Спасти Спасителя. Клад, который не достался никому

Он вошел в свой дом с тяжким грузом на душе. Надюша суетилась на кухне, вкусно пахло ее фирменными щами. Свет из-под старенького абажура охватывал стол, на который она поставила большую миску дымящегося супа.

Петрович вспомнил, что предстоит непростой разговор с женой о ситуации на работе и вдруг почувствовал такую душевную усталость, что сразу принял решение: уйти из милиции. Бороться, спорить, доказывать, добиваться справедливости, сталкиваться с подлостью, предательством, низостью… Нет, нет…

Наверно, это малодушие, но ему хочется покоя, и он, если честно, боится тех тяжелых переживаний, которые принесет ему весьма возможное поражение в этом «поединке». Для счастья ему всегда было достаточно вот этого теплого кружка света, в котором он спрячется от несправедливости и глупости.

Надя выслушала его, вздохнула огорченно, но не спорила.

Принятое решение принесло такое душевное облегчение, что все остальное легко отступило на второй план.

–Богатыми никогда не были и не будем,– сказал Петрович, – зато я уж за хозяйство возьмусь. Забор починю.

На следующий день он отдал Сергею заявление на отпуск, чтобы тот передал Николе. Тот с удивлением взглянул на напарника. Он, вероятно, ожидал, что тот будет как обычно спорить с начальством. Но Петрович свой поступок не стал объяснять. Коллега его поведение посчитает правильным: воевать с начальством себе дороже. Лучше смириться, не нарываться. И хотя Петрович руководствовался не этими доводами, но объясняться с теми, кто вряд ли тебя поймет, не имело смысла.

У него был целый месяц, чтобы укрепиться в своем решении и пощекотать нервы начальнику, пусть помучается вопросом: пойдет ли он, старый служака, до конца или безропотно уволиться.

Неожиданно он почувствовал отчужденность от того, что заполняло его жизнь три десятка лет. Ощущение было, как у путника, оказавшегося через много лет в когда-то знакомых местах. Ненадолго остановившись, окидываешь взглядом дом, в котором неоднократно бывал, сад и лес. Но воспоминания так расплывчаты, так неопределенны, что не будят в душе никаких чувств, и продолжаешь путь, легко забыв о пережитом.

И что особенно важно, его нынешнее положение давало ему возможность продолжать расследование на Стоячем. Еще месяц у него будет форма, документы и статус представителя власти.

Поэтому в первый день отпуска, он прополол капусту. И, как обещал жене, починил забор. А на следующий день отправился к озеру.

Весенний лес неузнаваемо преобразился с его последней прогулки. Деревья покрылись ярко-зеленой, блестящей, листвой. В густой сочной траве затерялись тропинки. Притихли птицы, занятые выведением птенцов.

А вдоль кромки берега появились первые «устойчивые признаки цивилизации»: пластиковые бутылки и пакеты, битое стекло, окурки, развешанные на кустах презервативы.

Подобная карта обычно заставляла его думать, что человек – лишний в природе.

Он увидел знакомую палатку Вампира. Обошел ее – никого не было. Петрович решил подождать хозяина и заодно искупаться. Конечно, вода была еще холодной, но его, привыкшего с детства купаться при любой температуре, это не остановило. Но не успел он войти в воду, как увидел, что из леса выходит Вампир. Он был в высоких сапогах, покрытых тяжелыми ошмотьями грязи. В руках нес две грязные лопаты. Он с досадой бросил на землю свою ношу и, не разуваясь, лег у палатки.

Петрович стал торопливо натягивать одежду. Он решил подойти неожиданно и застать Вампира врасплох.

Петрович подошел к палатке Вампира в том месте, где деревья подступали к ней почти вплотную. И он мог оставаться незамеченным до последней минуты.

– Червячков копали? – дружелюбно спросил он.

Вампир лежал к нему спиной, он заметно вздрогнул и торопливо обернулся. В его глазах мелькнул не только страх, естественный в такой ситуации, но и злоба.

Однако ее стушевала натянутая улыбка.

–Ну да запасаюсь?? Клев неплохой.

Немного поговорили ни о чем. Петрович сказал;

–Ну, раз клев есть, тоже хочу палаточку здесь поставить, отдохнуть недельку. На пенсию ухожу, имею право расслабиться. Не возражаете, если туточки рядом.

Вампир стал его горячо отговаривать. Мол, и комары заедают, и по ночам очень холодно. А он, местный житель, может сюда добираться каждый день, не мучить себя ночевками.

Петрович кивал головой. Вроде как соглашался, но сам решил, что идея, только что пришедшая в голову, неплоха: он будет иметь возможность понаблюдать за «Вампиром».

Да и несколько дней одиночества нужны ему, чтобы обдумать произошедшее и ожидающее его.

Его неожиданное решение порыбачить на Стоячем рассердило жену.

Надя всегда отличалась уравновешенностью. Постоянное общение со страдающими детьми, переживающими родителями, которых болезни детей делали неврастениками, очень закалило ее. Она почти никогда не теряла самообладание. Поэтому и жили они в ладу на зависть соседей и к досаде Надюшиных родных. Петрович ценил в жене это редкое качество.