Созвездие Волка. Блуждающая во тьме

Но стоило мне немного отойти, как волк тенью направился за мной, как будто не хотел отпускать меня одну.

Я опустилась на корточки рядом с ним.

– Они меня не тронут. Не сегодня, по крайней мере. Так что я в безопасности. – Я не особо верила в то, что говорю. Но волку со мной было нельзя: Эрик очень красноречиво дал понять, что с ним сделает, если поймает. – Пожалуйста, пообещай мне, что останешься здесь, хорошо?

Он отвернулся, но я обошла его и заставила посмотреть себе в глаза.

– Я должна это сделать, понимаешь? Ради Джин.

Волк посмотрел на меня. В его глазах я словно видела отражение звезд. Наконец он нехотя уступил.

– Спасибо, – пробормотала я, последний раз прижимаясь к нему. Затем, встала и быстро зашагала к месту назначенной встречи.

Еще издали я увидела джип Эрика. Включенные на полную мощь фары били прямо мне в лицо, пришлось прикрыть глаза ладонью. После того как они привыкли к лесной темноте, этот ослепляющий искусственный свет вызывал острую боль.

– Может, выключишь? – Я прищурилась, стараясь что-то рассмотреть. Но видела только белое пятно.

– Зачем? – донеслось до меня откуда-то из этого яркого, льющегося из фар светового потока. – Мне тебя отлично видно. Кстати, советую не делать резких движений.

– Выключи, если хочешь о чем-то разговаривать, – огрызнулась я, по-прежнему прикрывая глаза. Любая попытка взглянуть в его сторону вызывала новый приступ рези, заставляя жмуриться.

Эрик сплюнул.

– Ты еще должна убедить меня, что нам есть о чем разговаривать. Честно говоря, я не понимаю, зачем притащился сюда и трачу на тебя время, поэтому очень советую тебе быть очень-очень убедительной. Иначе мое терпение может иссякнуть раньше времени, – последнее прозвучало, как угроза. Но другого я от него и не ожидала. Наоборот, было бы странно, если бы он вдруг повел себя как нормальный, адекватный собеседник.

Корячиться перед ним, словно слепая – не самый лучший способ вести переговоры, но именно так он и заставлял меня сейчас выглядеть.

– Я уже сказала тебе, что если ты до сих пор хочешь попасть на соревнование, то я – твоя последняя надежда. Так что или ты уберешь этот дурацкий свет, или нам не о чем разговаривать. – Я не собиралась терять свое преимущество, а мое нынешнее состояние не позволяло мне нормально смотреть ему в глаза.

Однако ничего не изменилось.

– Ладно, как хочешь, – я демонстративно повернулась и сделала шаг в сторону дома.

В ту же секунду сзади донеслось недвусмысленное рычание, заставившее меня мгновенно заледенеть на месте.

– Я ведь предупредил тебя не делать резких движений, – лениво отозвался Эрик.

Моя нога, занесенная вперед, медленно опустилась. Сердце отплясывало бешеный ритм, а в области шеи появилось нехорошее ощущение. Как будто на это место уже нацелились. Я замерла, боясь пошевелиться.

– Вот так-то лучше, – хмыкнул Эрик.

Поняв, что я не собираюсь больше двигаться, рычание стало тише.

– Ладно, мне уже надоело тут стоять. Убавь, Дил. Вперед, Леран, у тебя мало времени.

Свет сзади сделался приглушенным и больше не резал глаза. Очень медленно я повернулась.

Эрик стоял, прислонившись к капоту. Рядом с ним сидели два здоровенных бульдога и сверлили меня кровожадным взглядом.

У меня пересохло во рту. Наверно, все это не было такой уж хорошей затеей.

– Убери их, – пробормотала я.

– Убери их, убери свет… Может, еще что-нибудь? Мы тут не на твоих условиях, – прорычал Эрик, заметно теряя терпение. Бульдоги рядом с ним нервно зашевелились, не сводя с меня немигающего взгляда. Я сглотнула. – К тому же, они здесь, чтобы убедиться, что ты не собираешься сделать какую-нибудь глупость, – он нагнулся и потрепал их по холке, цепким взглядом осматривая окружающий лес.

Так вот зачем он их притащил. Вряд ли ему нужны были бульдоги, чтобы разделаться со мной. Он опасался волка.

Дилан, выглядывающий на меня через лобовое стекло, видимо, не разделял идеи напарника и на этот раз благоразумно остался в машине, отказываясь покидать надежный салон.

– Итак, к делу.

Мысль о том, что они тоже меня боятся, вернула мне часть моей смелости. Я отвела взгляд от громадных псин и посмотрела на Эрика.

– Мне нужна твоя помощь.

На его лице появилась ироническая гримаса.

– Поможешь мне – поможешь себе. Точнее, вам обоим, – добавила я прежде, чем он успел отпустить какую-нибудь грубость по этому поводу.

Эрик оторвался от капота. Здоровенные поджарые псины, источающие тонны слюны, тронулись за ним, но, к моему облегчению, он приказал им сидеть. Издав нетерпеливое поскуливание и облизываясь, они уселись, всем своим видом показывая, что готовы растерзать меня в любую секунду.

– Я тебя не понимаю, Леран. У нас-то интерес понятный. Мы, кстати, из-за тебя пролетели, свернуть бы тебе шею за это, а не разговаривать тут с тобой.

Ну вот, опять он включил свою пластинку. Но лучше не спорить, чтобы не злить этого идиота. По крайней мере, пока он мне нужен.

– Считай, что я хочу исправиться, – отозвалась я.

Эрик громко усмехнулся.

– Так я тебе и поверил.

Мы сверлили друг друга взглядом.