Спартак. Гладиатор

Спартак предпочел бы спать в лагере, но все еще нестабильная ситуация в Форуме Анния заставила его переночевать в городе. Там он мог предотвратить самые ужасные злодеяния. По крайней мере, теоретически. Разумеется, Спартак не мог находиться одновременно повсюду, но его присутствие на центральном форуме, куда стеклись для празднования тысячи рабов, было сдерживающим фактором.

Вокруг пылали огромные костры; пищей им служили бесконечные запасы мебели из городских домов. Десятки овец и быков вытащили из загонов, зарезали на месте и порубили на куски, так чтоб их можно было насадить на палку и поджарить на огне. Несколько музыкантов — вероятно, из рабов, освобожденных при нападении на город, — играли на барабанах и лирах, напоминая Спартаку о Фракии. Пульсирующий ритм заставлял множество преисполнившихся воодушевления гладиаторов и рабов вставать и танцевать, покачиваясь и переступая с ноги на ногу. Они жадно пили вино и во всю глотку орали песни. Разные мелодии сталкивались, порождая какофонию, но не могли заглушить животных звуков похоти и боли, доносящихся из темноты со всех сторон. Спартак глотнул немного вина. Как бы ему ни хотелось напиться до бесчувственного состояния, чтобы не слышать этих ужасных звуков, он не стал этого делать. «Я должен быть начеку. Изнасилование — часть войны, а война — это то, чем я занимаюсь.

Я не могу это все остановить, даже если попытаюсь».

— Вот ты где! — воскликнул кто-то.

— Ганник! — Спартак улыбнулся круглолицему галлу; в одной руке Ганник держал небольшую амфору, в другой — кусок мяса. — Ну как, ты доволен?

— Да, клянусь Беленом! Это куда лучше, чем морозить свою задницу в палатке в какой-то глуши. — Ганник рыгнул. — А ты?

— Приятно посидеть у костра и выпить вина, — уклончиво ответил Спартак.

Ганник не заметил его уклончивости. Он тяжело вздохнул и опустился рядом со Спартаком.

— Людям это было нужно. Слишком долгий путь по горам без еды. Они начали бы дезертировать.

— Верно, — с сожалением согласился Спартак.

Ганник крепко обнял его:

— Но теперь к нам придет еще больше народу!

— А это значит, что на месте оставаться нельзя. Чем больше людей, тем больше провизии нам нужно.

— И куда идти? Опять на юг?

— Да. Говорят, на побережье Ионического моря невероятно плодородные земли. Там множество небольших городов, на которые мы можем напасть. Раз этот край был достаточно хорош для Ганнибала лет десять назад, значит он достаточно хорош и для нас.

— Звучит отлично. — Оторвав зубами кусок мяса, Ганник принялся жевать с довольным видом.

— Так я и думал, что найду вас двоих вместе, — гулко пророкотал из темноты голос Каста; он вышел на свет, поправляя пояс.

«Грязный ублюдок! Ясно, чем ты сейчас занимался!»

— Добро пожаловать, — сказал Спартак.

Ганник молча протянул Касту амфору. Тот поднял ее, направив рубиновую струю себе в рот. Значительная часть вина пролилась Касту на лицо и шею, но он не останавливался.

— Боги, вот это вкус! — провозгласил он, смахивая капли с усов. — Никогда еще я не испытывал такой жажды, как этой ночью.

— Тогда найди себе вина сам, — пробурчал Ганник, протягивая мясистую руку. — Нечего допивать мое.

Каст состроил мерзкую гримасу и вернул амфору.

Спартак протянул ему свою:

— Держи.

Каст принял ее с ухмылкой.

— Интересно, где сейчас Вариний? — неожиданно спросил Ганник.

Каст помрачнел:

— Какая разница? Тут его и близко нет.

— Он будет искать нас. Можешь не сомневаться, — сказал Спартак.

Оба галла, к удовольствию Спартака, словно лимон откусили. «Пускай знают, что римляне никогда не забудут о нас».

— Очередная тайная встреча без меня? Это уже входит в привычку, — усмехнулся Крикс, выступив из переулка.

Каст и Ганник расхохотались:

— Иди сюда, выпей с нами!

Крикс подошел, ворча и угрюмо поглядывая на Спартака.

— Не будь я уверен в обратном, решил бы, что вы предпочитаете собираться без меня.

Спартаку захотелось разбить свою амфору о голову здоровяка-галла, но он сдержался.

— Заткнись! — крикнул Каст. — Это ты избегаешь нас!

— Да! — прорычал Крикс. — И ты знаешь причину!

— Успокойтесь! — призвал их Ганник, но Крикс и не думал успокаиваться.

— Он не только постоянно указывает нам, что делать, но еще и вмешивается в чужие дела. Верно, фракиец?

Спартак почувствовал, как в груди у него запульсировала ярость. Он отметил про себя, что Крикс говорит воинственно, как никогда прежде. «Этот подонок бесится из-за того, что произошло сегодня». Он осторожно встал, делая вид, что поправляет тунику.

— Мы все договорились о тактике и о том, куда мы движемся. Не так ли?

Ганник кивнул, Каст скривился, а Крикс, как и ожидалось, презрительно сплюнул.

— Ты упомянул о каком-то не моем деле. Не хочешь объясниться?

— Ты все понял!

— Но остальные не поняли.

Крикс сердито заворчал.

— Я со своими парнями обыскивал тут один дом, и мы случайно наткнулись на двух превосходных штучек. Двух рабынь. Мы только начали забавляться с ними, как явился этот грязный крысеныш — как там его зовут?

— Ты знаешь его имя, — ледяным тоном ответил Спартак.