Сожженная земля [СИ]

— Как вы подозрительны! Неужели вы думаете, что если бы я хотела вас убить, до сих пор мне не предоставлялось возможности? Вы ведь не думаете, что у меня не хватило бы средств заготовить каменную плиту, падающую с потолка, или огненную струю, вырывающуюся у стены?

Лассира хмыкнула.

— Приму к сведению, что у вас достаточно средств для того.

— Что я должна сделать, чтобы вы поверили, что я не намерена причинить вам вред? Все, что я делаю, делается ради удовольствия. Обоюдного.

— Хорошо, давайте поиграем по вашим правилам. Если вы планируете разделаться со мной, отказ все равно не помешает вам поджарить мою тощую задницу.

— Тощие задницы всегда казались мне самыми привлекательными, — усмехнулась Жа'нол и внезапно выкрикнула: — Хон!

Лассира стремительно атаковала мерканку. Телохранитель зашел на свою хозяйку сзади. Жа'нол поднырнула под его меч и оставила своих противников друг напротив друга. Те погнались за ней, но тут Че'Вара выкрикнул «Нур», поменяв коалицию, и набросился на Лассиру. Жа'нол присоединилась к нему, и Лассира несколько минут отбивалась от их совместной атаки.

Восхищение и восторг Розали росли с каждой минутой. Зрелище трех сражающихся фигур стало еще более захватывающим и волнительным. Три цветовых пятна — алое, изумрудно-черное и серое — стремительно кружились перед глазами калейдоскопом. Клинки сверкали в воздухе — Розали не успевала следить, где чей. Смертоносная красота завораживала девушку. Одна часть ее души радовалась, что ей не нужно быть сейчас на арене, порхать в убийственном танце. А другая рвалась в гущу схватки — преследовать противника, наносить удары клинком, играть со смертью. Каждый из трех бойцов посвятил этой игре свою жизнь. А Розали? Что суждено ей? Встанет ли она когда-нибудь с клинком против врага, не игрового, настоящего?..

Коалиции менялись несколько раз. Сражение продолжалось, боевой запал не иссякал. Казалось, троица не ведает устали.

— Саш! — в очередной раз выкрикнула Жа'нол сигнал, означающий что она и Лассира должны совместно атаковать Че'Вару. И атаковала не телохранителя, а волшебницу, которую только что объявила напарницей. Атаковала не мечом. Магической стрелой.

Лассира еле успела выставить магический щит, роняя бесполезный клинок. И тут же пожалела, потому в лоб ей полетел кинжал Че, висевший у мерканца за поясом. Лассира пригнулась, хватая меч обратно. В следующее мгновение Жа'нол запустила в нее файрбол. Лассира заморозила его на подлете, гигантская круглая глыба рухнула на пол, обдав противников осколками льда. Следующие минуты волшебница отчаянно отбивалась одновременно клинком и магией от атак Че и Жа'нол. При этом она не теряла бдительности, мониторила боковым зрением любые изменения пространства — как бы и в самом деле с потолка не свалилась каменная плита, а из стены не вырвалась огненная струя.

Одно радовало: ученица и впрямь была ученицей, а не замаскированным мастером меча или магии. На ее лице читался неподдельный ужас и шок. Кажется, она не была посвящена в намерения хозяйки прикончить гостью. Широко и некрасиво раззявив рот и выпучив глаза, девушка глядела на страшный бой.

Хуже всего было, что бой на два фронта, сконцентрированность на пространстве не давали Лассире возможности послать сигнал Сирсу. Наконец, увернувшись разом от рубящего удара мечом и от потока ледяных стрел, Лассира нащупала контакт с разумом любовника-слуги и послала импульс: «Помоги»! Уловив ответный импульс, она отпустила связь с Сирсом и вновь сосредоточилась на драке.

Силы понемногу сдавали. Она билась уже не на втором, а на седьмом дыхании. Противники то и дело страховали друг друга, давая передышку. То Жа'нол забивала волшебницу магическими атаками, пока ее телохранитель переводил дыхание, то телохранитель ускорял вихрь ударов, давая хозяйке возможность восстановиться. Жа'нол тогда лишь поддерживала магический щит вокруг него, не давая Лассире пришибить наемника магией.

Когда прозвучал оклик: «Довольно»! — она и не подумала остановиться. У мерканки заготовлена еще масса сюрпризов. Лассире нужно продержаться до подхода подкрепления. Но где же Сирс?! Почему идиот так медлит?

В боевом запале волшебница не сразу оценила, что оба противника стоят неподвижно на приличном расстоянии от нее. Че поднял меч, с ухмылкой отсалютовал волшебнице и отбросил оружие в противоположный угол зала. Прямо к ногам Лассиры. Жа'нол подняла руки ладонями вперед.

— Все, миледи! Стоп! Мы останавливаем сражение.

— Неужто? — процедила сквозь зубы Лассира. — Теперь — огненная струя или плита с потолка?

— Нет. Я поклялась, что не намерена причинять вам вред. Это был такой же учебный бой, как наши предыдущие сражения.

— Да ну? Для обоюдного удовольствия?

— Безусловно. И еще для проверки.

— И кого же вы проверяли?

— Вас. Себя. Чера. И нас троих как потенциальную команду.

— Что?

— Вы не ослышались. Мы должны составить команду. Считайте то, что сейчас произошло, притиркой.

Лассира расхохоталась, но оружия и магического щита не опустила.