Спасение

– Тебе ли не знать, – усмехается Радж. – Итак, нам понадобится свежий имбирь, немного корицы, и… Э-э…

– Снято! – кричит режиссёр. – Радж, всё в порядке?

– Да, извини, – бормочет Радж, – просто не выспался немного.

Крэйг хохочет.

– Точно! Кто же виноват, что все хотят угостить выпивкой звезду шоу «Бандакар набивает животы»!

– Окей, – вздыхает в рупор режиссёр. – Давайте тогда начнём с интервью. И… мотор!

– Итак, Крэйг, – улыбается Радж, – я притворюсь, что не знаю ответа на этот вопрос и спрошу тебя, какие у тебя предпочтения в еде.

– Ну, я типа стараюсь притвориться гурманом, – ржёт Крэйг, – но всё равно обожаю жареную курицу. Ну и сычуаньскую лапшу, она всё на свете делает вкуснее…

Его прерывает внезапный звонок из кармана Раджа.

– О, это Крис! Извините, ребята, буквально минутку, – Радж виновато пожимает плечами и отвечает на звонок. – Крис, дружище! Что-то случилось? Милан? Сегодня вечером? Ну… Я даже не знаю… О! Этот разговор становится интереснее, – смеётся Радж. – Тогда договорились, конечно. Увидимся, чувак!

– Это… – Крэйг заикается, когда Радж кладёт трубку. – Это был Крис Винтерс? Тот, который из Голливуда?

Радж только улыбается в ответ.

– Так, давайте уже снимать! – ворчит режиссёр.

– Вообще-то, – пожимает плечами Радж, – давайте заканчивать.

– Что? – возмущается голос из рупора. – Радж, у нас мало отснятого материала! Его не хватит на целый эпизод!

– Отснимем ещё! – смеётся он. – Сегодня вечером, на презентации бабулиного карри на вечеринке в честь премьеры нового фильма Криса!

– Ты серьёзно? – челюсть Крэйга отвисает.

– Крис хочет, чтобы я занялся кухней, – подмигивает Радж, – и он разрешил нам снимать всё, что угодно. Крэйг, ты же поедешь с нами, да?

– Бро, я за тобой хоть на край света, – восторженно бормочет Крэйг. – Правда, боюсь, дома мне нехило влетит за это…

Радж держит книгу рецептов дрожащими руками.

– Это… Я что, только что видел будущее, Мари?

– Думаю, да, – улыбаюсь я. Плечи Раджа опускаются.

– Дома только бабуля верила в то, что у меня может что-то получиться с готовкой, – вздыхает он. – Ты… Как думаешь, у меня действительно когда-нибудь будет собственное кулинарное шоу?

– Радж, – я улыбаюсь ещё шире, – твоя еда уже стала легендой среди нас. Я уверена, что люди оценят твою кухню. У тебя всё получится.

Он усмехается, слегка качает головой и внезапно начинает смеяться. Так счастливо и радостно, как смеялся до того, что произошло с нами в комплексе МАСАДА. У меня камень с души падает.

– Да, – сквозь смех произносит Радж, – да, может быть, ты права. – Он прячет книжку в карман и глубоко вздыхает. – Окей, ба, сделаем это!

Мы возвращаемся к остальным.

– Всё в порядке, Большой Р? – спрашивает Джейк.

– Ребята! – возбуждённо произносит Радж, доставая из кармана книжку с рецептами. – «Секретные материалы» были правы! Истина действительно где-то рядом!

– Радж, о чём ты говоришь? – недоумевает Диего.

– Откуда ты взял эту книгу? – бормочет Мишель.

– Да какая уже разница! – восклицает Радж. – Давайте вернёмся к ваанти! Нам нужно кое-что прикупить!

С этими словами он проходит мимо ребят и идёт в ту сторону, откуда мы пришли.

– Чего вы ждёте? – ухмыляюсь я. – Вперёд, за шеф-поваром!

Когда мы возвращаемся в поселение, Радж уходит спорить о чём-то с Гурги, а я подхожу к Вэйрину, который задумчиво разглядывает разноцветные парусники, пришвартованные у самого берега.

– Бухта Колоннада – лучшее место для любителей поплавать по волнам, – замечает он, хотя я ни о чём не спрашивала.

– Вэйрин, что произошло с того момента, когда мы разделились?

Вэйрин пожимает плечами.

– Мы добрались до Элистель, узнали, что Укжааль ушёл просить совета у Вечного, – произносит он. – Я отправил несколько отрядов на ваши поиски, но в течение нескольких дней все возвращались ни с чем, поэтому я решил пойти сам. Конечно, Диего, Радж и Мишель не позволили мне сделать это одному. Когда взорвался вулкан, мы были в горах, поэтому отделались малой кровью.

– Хорошо, – киваю я. – А сколько прошло дней с нашей последней встречи, Вэйрин?

Он смотрит на меня, как на идиотку, и, конечно, сложно судить его за это.

– Шестнадцать, – отвечает он. – Почему ты спросила?

– Происходит какая-то ерунда, – вздыхаю я. – Для вас прошло шестнадцать дней, для Джейка и Эстеллы – неделя. А я… Упала в залив всего два дня назад.

Брови Вэйрина взлетают вверх.

– Это же совершенно невозможно, – недоверчиво произносит он. – Как, во имя Вечного…

– Не имею понятия. Надеялась, что ты сможешь пояснить.

Вернувшись к друзьям, мы с Вэйрином обнаруживаем, что Ивонн раздобыла где-то целый свёрток устриц в раковинах (мой вопрос, где она их достала, остаётся без ответа, поскольку она делает вид, что не услышала меня). Я перехватываю руку Мишель, которая искусала в кровь губы – её взгляд то и дело мечется по сторонам, и я хорошо понимаю её чувства в этот момент. Она старательно ищет, на что бы отвлечься, вызывается помочь Раджу с готовкой, а потом принимается расспрашивать Вэйрина об этом поселении.