«Спартак». Хроники возрождения». Книга первая. 1976 год. Катастрофа

«Спартак» же в сезоне 1975 года без своего капитана захромал окончательно. К середине сентября в активе команды было всего 5 побед, 8 ничьих и 8 поражений. «Команда на отдельные игры была способна собраться и сыграть…»221, – вспоминал Виктор Самохин. Характерны для того периода наблюдения Льва Филатова за игрой «Спартака» после июльского матча с «Шахтером»: «…Как ни странно, «Шахтер» вел игру робко, позволял спартаковцам подолгу вести осаду, хотя те, верные себе, все тщились так разыгрывать комбинации, чтобы кто-то из них с мячом смог шагнуть в ворота противника, а в обороне в свою очередь далеко не всегда были бдительны и расторопны…»222. Порой выручала, по мнению Филатова, магия имени – «Спартак» по привычке побаивались: «Правда, еще продолжает действовать магия вывески, и, скажем, московским «Динамо» и «Спартаку» перед их встречами с менее знаменитыми командами отдается преимущество, от них всегда чего-то ждут, несмотря на их более чем скромные строчки в таблице. Их поражениям все еще по давнему обыкновению удивляются, противники же торжествуют по поводу своих побед над ними особенно радостно. Не берусь предсказать, что ждет эти две команды в будущем, но сегодня они, что называется, вполне обыкновенные и имеют те очки и те места, которых заслуживают, так что метить их особым знаком нет необходимости. Но репутации в футболе, как известно, стойки, и пересматривают их неохотно…»223.

Так или иначе, ситуация была уже близка к критической. И тут очень кстати подоспел матч с армейцами. Евгений Ловчев о той игре и спустя годы рассказывал с удовольствием: «…В тот год мы выиграли у ЦСКА обе игры в чемпионате. Особенно запомнилась та, что во втором круге, уже осенью. Я после ухода Ольшанского стал капитаном и всячески перед играми с армейцами педалировал эту тему – ну, сейчас мы им покажем за Ольшанского, будут знать, как игроков воровать, отомстим за Серегу… На построении, когда команды встают перед трибунами, приветствуя друг друга, я сказал: «Команде, которая украла у нас Ольшанского и сослала его на Дальний Восток, наш привет!». Не знаю, как у зрителей и армейцев, но у нас в команде ажиотаж был серьезным. И в той игре я забил, думаю, свой самый красивый гол: с места правого инсайда пробил в дальний угол – и мяч от штанги со звоном влетел в сетку…»224. Вот с голом, правда, память Ловчева подвела – в игре с армейцами он отличился в первом круге, а во втором забили Гладилин, Папаев и Булгаков, но настрой «Спартака» был серьезный – Астаповский еще отразил удар с одиннадцатиметровой отметки Андреева.

Победа над «укравшими Ольшанского» соперниками приободрила «Спартак», который после нее совершил тот самый упомянутый Львом Филатовым «импульсивный рывок» – были повержены подряд «Карпаты», «Черноморец» и «Днепр», и эти четыре победы отодвинули красно-белых от края разверзшейся было турнирной пропасти. Заметим, однако, что после столь впечатляющего спурта «Спартак» в пяти заключительных матчах чемпионата вновь набрал лишь два очка, завершив нулевыми ничьими встречи в Москве с «Зарей» и в Ташкенте. Поездки в Донецк, Тбилиси и Киев очков спартаковцам не добавили.

Зато до поры до времени «Спартак», способный на отдельные игры «собраться и сыграть», преуспевал в Кубке УЕФА. Преодолев сопротивление крепкого шведского АИКа – 1:1 и 1:0, спартаковцы по-настоящему блеснули в матчах с именитым «Кельном», который возглавлял известный югославский тренер Златко Чайковски. Победа в Лужниках 2:0 не гарантировала конечного успеха. И матч в Кельне стал, определенно, кульминацией сезона-75 для спартаковцев. Как вспоминал Виктор Папаев, «…от побед над „Кельном“ осталось чувство удовлетворения – хорошую команду обыграли. У немцев вообще плохих не было, а тут еще такие мастера, как Оверат и Флоэ, игроки сборной ФРГ. В Москве „Спартак“ выиграл 2:0, второй гол был забит с моей передачи: удалось Женю Ловчева вразрез на ударную позицию вывести. Но мы перед ответной игрой особо таким преимуществом не прельщались. Да и немцы были уверены, что на своем поле возьмут реванш с нужным счетом. У них даже в мыслях не было, что могут два раза подряд советской команде уступить. Только начался матч в Кельне, как кто-то из соперников мне так въехал под опорную, что у меня аж ноги выше головы взлетели! Я вообще-то игрок добродушный, однако тут не вытерпел, тоже завелся. В итоге желтую карточку получил. Но уступать было никак нельзя. Очень здорово выручил нас вратарь Александр Прохоров: все тащил, даже пенальти взял. А во второй половине Валерка Андреев со штрафного немцев наказал. Как доиграл тот матч, не знаю, а через два дня нам уже в чемпионате СССР в Киеве надо было сражаться, но у меня нога так распухла, что выйти на поле не смог…»225.