Спасение души несчастного. Том 2

Цзюя действительно никто не уводил. На глазах появившейся у дороги пары незнакомцев конь в очередной раз взбрыкнул и попытался вырваться. Именно в этот момент слуга, который вел Фэна, оказался позади буйного жеребца. Судьба благоволила этому юноше, и копыто лишь задело его. Получив по лбу, тот всего лишь потерял сознание, а не лишился жизни. Пока все были отвлечены этим происшествием, силуэт Цзюя уже исчез на фоне золотых лучей заходящего солнца.

Как раз в этот момент появились незнакомцы: рослые мужчина и парень воспользовались переполохом и отстегнули лошадей. Только тогда слуги обратили на них свое внимание и вступили в сражение. Драка вышла недолгой, разбойники оказались вооружены. Особых примет избитые и униженные проходимцами слуги не запомнили. Многие просто заползли под повозки и попрятались, как щенки, которые только и могли скулить в ожидании, когда стихнет буря. Один закусившийся с собственной гордостью тихо провыл, скрывая лицо:

– Почему с молодым господином не отправили охрану? Был бы здесь хотя бы один солдат, такого не случилось бы…

– Мне очень жаль, что так вышло, – обратился Го Бохай к слугам. Его ровные брови дрогнули от чувства вины, ведь именно он настоял, чтобы наследника на пути к долине Шутянь не сопровождал конвой во главе с военачальником Бо. – Я знаком с трудностями долгих странствий. Золотое правило гласит: чем меньше подвеска на поясе господина привлекает внимание, тем меньше людей хотят ею овладеть. Если бы кортеж наследника сопровождала стража, то в первом же подобном городе осевших кочевников нас встретила бы шайка вооруженных бандитов.

Кто-то обронил:

– И то верно. Выходит, отделались малой кровью… Подождите, мы остановились рядом с городом осевших кочевников?! – В голосе слуги послышался страх, который за секунду перекинулся на остальных.

– Нам нужно как можно скорее покинуть это место! Не ровен час они вернутся.

– Говорят, в таких городах пропадают люди из благородных семей. Мало у какого влиятельного господина получалось вызволить своих родных или детей. Что будет с нами, кто заступится за нас?

Го Бохай немного успокоил людей: молодой господин У Тяньбао вернулся, а значит, больше никто не пострадает. Вдобавок слуг и содержимое повозок не тронули. Хоть это и было подозрительно и странно, наставник отбросил размышления, чтобы не терять драгоценное время. Однако только все трое решили отправиться обратно, чтобы вернуть лошадей, слуги всполошились и упали в ноги.

– Прошу, молодой господин У, не оставляйте нас здесь одних! Мы даже муху не в силах обидеть, как нам быть, если эти дикари появятся вновь?

– Наставник, прошу вас, смилуйтесь. Оставьте подле нас хотя бы своего помощника!

Ранее утром один любопытный, который был занят подготовкой повозок и осмотром вожжей, заметил разгуливавшего у подножья горы высокого бледного мужчину. Демон Тьмы в своем человеческом обличии приковывал множество взглядов: темные одеяния и холодный, прикрытый тенью черных ресниц взор – такой никогда не затеряется среди серой массы. Даже самые обворожительные красавцы не могли устоять и не попытаться разузнать: кто же это такой? Когда слуга поинтересовался, кем Сянцзян приходится наставнику, демон и подумать не мог, что после лукавого ответа будет часто слышать в свой адрес «помощник». Сейчас он положил руку на голову наследника, словно тот приходился учеником и ему, и нарочито угрожающе произнес:

– Вы что о себе возомнили? В отличие от вас, я – сын состоятельной и именитой семьи, мною никому не удастся командовать. Я делаю что хочу, когда хочу и…

Го Бохай бесцеремонно перебил раздухарившегося паршивца, уловив в полных тревоги глазах слуг неподдельный страх:

– Ты мой помощник, не так ли? – Взгляды наставника и демона схлестнулись, словно клинки. – Какой мне прок от того, кто не в состоянии защитить людей?

Казалось, услышав эти слова, демон должен был ощетиниться, как и обычно, однако сейчас он испытывал настоящее удовольствие, отразившееся в его невесомой улыбке. Сянцзян наслаждался каждым таким мгновением, наблюдая, как Го Бохай пытается осадить его. Ведь именно в эти моменты наставник, как казалось демону, показывал свою настоящую сторону.

– Неужели господин этим хочет сказать, что сожалеет о собственном выборе? – Отодвинув опешившего наследника с пути, будто переставив метлу, Сянцзян оказался лицом к лицу с Го Бохаем. – Вы нуждались в личном помощнике, а не в прислужнике, который будет молча исполнять роль собачонки. Мне казалось, в первую очередь вы цените людей за их старания.

– Учитель…

Лицо Го Бохая также тронула улыбка, наигранная и фальшивая:

– По-твоему, это старание? Хах… Если мне не изменяет моя безупречная память, ты попросился в помощники, чтобы больше помогать людям. Так постарайся умерить свое высокомерие и останься здесь, с этими людьми.