Спасая Куинтона

— Но я не собираюсь говорить с тобой, — отвечаю, дрожа всем телом, потому что меня пугает то, как сильно она меня понимает.

— Ты уже это делаешь, — замечает она, и уголки ее рта чуть приподнимаются. — Поскольку мы стоим здесь и разговариваем.

Я потираю заднюю часть шеи, разминая напряженные мышцы.

— Нова, я не в настроении, — говорю ей, поскольку она единственное препятствие на пути до дома Джонни. А когда я туда доберусь всё это — мое замешательство и весь этот разговор — всё исчезнет из моей головы. — Пожалуйста, просто уйди и оставь меня в покое.

Она качает головой.

— Нет, пока ты не поговоришь со мной.

— Я занят, — лгу ей, надеясь, что она уйдет, но в то же время хочу, чтобы она осталась. Хотел бы я перестать думать о Джонни и мете, но даже мысль о том, чтобы перестать думать об этом поднимает во мне страх и тревогу.

— Мне нужен только час, — просит она и замолкает. Делает паузу, пока я размышляю над тем, что она просит, хотя не могу поверить, что даже обдумываю это. — Пожалуйста. добавляет она. — Это важно для меня.

Тристан проявляет интерес к нашему разговору и мотает головой глядя на меня, словно отговаривая, но я хочу хоть на мгновение, просто на секунду вспомнить, каково это быть с ней, говорить с ней, чувствовать присутствие кого-то, кто может позаботиться обо мне. Хотя бы на час. Заслуживаю ли я этот час? Не думаю, но я хочу этого. Но в то же время и не хочу, потому что целый час мне придется провести без дорожки кристаллов, а с ними всегда легче думать. Это похоже на перетягивание каната. Идти. Или остаться. Нова. Джонни. Чувства. Успокоение. Мысли. Тишина. Мет. Мет. Мет. Я хочу его.

— Нова, я не думаю, что… — замолкаю, замечая, как меняется выражение ее лица, а затем говорю то, что удивляет всех нас. — Хорошо, у тебя есть час. — Но не уверен, сколько времени смогу продержаться. Я помню каждый наш разговор и как я растворяюсь в ней, не замечая течения времени.

Она держит кофе в руках и кивает, не улыбается, не хмурится, просто с облегчением выдыхает.

— Может, прокатимся? Не хотелось бы оставаться здесь и разговаривать.

Я бы предпочел, чтобы она не стояла здесь, не только потому, что это наркопритон, но и потому, что боюсь, что Трейс и его ребята могут случайно заявиться, чтобы выполнить свою угрозу, а я не смогу себе простить, если что-то подобное произойдет в ее присутствии.

Киваю, даже когда Тристан разочарованно фыркает.

— Я думаю, что смогу сделать это, — говорю ей, не будучи в этом уверенным.

Когда я начинаю двигаться за Новой, Тристан бросает на меня раздраженный взгляд и говорит:

— Если ты уходишь, то я возвращаюсь обратно. Не собираюсь ждать тебя.

Я разрываюсь на части, потому что знаю, что он подразумевает под «возвращаюсь обратно». Он собирается добить последний героин, который он собирался вынюхать этим утром, прежде чем решил поделиться со мной, потому что думал, что это поможет мне чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы двигаться.

— Ты можешь подождать всего час? Я не хочу, чтобы ты смешивал дерьмо. — Говорю ему об этом постоянно, когда он пытается переусердствовать, делая сумасшедшие коктейли, балансируя каждый раз между жизнью и смертью.

Он закатывает глаза.

— Я буду в порядке.

— Просто подожди час, и я вернусь, и мы сможем пойти к Джонни… — умолкаю, заметив, как Нова внимательно нас слушает, стоя позади меня. Приблизившись, я понижаю голос. — Мы сможем пойти к Джонни и выбросить все из головы, один час ничего не решит.

Видно, как он сомневается, но в итоге неохотно говорит:

— Я подожду час. Тычет в меня пальцем. — Но только час, а потом я иду туда без тебя, и тогда можешь искать способы заторчать самостоятельно.

— Хорошо, — скрещиваю пальцы, надеясь, что он не сможет следить за временем.

Он закатывает глаза снова, как будто я ему в тягость, а потом протискивается мимо меня и идет в дом. Закрываю за ним дверь, все еще не осознавая в полной мере, что я делаю и почему делаю.

— Ты готов? — спрашивает Нова, глядя на мой израненный торс и разбитое лицо, морщась, когда замечает опухший глаз.

Пожимаю плечами.

— Да, я в порядке. Пойдем.

— Ты…ты не хочешь надеть рубашку?

— Я не могу… думаю, что одно из ребер сломано или сильно ушиблено.

Ее губы шокировано приоткрываются.

— Куинтон, я…

— Нам лучше поторопиться, — прерываю ее, двигаясь вдоль балкона, прихрамывая. — Я должен вернуться через час… это важно. — Кроме того, все, что будет сказано в ближайший час, не может быть реальным, потому что сейчас мои мысли нереальны. Как и она. И эта квартира. И боль в моем избитом теле.

Она поторапливается вслед за мной, шаркая сандалиями по бетонному полу.

— Почему?

— Потому что, — отвечаю уклончиво. — У тебя случайно нет часов?

Она ускоряет шаг и нагоняет меня около края лестницы, вытаскивая телефон из кармана.

— Двенадцать двадцать три.

— Дашь мне знать, когда пройдет час? — спрашиваю ее, зная, что я могу забыть следить за временем. — Хочу убедиться, что вернусь вовремя.