Спаси мою жизнь

— Покажи, — велела регина Скаршии престолу.

Вынужденный подчиниться правительнице, он воспроизвел события минувших месяцев. Алларион внимательно следила за тем, как наследница произносила слова клятвы, как остальные кинулись приносить обет и скреплять его собственной кровью, еще не догадываясь о том, что попались в тщательно расставленную ловушку. Последовала смерть предателей. Тут королева взмахнула рукой, убирая изображение.

Громкий смех заставил членов Большого совета напрячься сильнее. Они ожидали чего угодно, но только не такой реакции. Многие догадывались, что королева и принцесса поссорились за закрытыми дверями, потому что Иналина выскочила из кабинета и умчалась в свои покои, едва сдерживая слезы. Никто не видел, чтобы кронпринцесса позволяла себе плакать. Видимо, произошло что-то из ряда вон выходящее, раз даже крон Скаршию проняло.

Королева прекратила смеяться и резко поднялась со своего места. Аристократы тут же отпрянули назад, но они сидели и бежать было некуда. Двери заперты престолом, подчинявшимся правительнице.

— Ну что ж, — коварная улыбка расцвела на лице Алларион. — Вы сам воспитали свою королеву. Пришло время пожинать плоды, лорды, — посмеиваясь, поздравила она их, только ее слова больше походили на издевку.

— Можно подумать, что вы не прикладывали руку к воспитанию собственной внучки, — негромко проронил герцог Дункел, но его услышали.

— Конечно, приложила, — подтвердила регина Скаршия. — У меня отобрали сыновей и не подпускали к ним. Вы хотели получить достойного правителя, и где сейчас мои сыновья? Покоятся в сырой земле! — гневно изрекла мать, похоронившая своих детей. — Вы, правда, думали, что я доверю вам внучек? — она обвела присутствующих взглядом. — Еще мой муж хотел провести нечто подобное, но опасался, что его раскусят свои же, — тут королева посмотрела на черных магов. — Так что пришлось это отложить на неопределенный срок. А затем он и второй принц погибли. Затем семья младшего сына. Едва спасли Аналину. Рикларда вы сами убили, — последнее она обронила на грани слышимости. — Оставьте все распри. Забудьте все обиды, — ее голос приобрел небывалую твердость. Слова пронзали каждого, сея в душе магов семена, взращивать которые ей уже не придется. Внучка доделает то, что она не успеет исполнить. — Год назад мне передали слова умершей калики в Великограде. Древние готовы вернуться в наш мир и заполучить то, что им принадлежало. Для нас это означает верную смерть. Пришло время сплотиться для решающего сражения.

— Вряд ли мы готовы, — послышалось с трибун.

— Я дам вам время для подготовки, — согласилась она с говорившим. — Вы, — начала строго регина Скаршия, указывая пальцем на Черную гвардию. — Не сметь ей больше поддаваться. Тренируйте, учите, да хоть снова покушение устраивайте — делайте все, чтобы к войне она была готова.

— Не слишком ли жестоко? А самой ее обучить? Вдруг мы что-то упустим, — поддел королеву Нессельфольде-старший.

— Зато тогда у нас будет шанс выжить, — не повелась правительница на явное подначивание. — Теперь о текущих делах, — Алларион села в кресло, откинулась на спинку и закинула ногу на ногу. — Пора кронпринцессе выходить замуж.

— Но она тогда станет наместницей, — высказался кто-то из магов.

— Испугались? — подколола регина Скаршия подданных. — Бойтесь, — с улыбкой и победным выражением лица проговорила она. — Со мной вы могли еще договориться, а вот с ней, — королева мечтательно прикрыла глаза. — Вы будете плясать под ее дудку. Х-м, почему будете? Уже пляшете, лорды.

Алларион не боялась магов. Это они страшились ее. Никто в лицо не скажет, но регина Скаршия знала, что за ее спиной говорили о ней. О том, что она мстила скаршианцам за смерть сестры. Были вещи поважнее мести. Да и Иллирион не вернуть. Хотя мало кто задумывался над тем, почему правительница столько возилась с Иналиной. Кончики губ едва заметно дернулись вверх.

Все дело в душе. В принцессе жила душа ее младшей сестры-близняшки. Перед самой смертью Лири пообещала вернуться. Сестренка сдержала обещание. Да только не так королева ожидала встречи с ней. Пришлось хорошо постараться, чтобы никто ничего не заподозрил. Девчонка оказалась упрямой. Лири не была такой. Снова улыбка озарила королевское чело. Была. Уж Алларион-то знала, насколько упертой могла быть ее близняшка.

Так и Иналина. Внучку довольно трудно свернуть с намеченного пути. Если та вбила себе что-то в голову, то это уже никто не вытравит из нее. Не слишком полезное качество для будущего правителя. Зато как Ина его подправила. Королева не соврала, когда говорила о планах покойного супруга. Лишь утаила подробности. Он желал объединить разрозненных борьбой за власть аристократов. Зато их внучка сделала то, на что сами они бы никогда не решились. Не только других, но и себя подчинить клятве. Вероятнее всего, Иналина еще не до конца понимала суть клятвы.