Спасение души несчастного. Том 2

Но отец Ань-Эр не хотел сдаваться и принялся одаривать семью Хунь. И не простыми дарами: шкатулки, сундуки, фигурки, домашний алтарь – все это было сделано из отличного персикового дерева с Востока. Ведь, как принято считать, «Дар императора» отпугивает нечисть, а значит, любой такой подарок становится в разы ценнее.

У Чан заметил задумчивый вид учителя и с интересом приподнял брови. Вскоре Го Бохай пояснил:

– Иронично, но если вас уже тогда преследовало проклятие, то дары семьи Ань-Эр – единственное, что уберегло вас от него. Люди, которых покинула удача, зачастую испытывают страх и переживают за новый день. Страдания – источник темных сил. Не советую избавляться от этих вещей – они защищают ваш дом и вас от нечисти.

Мать и сын обменялись едва уловимыми красноречивыми взглядами, после чего женщина дрогнувшим голосом поинтересовалась:

– Вы уже с таким сталкивались? Получается, это не проделки демонов?

Ровным голосом Го Бохай заверил:

– Одной госпоже, заведующей небольшим трактиром, не повезло подобным образом. В таких случаях в первую очередь нужно разбираться с нечистью и только потом выяснять, что лишило человека удачи.

После наставник попросил продолжить, и сваха тяжело вздохнула:

– Супруг наказал перед смертью: если в скором времени семья Ань-Эр предложит поженить молодых – отказать.

Хунь Сяо повернулся к матушке и застыл:

– Что? П-почему?

Женщине сложно было дать ответ, смотря в глаза сыну, а тот в свою очередь открыл рот в изумлении – впервые узнал причину отказа. Го Бохай понял, что к чему:

– По-видимому, глава семейства переживал, что основной причиной брака будет не любовь с барышней Ань-Эр. Верно, госпожа?

– Прошел всего год после его смерти, как они прислали гонца. Я тогда так сильно разгневалась и подумала: неужели их даже траур не смутил? Как вспомнила слова покойного супруга, так и взбеленилась: и речи быть не может!

Го Бохай прищурился:

– Мне показалось, вы – человек с добрым сердцем. Вероятно, хотели поменять свое решение в будущем?

Хунь Сяо перебил мать и едко произнес:

– У моей матери его вовсе нет… Вы не знаете, как жестоки могут быть любящие, казалось бы, люди!

– Эта семья имела корыстную цель – получить участок земли, – ледяным тоном осадила его мать, – и хоть у вас с детства сложилась крепкая привязанность, а ваш союз походил на любовь птицы луань и феникса[66], я не могла позволить им воспользоваться тобой.

Юноша сжал бледными пальцами переносицу, словно его голову пронзила невыносимая боль, и процедил сквозь зубы:

– И что теперь? Я никому не нужен, кроме тебя. Довольна?

У Чан, ближе всего сидевший к молодому человеку, заметил, что маленькие глаза красавца наполнились слезами. Госпожа Хунь едва слышно выругалась и строго произнесла:

– Не говори глупостей! Ты самый видный жених в Лидуне! Стать твоей супругой – привилегия, об этом мечтает каждая…

– Стать твоей невесткой – вот о чем мечтает каждая! Но никто не знает, какая ты на самом деле! Изведешь придирками до смерти и бровью не поведешь!

– А-Сяо, как ты можешь так говорить матери? – схватилась за сердце Хунь Чу.

– Это ведь ты наговорила гадостей Ань-Эр? Она все мне рассказала, когда была в отчаянии перед тем, как…

– Умолкни! – Госпожа Хунь вскочила и, подхватив раскрасневшегося от гнева сына под правую руку, а притихшую Лун Синь – под левую, быстро скрылась в соседней комнате.

Го Бохай не сдвинулся с места и одним движением руки удержал собирающегося встать ученика:

– Пусть идут. Поведай мне, о чем вы говорили с молодым господином.

У Чан послушно рассказал все, что увидел и услышал. На последних словах в комнату как ни в чем не бывало вернулись мать с сыном и вновь сели за стол. Го Бохай скользнул мрачным взглядом по заплаканному лицу Хунь Сяо и серьезно позвал:

– Юная Лун, не могли бы вы вновь почтить нас своим присутствием?

Преемница тихо вошла и замерла поодаль, не решаясь ближе подойти к собеседникам.

– От чего вы пытались предостеречь молодого господина?

Лун Синь тяжело вздохнула. Весь ее вид говорил, что она чего-то или кого-то опасается. Перед тем как заговорить, девушка краем глаза взглянула на сваху.

– Семья Ань-Эр питает надежду заключить посмертный брак, чтобы их дочь обрела счастье в загробном мире.

– И что сам жених: согласен пойти на такой шаг? – У Чану не верилось, что слюнтяй А-Сяо способен на подобную самоотверженность.

Под пронзительным взглядом наследника клана У Лун Синь едва слышно созналась:

– По моим наблюдениям, молодой господин уже давно принял решение, просто никак не может признаться матушке.

– Ах ты! – Сваха взревела и принялась колотить сына по плечу.

Служанка и преемница бросились разнять их и успокоить. Го Бохай утомленно прижал пальцы к гудящим вискам. Он прожил достаточно долгую жизнь, поэтому не особо удивлялся происходящему: авторитарная мать, безвольный сын, запретная любовь, еще и корыстные соседи в довесок. Довольно расхожий жизненный сценарий.

Пока сваху успокаивали и отпаивали прохладной водой, У Чан тихо спросил Го Бохая:

– Учитель, для чего ему жениться на умершей? Из чувства вины?