Спасение души несчастного. Том 1

– Дева Ба, может, достаточно? Вы не успели приехать, а уже обвинили всех на своем пути. Затронули и Север, и Восток. Не кажется ли вам это лишним?

По своей глупости Цюань Миншэн вздумал уточнить:

– Разве будущая богиня обвиняла Север? Она лишь указала на причастность господина У к тем головорезам.

От раскатистого голоса Мэн Чао у многих зазвенело в ушах:

– Молодой господин У – будущий покровитель Севера. Обвинив его, госпожа очерняет весь его народ и вас, молодой господин Цюань, тоже. Мы уже прояснили этот момент, пока были в дороге к столице: из всех присутствующих У Тяньбао единственный уничтожил двоих демонов. Как можно продолжать твердить о его причастности, зная это? Скажите, и я замолкну!

Главный зал погрузился в тишину: никто из присутствующих не нашел, что добавить, кроме Ба Вэньлинь:

– Ваша преданность У Тяньбао трогательна, господин Мэн. Но вы упустили суть нашего разговора с владыкой. Причастность наследника Севера меня больше не волнует, мне нужны ответы на это! – Она со стуком положила на стол мешок. Из него пахну́ло чем-то едким, от чего все присутствующие невольно отшатнулись.

Развернув его, Ба Вэньлинь продолжила:

– Посмотрите хорошенько, раз считаете, что все это не настолько серьезно! – Буря эмоций захлестнула ее, и она встала из-за стола. – Если учителя с вами плохо занимались и вовремя не разъяснили, кто такие последователи культа демонов, то я сделаю это за них. Владельца этой руки даже нельзя назвать человеком, хотя внешне он им и был. Такой падали нужно гнить в каменных тюрьмах для нечестивцев вместе со своими хозяевами! – Ее презрительный взгляд пробежался по серым лицам господ. – Неужели вы не понимаете? Собака прислуживает тому, кто ее кормит, и пробил час, когда ее хозяин не вы! Будете и дальше так беспечны, вас загрызут среди ночи! Вскроют каждому глотку, пока вы спите в своих мягких господских постелях! И даже пискнуть не успеете, если такова будет их воля!

– Сестра! – встрял Ба Циншан.

Но это не остановило девушку.

– Последователи культов – это вам не доблестные воины, не высоконравственные заклинатели Поднебесной, не ваши слуги, готовые отдать свои жизни за вас. Это воры, убийцы, подлецы, насильники и мародеры. Нужно предпринимать хоть какие-то действия, а не сидеть в ожидании церемонии Посвящения!

Ба Циншан не сдержался и дернул ее за рукав.

– Прошу прощения, моя сестра не хотела никого обидеть, просто…

– Просто юная госпожа Ба ответственно подошла к данному вопросу, – обронил владыка Луань. Он тяжело вздохнул: – Прошу, не нужно извиняться за правду. Что есть, то есть. Давайте-давайте, присядьте и успокойтесь. Мы все прекрасно знаем, что культы демонов – порождение нашего неспокойного общества. На самом деле я был шокирован и предположить не мог, что настанет день, когда потребуется оберегать шествие будущих богов. Такое случилось впервые…

– Достопочтенный Луань, – обратился Ба Циншан, – последователи культов уже давно не скопище простолюдинов, поклоняющихся демонам. Мы изучили символ на руке – он самый настоящий. Сестра и я, мы уверены, что произошедшее в ущелье Шуйлун далеко не неудачная попытка навредить избранным. Тот, кто стоит за этим, преследовал какую-то иную цель, оттого и подослал к нам слабого противника. Поэтому настоятельно прошу прислушаться к нашим подозрениям и быть готовым ко всему.

Серьезный тон южанина насторожил владыку Луань:

– У вас есть мысли, кто это может быть?

– Нет, но говорю я так из собственного опыта. Юго-Запад уже давно считает, что демоны к чему-то готовятся, ведь…

Не успел Ба Циншан закончить мысль, как сестра пихнула его в бок. Они принялись о чем-то спорить, и, вернувшись к своему монологу, он добавил:

– Видите ли, владения семейства Ба уже давно страдают от нападок демонов и их последователей. Мы боремся с ними, уничтожаем их общины, но они словно из-под земли появляются вновь и вновь. Именно поэтому будущие боги с Юга-Запада по велению моего отца выдвинулись на церемонию Посвящения, уже готовые ко всему. Прошу прощения, что утаили это ото всех.

Владыка Луань пару раз кивнул и уточнил:

– Молодой господин, раз все так плохо, почему вы не обратились за помощью к соседствующим кланам? Мой дом всегда готов помочь, да и Север вам не откажет.

Ба Вэньлинь заметно помрачнела и издала несдержанный смешок, а Ба Циншан покачал головой.

– Благодарю. Мы справляемся. Нет нужды тревожить остальных, в особенности ваше семейство. В прошлом клан Луань достаточно пострадал, наш глава считает важным предупредить вас о настигающей опасности. – Южанин указал на мешок и добавил: – Это лишний раз доказывает. Настало время, когда всем нам следует быть бдительными, а еще лучше подумать о воле Агатового императора и жить в единстве и гармонии.