Спартак. Гладиатор

— Человека, который только что изнасиловал ее, — ядовито заметил Спартак.

— И все равно я требую ее смерти!

— А Карбон хочет, чтобы она жила.

— Да плевать на Карбона! Он всего лишь грязный римлянин! Я так желаю!

— Карбон — один из моих людей. И он мне верен, а это куда больше, чем я могу сказать про тебя.

— Вот, значит, как. — Крикс злобно уставился на Спартака.

— Именно, — холодно отрезал Спартак. «Рано или поздно, но это должно было произойти».

Крикс харкнул и сплюнул Спартаку под ноги.

— Лугурикс, нам здесь не рады. Пошли отсюда.

Пока Крикс с Лугуриксом шагали к дверям таблиния, стояла тишина.

— Спартак, это еще не конец! Я не забуду, кого ты предпочел мне! — крикнул здоровяк-галл. — Пусть эта шлюха теперь побережется! И твой катамит тоже!

И лишь когда Крикс ушел, Карбон осознал, что стоит не дыша. Бросив меч, он кинулся к лежащей Хлорис и осторожно перевернул ее на спину.

— Хлорис! Опасность миновала. Ты слышишь меня? Это я, Карбон.

Девушка застонала, и веки ее затрепетали.

— Ты вернулся. Спасибо.

— Конечно же я вернулся.

— Я очень устала. Мне нужно поспать. — И она закрыла глаза.

— Найду тебе кровать! — решительно заявил Карбон. Он обвел взглядом комнаты, примыкающие ко двору. Потом вспомнил про Спартака. Покраснев от смущения, он повернулся к фракийцу. — Я никогда не смогу отблагодарить тебя. Ты спас ей жизнь.

— Рад, что мы успели вовремя. Ты понимаешь, почему я не позволил тебе убить Крикса?

— Потому что за ним идет слишком много людей. Он все еще нужен тебе.

— Верно. Пока что он нужен мне, как и Каст с Ганником и их люди. — Спартак криво усмехнулся. — Но этих двоих немного легче держать в узде.

— Да. — «Чтобы Криксу провалиться в Гадес и еще глубже», — подумал Карбон.

— К счастью, во мне этот здоровенный ублюдок тоже нуждается. Поэтому он предпочитает остаться. — Спартак оглядел двор. — Дальше ты справишься? Я оставлю Атея тебе в помощь, — сказал он, подразумевая — «и для защиты». — Ариадна придет к вам, как только я сумею ее отыскать.

— Хорошо. Спасибо тебе. — Глядя вслед уходящему Спартаку, Карбон осознал, что тот ведет опасную игру. Юноша был всей душой благодарен фракийцу, который зашел ради него столь далеко. Пока Атей охранял дом, Карбон отправился искать девочку, чтобы та показала ему лучшую спальню и купальню. А еще он надеялся, что Ариадна придет поскорее. Хлорис требовалась вся забота, какую он только мог обеспечить.

А вот у Спартака, покидающего дом, настроение было куда мрачнее, чем у Карбона. Несмотря на все свои угрозы, уходить Крикс не собирался. Пока что.

«Но непременно пригрозит, мразь. Головой ручаюсь».

А вот что следует сделать, так это привязать к себе Каста с Ганником. Тогда в случае раскола они останутся с ним.

Карбон предусмотрительно прикрыл мертвые тела отца и брата девочки, чтобы она их не увидела. Поручения, похоже, позволили ребенку отвлечься от произошедшего. Она сновала туда-сюда, таская воду из колодца, разрывая ткань на бинты и помогая второй женщине пройти в спальню. С Хлорис все обстояло куда хуже. Она бессмысленно улыбнулась Карбону, когда он нес ее в другую комнату, но стоило ему положить девушку на кровать, как она тут же заплакала:

— Больно! Очень больно!

Карбон взглянул вниз и едва сдержался, чтобы не выругаться. На подоле ее платья проступили свежие алые пятна. Кровотечение продолжалось. Чувствуя себя совершенно беспомощным, он присел на край кровати и осторожно убрал пряди с лица Хлорис.

— Держись. Ариадна скоро придет. Она даст тебе что-нибудь от боли.

«Она поймет, что нужно делать».

Губы девушки дрогнули, но не в улыбке, а в гримасе. «Асклепий, пожалуйста, помоги ей!» — взмолился Карбон. Он редко обращался к богу врачевания, но сейчас был особый случай.

Он попытался уговорить Хлорис выпить вина, но она не смогла. Даже убедить ее глотнуть воды оказалось непросто. Бо́льшую часть времени она, кажется, не осознавала его присутствия. Поэтому Карбон обрадовался, когда она открыла глаза, едва он перестал гладить девушку по голове.

— Это приятно. Продолжай, пожалуйста.

— Конечно. — От нахлынувших чувств у Карбона перехватило горло; он выполнил просьбу девушки. — Хлорис, что ты здесь делала?

На лице ее отразился стыд.

Карбон ждал.

— Я искала деньги. Мы обе.

— Но почему? Я бы дал денег, если бы ты попросила!

Хлорис не ответила.

Мгновение спустя до Карбона дошло, и он оцепенел:

— Так ты хотела убежать, да? Хлорис?

Она кивнула, не открывая глаз.

— Ты могла бы сказать, — пробормотал он. — Я все равно дал бы тебе денег.

— В самом деле? Я хотела вернуться в Грецию.

— Я не стал бы тебя останавливать.

— Прости. Я тебя недооценила. — Она скривилась. — Расскажи мне что-нибудь, пожалуйста. Так легче забыть о боли.