Спасение души несчастного. Том 2

– Сердца у тебя нет. Вспомни ту ночь, когда его нашли солдаты клана Луань. Молодой господин лежал на берегу и едва дышал. Клянусь, когда его привезли в поместье, никто не верил, что он выживет.

– Выходит, это его благодарность? Говорят, что его спасла благосклонность Небес – все же избранный, любой другой не пережил бы падения с мыса Юэхай. Но что толку?

Скрываясь от мира под тяжелым одеялом, мальчик пытался найти путь обратно, в тот мир, где все его близкие были живы. Образы прошлого перед закрытыми глазами несли столько красок, и он подумать не мог в свои десять лет, что есть то, что он не ценил по достоинству.

«М-матушка, оставьте это дело. У вас все равно не получится сделать так же, как это умела бабуля…» Каждый конец лета госпожа Го старалась приготовить варенье из персиков по сохранившемуся от свекрови рецепту. Все чтобы унять утрату сына. Но по итогу результат ее трудов был таким сладким, что у молодого господина аж зубы сводило, и он мягко просил прекратить попытки.

Из горла Сяобая вырвался сдавленный стон. Он вцепился ногтями в горло.

«Это неправда! Ваше варенье… было ничем не хуже! Просто… оно было вкуснее, чем у бабушки. Я не мог этого принять».

«Спасибо за заботу, отец. Но в этот раз ваш сын хотел бы сам выбрать коня». Со стороны могло показаться, что Сяобай был заносчив с ранних лет. Однако в действительности детская гордость не позволяла признаться высокому и статному человеку перед ним: «Отец, прошу, выберите для меня такого же скакуна, как у вас! Я хочу быть как вы!»

Раньше Го Баю казалось, что родителям необязательно озвучивать каждый порыв души, ведь они и так это понимают. Но стоило теперь во сне оказаться вновь за круглым обеденным столом с семьей, он молящим голосом просил родных услышать его:

– Не уходите снова! Не пропадайте!

Рука матушки потянулась поправить прядь на лице сына. Сяобай прикоснулся к ней, но только все испортил: призрак прошлого тут же смыло бешеной морской волной, что накинулась на мальчика и утащила его в свою черную пучину. Он снова попал в ту ночь, где мог только убегать и захлебываться соленой водой. Солдаты Юга вторглись в их дом, и все пали замертво, а Сяобай ничего не мог сделать.

Прежний мир уничтожен, а новый походил на пытку. Больше не ощутить тяжесть одеяла, которым бабушка накрывала его перед сном. Не увидеть встревоженную из-за очередной мелочи матушку. Не испытать стыд от ворчания отца за прогул занятий. Только ежедневные просьбы слуг и звуки этого ужасного мира. Казалось, все издевается над ним. Днем пение птиц за окном, вечером шепот ветра – даже это напоминало о том, что жизнь продолжалась, несмотря на его утрату. Никто и ничто словно не желали его понять. Скрывшись от серого потолка под толщей одеял, Сяобай закрывал ладонями уши и повторял, пока не уснет:

– Матушка… прости. Мне страшно, отец.

Однажды вечером покои мальчика наполнились криками:

– Нет! Уберите! – Забившись в угол кровати, Сяобай не желал слушать уговоры служанок.

– Молодой господин, давайте хотя бы попробуете. Не понравится – мы все унесем.

Четыре расстроенные служанки переглянулись. Старшая кивнула другим, показывая, что нужно действовать решительно. Сяобая схватили за руки и раскрыли ему рот. Первую ложку бульона удачно влили: кадык дрогнул, и мальчик проглотил еду. Но Сяобай вдруг хрипло закричал:

– Вы не понимаете! Я не имею права есть, не должен пить, когда мои родные погибли из-за меня!

Служанки оторопели на мгновение, но следом же посильнее обвили больного руками, чтобы тот не вырвался. Самая молодая, прочитавшая письмо, не выдержала из-за услышанного:

– Южане действительно искали вас и забрали жизни каждого в надежде, что убитым окажетесь вы. Но вашей вины в этом не было!

Она попыталась снова накормить молодого господина, предлагая ему ложку бульона, но тот зарычал прямо как зверь и бросился на нее:

– Не смей контролировать мою жизнь! Не смей говорить, как мне нести наказание за свою никчемность! Небеса избрали меня, а я не смог даже спасти свою семью!

Чаша с бульоном в руках служанки опрокинулась. Остальным ничего не оставалось, как отпустить его.

– Неведомо мне, почему Небеса избрали молодого господина. Кто я такая? – Молодая служанка упала мальчику в ноги. – Но заканчивать так, как вы собрались, – не стыдно ли родным в глаза будет смотреть?

Сяобай не мог вынести того ужаса, что творился сейчас. Он считал, что если не будет никого беспокоить своей болью, то тихо уйдет. У него и в мыслях не было, что перед кончиной придется испытать такой стыд. Злость, вскипевшая в Го Бае, подобно магме в потревоженном вулкане, толкнула его на отчаянный шаг: он резко опрокинул стол с принесенной едой.

Терзаясь дурным предчувствием, старшая служанка воскликнула:

– Он в край обезумел, позовите на помощь, пока не навредил себе!