Специалист по выживанию

— Давай, уходим отсюда, — едва слышно произнесла она. — Вдвоем мы сможем быстро исчезнуть.

— И оставить Сью и заложника? — Вольф был немного ошарашен таким решением.

— А что ты предлагаешь? — нахмурилась женщина. — Девчонка твоя не выживет в океане. «Моллюск» этот спасется сам. Если мы останемся, то погибнем.

Стронгер на миг прикрыл глаза. Со стороны казалось, будто он читает последнюю молитву. Но на самом деле его мозг лихорадочно работал, за доли секунды прогоняя неимоверные объемы информации. Он искал тот вариант, который позволит спастись всем, без каких-либо жертв. И вариант этот должен существовать.

— Пошли, Андрей, — трясла его Светлана. — Пока еще есть время.

Вольф оттолкнул ее в сторону и целеустремленно поплыл к мечущемуся возле пульта акваноиду. Но резкий удар в бок заставил его непроизвольно нырнуть. Он почувствовал, как крепкие пальцы потянули его куда-то вниз. Вырваться из тренированных рук профессионала, хоть и женщины, было чрезвычайно трудно. «Захват милосердия» она делала по-настоящему на «отлично».

Изогнувшись, Вольф попытался ногами достать до ее головы, но тщетно — цель плавно ускользнула с траектории, а хватка стала еще сильнее. В ушах уже слышался назойливый звон.

Поняв, что силой он ничего не добьется, Андрей решил прибегнуть к старому обманному методу. Шансы на удачный исход приравнивались почти к нулю. Светлана не тот человек, который купится на такое, однако попытка — не пытка… Выпустив изо рта гирлянду пузырей, Вольф перестал сопротивляться и расслабил все мышцы тела, имитировав тем самым потерю сознания.

Спустя несколько секунд мощный рывок увлек его в сторону. Перед ним появилось бледное, но все равно красивое лицо с большими испуганными глазами, длинные распущенные волосы черным прядями устремлялись вверх… И, не теряя зря времени, Андрей нанес аккуратный удар сразу обеими руками в область тонкой изящной шеи.

Он быстро вытащил неподвижное тело на поверхность и осмотрелся. Вода все пребывала. До потолка оставалось совсем немного. Возле дальней стены виднелось фиолетовое тело акваноида, держащего в руках трепыхающуюся Сью. Той явно не нравилось находиться в столь неприятных объятиях.

В два гребка добравшись до этой пары, стронгер первым делом «пришвартовал» к ним находящуюся без сознания Светлану. Спросил:

— У нас есть еще возможность установить связь с другим кораблем?

Акваноид склонил голову в неестественной для человека манере.

— Система связи повреждена, — ответил он. — Система управления — тоже. Мы медленно погружаемся на глубину. О каком контакте ты еще говоришь?

Вольф схватил островитянина за плечи и несколько раз как следует встряхнул, не обращая внимания на выпавшую при этом Сью.

— Не надо сейчас мне врать, — прошипел стронгер, глядя в странные выпученные глаза заложника. — Ваша техника необычайно надежная. Ее трудно вывести из строя механическим воздействием. Что же на самом деле происходит?

— Возможно, правда покажется тебе куда ужаснее, чем щадящая разум лож, — произнес акваноид, вылавливая из воды девушку. — Наши циалимы отчасти являются живыми существами, имеющими свой мозг, хоть и примитивный. Они не в состоянии принимать собственных решений, и могут только исполнять чужую волю. Волю управляющего ими индивидуума. Но тот дуциалим, что на нас напал — особенный. Он имеет полноценный разум, не сильно развитый, конечно, на уровне пятилетнего ребенка, однако вполне способный к каким-либо самостоятельным действиям. А еще он может подчинять себе другие циалимы, что в данный момент и происходит. Он приказал нашему судну опуститься на дно вместе с пассажирами. И никто теперь не в силах отменить эту команду, кроме отдавшего ее разума. Его приоритет значится превыше всего.

Вольф озадаченно нахмурил брови.

— А ты смог бы поговорить с этим умником? — спросил он у акваноида.

— Как? — возмутился тот. — Никто из нас не может общаться на той частоте, на которой на расстоянии общаются циалимы. Только если при непосредственном контакте, через его сенсоры. А мы здесь заперты в ловушке.

— Эту проблему я решу, — уверенно произнес стронгер. — Не сомневайся. Дальше ты справишься?

— Никогда этого не делал, — признался заложник. — А ты не боишься, что едва оказавшись на свободе, я немедленно исчезну?

— Только попробуй, — вдруг раздался слегка охрипший голос Светланы. — Я поплыву с тобой. Проконтролирую.

Акваноид удивленно мотнул головой.

— Человек не сможет двигаться в воде так же быстро, как я. Тем более, мы уже погрузились на приличную глубину. Снаружи огромное давление, тебя раздавит.

— Давай попробуем, — спокойно сказала женщина. — А вдруг получится. Ведь Вольфу удалось меня обмануть, а это практически невозможно. Он же все-таки сделал. Я тоже постараюсь совершить чудо.

Под испепеляющим взглядом Светланы Андрей непроизвольно отвернулся. Он знал, какой она может быть в гневе. Чтобы не наделать глупостей, женщине сейчас срочно нужна физическая разрядка. Что ж, подводная прогулка как раз ей пойдет на пользу.