опасной сумасшедшей в мире.

— Что мы должны сделать с Кэрданом?

— Сражаться. Я в теле моей ученицы — и вы.

— Зачем вам я? Разве без меня вы не сможете справиться с Кэрданом? Вы — единственный человек в мире, кому возможно одолеть его. Но я в такой битве — все равно что рогатка против файрбола.

— Вы — ремидейка, леди Лассира. Я не хочу вести сражение на чужой земле без заинтересованности тех, кто здесь живет. Я не намерена быть интервентом. Вы нужны мне в первую очередь для того, чтобы обозначить потребность в нашем вмешательстве. Полагаете ли вы его уместным? Или считаете, что способны совладать с ситуацией сами? Если ответ на последний вопрос будет утвердительным, Ун-Чу-Лай свернут проекты на Ремидее, подразумевающие активное вмешательство. Мы вернемся к прежней стратегии невключенного наблюдения. Без запроса системы мы не станем участвовать в ее процессах — до той поры, пока сами не станем частью этой системы. А это произойдет нескоро, если сейчас вы дадите отказ.

— Стойте-стойте. Вы хотите сказать, что устроили весь этот балаган с драчкой, угрозами мне, вашим явлением сюда лишь для того, чтобы спросить у меня разрешения вмешаться? Если я сейчас скажу — ребята, валите к себе, нам не нужно ваше благодетельство, мы справимся сами! — вы развернетесь и уберете свою тощую задницу?

— Все так, леди Лассира.

— И вы спрашиваете у меня? Не у королевы и королевских советников. Не у князей-наместников провинций. Даже не у моих товарищей Старых Магов. Какой смысл в моем отказе или согласии? Я никто.

— Вы трезвомыслящий человек. Вы жили на Меркане. У вас есть некоторое представление об Ун-Чу-Лай. Значительно искаженное — но мы сами создавали те искажения. Вы — идеальная фигура, чтобы стать медиатором между двумя культурами. Посему я прошу вас, леди Лассира, дать вашу личную оценку ситуации на Ремидее. Нужно ли вам вмешательство Ун-Чу-Лай, чтобы справиться с последствиями деяний мага Кэрдана? Или вы способны справиться сами?

Лассира замолчала, закусив губу. Тень Ветарии А'Джарх тоже молчала, отвела в сторону тяжелый взгляд, пронизывающий волшебницу на протяжении разговора. Великий Магистр показывала, что не желает давить на нее в принятии решения.

Прошла минута, а Лассира по-прежнему ничего не говорила. Магистр добавила:

— Возможно, вы пожелаете посоветоваться с кем-либо. С вашими товарищами, либо с князем-наместником. Либо с королевскими советниками.