Спасение души несчастного. Том 2

– Присядь, ни к чему такие условности… – И добавил: – Наше оружие – это информация. Когда прибудем в Лидун, мы должны узнать как можно больше, что происходило раньше и что происходит сейчас.

Когда У Чан опустился перед столом, прозрение его прошибло как удар молнии:

– Учитель, вы знаете что-то об этом городе невест… Вы уже бывали там ранее?

До сегодняшнего дня наследнику и мысль в голову мимоходом не залетала, что его наставник когда-то мог быть женат. После этого осознания на плечи У Чана словно небесный храм богини сватовства и брака рухнул, придавив к полу. Го Бохай – такой же мужчина с чувствами и желаниями, как и он сам, почему бы ему ранее не думать о таких нормальных вещах, как семья? Вдобавок этот одаренный от природы человек не обременен обетом безбрачия и к тому же – статный красавец. У Чан готов был свой статус наследника на кон поставить, но поспорить, что в Тяньцзине не осталось ни одной девушки, которая еще не грезила бы о таком муже, как этот господин с горы Хэншань.

У Чана с головой накрыли воспоминания, какими томными и нежными голосами барышни из столицы Севера обращались к Го Бохаю. Как смотрели ему вслед, перешептываясь с сестрами и слугами. И какой темный, глубокий блеск был в этот момент в их глазах. Словно те были не представительницами слабого пола, а самыми что ни на есть голодными цаплями, а этот благородный человек, который даже не замечал их намеков, – последней вкусной рыбой в пруду[60]. У Чан помрачнел.

– Ты меня слушаешь? – Дрогнувший голос наставника вырвал У Чана из задумчивости. – Рано утром выдвигаемся. Пожалуйста, соберись.

Го Бохай свернул небольшой, идеально заполненный свиток и уже хотел встать из-за стола, как услышал:

– Учитель, подождите! Повторите, что вы сказали до этого? Я… прослушал вас.

– Ты и правда сегодня рассеянный. – Го Бохай быстро вернулся на прежнее место. Взглянув на ученика, он не мог не заметить в нем непривычное напряжение. – Я знаю, что на границе Востока раньше были персиковые сады, у Лидуна по южную сторону – сливовые. Они постоянно конкурировали, возможно, это как-то связано.

Еще чуть-чуть, и лоб наследника покрылся бы предательскими капельками пота: никак не получалось взять себя в руки. И только сейчас, услышав слова наставника, У Чан выдохнул:

– Значит, вы там не бывали! Хорошо!

Теперь он поспешил встать из-за стола и услышал:

– Приготовь в дорогу все для письменности – нам придется заполнять отчеты о расследовании для старейшин-летописцев. И Линь Цин, этот юноша, предложил подойти на примерку монашеских одеяний – загляни к нему вечером, если желаешь.

Глава 53. Часть 1. Город невест, где нет достойных женихов

После слов наставника У Чан ощутил невероятную легкость и, не задумываясь, бросился выполнять наставление. Он пришел к складскому помещению, внутри которого копошились местные в белых одеяниях. В свете одинокого фонаря под крышей серебряные наручи адептов переливались и бликовали, как водная гладь. Еще днем внимание У Чана привлек их необычный вид, но тогда не представилось момента их рассмотреть. Сейчас же он безо всякого стеснения уставился на руки юношей, как очарованный, и вдруг осознал: наручи – такие же артефакты, как подвеска на его поясе.

– Молодой господин, вы как раз вовремя. – Улыбчивый паренек неслышно приблизился к задумавшемуся наследнику и тихонько встал рядом. У Чан сразу же уловил волну духовной энергии, исходящую от обрамленных в серебро тонких рук, и похвалил себя за сообразительность.

– Линь Цин? Что-то необычное. Не расскажете, что происходит?

Юноша махнул ладонью с родинкой на костяшке, предлагая проследовать за ним, и оба прошли вглубь старого склада.

– Завтра мы отправляемся в сторону северных земель, господин. Владыка передал нам просьбу о помощи из маленького поселения, вот и берем все необходимое для дальней дороги. – Заметив, что У Чан внимательно рассматривает наручи, Линь Цин широко улыбнулся. – Это всего лишь защита. У вас тоже такая будет.

На этих словах юноша поставил кованый сундук на обветшалый стол, отчего его деревянные ножки зашатались. Под красной лакированной крышкой лежали наручи, правда из черненого серебра. При виде их у У Чана перехватило дыхание от восторга: настолько этот глубокий цвет ночи и изящно выгравированные облака были ему по душе. Он так и не обратил внимания, что на дне сундука лежало одеяние.

– Откликнувшись на просьбу о помощи, вы должны думать о своей безопасности. Эти наручи не будут вас сковывать в движениях, наоборот… – Линь Цин пододвинул сундук. – …Добавят плавности, а также скорости реакции. Цингун[61] станет в разы лучше, так как потоки духовной энергии в вашем теле начнут правильнее циркулировать. Техника контроля…