Спасти Осень

– Сахар. Ничего другого на ум не приходит.

Аник хмыкнул, а я, взяв коня под уздцы, вывела его на яркое зимнее солнце.

– Ты не пойдёшь? – обернувшись, спросила я лета.

– Посмотреть, как ты свалишься? Нет.

Кажется, он собирался есть и спать возле своего нового друга, и я улыбнулась. Вот уж всем подаркам подарок для привередливого парня!

– Итак, начнём.

Не дав опомниться, Ракх взял меня за пояс и легко закинул на коня.

– Никаких дурацких дамских сёдел, – сказал он.

– Согласна, – отозвалась я. – Так гораздо лучше.

Сильные мужские пальцы сжали мою лодыжку под плотным чулком, скользнули по икре – так нежно и щекотно, но в то же время многообещающе сладостно.

– Стремена подтяни.

– М… Сейчас. Забыла, как это делать.

Теперь его ладонь лежала у меня на бедре, правда, поверх одежд, но я не могла думать о верховой езде.

– Удобно?

– Да, – отозвалась я тихо.

– Тогда бери поводья.

Он улыбался так смело и расслабленно, что я не могла сдержать ответной улыбки. Как бы мне изловчиться и коснуться его? Может, сразу поцеловать? Вот слезу – пусть только попробует уйти в лабораторию!

– Тоже ждёшь, что я грохнусь? – спросила я, видя, что Ракх не торопиться убирать руку от моей ноги, а второй придерживает коня под уздцы.

– Ага, но только потому, что хочу подхватить тебя, – отозвался он, и улыбка стала откровенно дразнящей.

Я поудобнее устроилась на смирном Сахаре, и велела мужчине отпустить коня.

– Я справлюсь, господин маг. Можете постоять у оградки.

Ракх тихо рассмеялся, кивнул, и отошёл, продолжая хитрющими глазами наблюдать за мной. Он был особенно красив сегодня: в синем костюме и таких же брюках, чёрной простой рубашке с высоким воротником, и лёгком кожаном плаще, который был небрежно распахнут.

Сосредоточившись, я пустила коня шагом, а потом перевела в рысь. Удивительно, но даже при таком большом перерыве получалось у  меня неплохо! Наверное, дело было в Сахаре – он не пытался вредничать, не противился моим командам, не отвлекался на посторонние звуки. Послушный, сдержанный зверь, который был рад услужить. И где только Ракх нашёл такого?

– Ну как? – довольная, спросила я через несколько минут.

– Замечательно, – отозвался мужчина.

– Я смогу и быстрее.

–Пока что не нужно. Здесь для этого недостаточно места. Я вижу, что у тебя хорошая посадка, и конь слушается – это главное.

– Я ещё немножко поезжу, ладно? Мне понравилось!

Ракх улыбнулся.

– Конечно, Роза. Сколько угодно. Я подожду.

Он расслабленно опёрся об ограду, внимательно наблюдая за мной, и я довольно долго рысила по маленькому кругу, чувствуя, как постепенно устают бёдра и спина. Всё-таки не так уж легко это было, но в дороге будет намного сложнее. Хорошо, что Ракх рядом, да и Аник в случае чего сможет успокоить коня…

– По-моему, довольно, – сказал Ракх, когда я перевела коня на шаг, сделав ещё несколько кругов по двору. – Аник позаботится о Сахаре.

Он сам остановил зверя, и, протянув руки, снял меня, взяв за пояс. Однако на землю не поставил, держал перед собой, и мне было легко читать в его глазах все мельчайшие эмоции: потаённую страсть, упрямство и решимость всё делать по-своему, и тёплую, обволакивающую нежность.

– Ты отпустишь меня? – облизнув губы, сказала я.

– Нет. Не хочу. Оставлю пока себе, – отозвался Ракх.

Я положила руки ему на плечи, наклонилась – и поцеловала мужчину в губы. Мне хотелось сделать это настойчиво и решительно, так, как обычно целовал меня он, но получилось ласково и трепетно. Ракх медленно опустил меня, не отрывая губ, и обхватил, прижимая к себе настолько крепко, насколько позволяли наши наряды.

– Ты сладкая, – пробормотал он, когда мы через минуту друг от друга оторвались. – И губы у тебя очень нежные.

– Ракх, я…

– Мы будем обедать? – донёсся голос Аника. – Я закончил с Жалом и Облаком, сейчас выгуляю и почищу Сахара, и...

– Да, – отозвалась я, краснея. – Я как раз планировала заняться обедом. И спасибо тебе за помощь с конём.

Ракх мягко погладил меня по щеке и отстранил от себя.

– Иди. Я помогу ему. Встретимся на кухне.

Я послушно зашагала к дому, но вскоре не выдержала и обернулась: Ракх что-то говорил Сахару, похлопывая коня по шее, и, будто ощутив мой взгляд, обернулся и подмигнул. Взгляд у него был голодным.

Я всё никак не могла решить, о чём мужчина в этот миг думал. Желал ли он того же, что и я? Или всего лишь хотел сытно поесть? Однако, что за сила жила в его руках! Как легко и спокойно он поднял меня, чтобы держать на весу, и тело его не дрожало, а пальцы были гибкие и горячие! Думая об этом, я не могла унять собственные жажды, и всё представляла, что когда-нибудь разгляжу мужчину целиком, не отведу глаз, не стану краснеть…

Мысли мешали сосредоточиться. Я едва не обварила руку, когда делала бульон, и чуть было не нарезала собственный палец вместо моркови.

– Розана.

– А? – я посмотрел на Аника растерянно и виновато.

– Что с тобой? Ты как будто впервые варишь курицу.

– Задумалась. Когда живёшь с тёмным магом и летом, мыслей в голове полным-полно бродит.

Парень улыбнулся и сел напротив.

– Что же тебя беспокоит?

Говорить ему о моих желаниях определённо не стоило.