Созвучно сердцу

Недоверчиво слушая ошеломляюще честный рассказ, я всё пыталась уловить хоть какую-нибудь шероховатость, малейшую фальшь, чтобы можно было с лёгким сердцем встать и заявить, что не верю ему, и окончательно избавиться от невнятного и необъяснимого расположения к имперцу. Но то, о чём он говорил, было знакомо и мне тоже. Его реакция на появление символа во многом совпадала с моей.

— А потом ты встретилась с Мисталем, — голос мага потяжелел, но он усмехнулся: — И до меня вдруг дошло, что благословление — не так уж и плохо. Можно не опасаться, что причина внезапно вспыхнувших чувств — деньги или положение, а вовсе не любовь. Можно не бояться измены.

Боги уберегли меня от подобной участи, и я не могла точно сказать, каково это — обнаружить любимого с другой, но, несомненно, больно.

Выходит, лорд Наян такой же, как я? Он тоже хотел доверия и близости, искал ту, кого сможет полюбить, но боялся рискнуть и ошибиться. Мне ли не знать, каково это. Дело даже не страхе снова оказаться преданной, гораздо хуже другое — одиночество. Такое гнетущее поначалу, со временем оно становится привычным и естественным. Безопасным.

Невероятная честность со стороны мужчины, да ещё такого неразговорчивого, подкупала сильнее, чем его признание в симпатии. Что, если на минутку поверить, что он действительно тот, кто мне предназначен, и не нужно больше ничего ждать? Кто знает, вдруг, если мы всегда будем говорить друг другу правду, то что-нибудь из этого и получится?

Оборотень молчал, давая мне всё обдумать. Он ни жестом, ни дыханием не выдавал нетерпения, но, наверняка, нервничал. Рассказывая кому-то столь личные переживания и мысли, всегда рискуешь сполна ощутить премерзкое чувство осознания, что по ошибке обнажил душу перед человеком, который этого совсем не заслуживает.

Но решиться вот так, вдруг, кому-то довериться, позволить узнать себя, всё равно было жутко. И невероятно заманчиво. Кому вообще можно доверять, если не человеку, у которого такой же божественный знак, как и у меня?

От осознания того, на что и с кем соглашаюсь, внутри всё замерло и сжалось.

— Только не обманывайте, пожалуйста, лорд Алер, — просьба прозвучала тихо и неуверенно. Мне всё никак не верилось, что это действительно происходит.

— До сих пор я ни словом тебе не солгал и не стану делать этого впредь, — произнёс он с явным облегчением и, чуть склонив голову на бок, полюбопытствовал: — Когда ты перестанешь так меня звать?

— Я постараюсь, — пробормотал смущённо: почему-то было неловко и волнительно. — Честность много для меня значит. Спасибо, что рассказал…ли. Наверное, это было непросто.

Несмотря на то, что первая попытка с треском провалилась, оборотень поощрительно улыбнулся:

— А ты ничем не хочешь поделиться?

И я тут же отвела взгляд.

— Пока не хочу.

— Тогда вернёмся к осмотру мастерской?

— Да! — закивала с энтузиазмом. — Терпеть не могу «серьёзные разговоры»!

— Согласен, — рассмеялся он.

После того, как наши отношения прояснились и обрели, наконец, ясность, стало гораздо легче.

Здорово всё-таки, что лорд Алер такой простой и понимающий, но говорил ли он правду? Для меня эта попытка снова подпустить к себе другого человека — большой шаг, но что, если для него всё иначе? Пока он казался искренним, но разве можно быть полностью уверенной?

Собственно, во дворце мы пробыли недолго. Я ещё раз, уже спокойно и вдумчиво, осмотрела вещи, и, вдохновившись новостью, что теперь все они в моём распоряжении, поставила на двери семейную защиту.

— Прогуляемся или портал? — неожиданно уточнил лорд Алер.

Мне нравилось, как он изменился — расслабился и потеплел. Рядом с таким спутником я и сама чувствовала себя лучше. Подозрения стремительно отступали. Больше не нужно было постоянно ждать какого-нибудь подвоха или подлости.

— Прогуляемся, — улыбнулась. — Если у вас… Если у тебя есть время, конечно.

Мне хотелось взглянуть на город, пройтись по его широким улицам, узнать, как он изменился за последние годы. С тех пор, как мы отсюда уехали, я скучала.

Впрочем, оборотню, который, похоже, посчитал, что всё дело в желании провести время в его обществе, совсем не обязательно об этом знать.

На’Ар’Рин — самое удивительное место в мире! Благодаря тому, что в состав Империи входит более двух десятков рас, здесь есть то, чего мне так не хватало в безопасном Ильмарине — разнообразие и яркие краски. Улицы этого неповторимого города полны самых неожиданных существ, и даже небо никогда не бывает безлюдным. Маги, горгульи, а иногда и драконы частенько предпочитают короткий полёт длительной прогулке.

Если идти по главному проспекту, полному разномастных лавочек гномов и роскошных салонов суккубов, то рано или поздно спустишься в бухту, где тролли разгружают людские торговые корабли. Мелодично журчащий уличный фонтан может оказаться домом водной феи никси, а поросшее мхом дерево в парке — уснувшим энтом. В городской страже служат оборотни, дроу и вампиры. Дриады в перерывах между хлопотами по уходу за любимыми парками запросто заходят выпить чашечку холодного чая в кафе деятельных непосед-фей.