Специалист по выживанию

— Ты настоящий псих, Краммер, — тут же сказал он. — Что ты делаешь? Тебя просили просто следить, а не уничтожать.

— Да? — сделал удивленный вид полковник. — Неужели? А я что-то и позабыл. Спасибо за напоминание.

— Нет, ты точно сумасшедший, — уточнил Хьюс, вращая головой, тем самым, разминая затекшие мышцы шеи.

— Заткнись! — вдруг рявкнул Краммер. — Я был бы сумасшедшим лишь в том случае, если бы не воспользовался этим подарком судьбы. Посмотри, Хьюс. В моих руках совершенный корабль, имеющий на борту самое мощное оружие на планете. Такой шанс просто так не выпадает. Слава Великому Создателю!

— А ты уверен, что все это не ловушка? — поинтересовался Ральф. — С какой стати акваноидам так рисковать? Не думаю, что они не брали в расчет данную ситуацию. Они совсем не глупые, и мозги их не забиты всяческими грязными мыслями, как у некоторых. Ты рано радуешься.

— Заткнись, Хьюс, — прорычал полковник. — Иначе я заставлю снова тебя замолчать. Хочешь?

В ответ мэр отвернул голову, созерцая мигающие на панели приборов разноцветные шишкообразные наросты.

— А Вольф здесь причем? — спросил он после недолгой паузы. — Зачем его-то убивать? Он неоднократно спасал жизнь и тебе и мне.

Краммер посмотрел на Ральфа с таким выражением на лице, будто старый профессор на нерасторопного лаборанта. Тяжело вздохнул и произнес:

— Видишь ли, многоуважаемый мэр. Этот человек последнее время работал над такими вещами, что даже непростительно будет оставить его в живых. Тем более, как ты думаешь, куда он направляется?

Хьюс предпочел промолчать.

— Если позволить ему добраться до Йорна, то мы все окажемся в такой заднице… — продолжил Краммер. — Там спрятано настоящее могущество, которое принадлежит только мне. Я его хозяин. И не могу допустить, чтбы какой-то пройдоха вновь прикоснулся к нему.

С этими словами полковник играючи выпустил по преследуемому кораблю направленное силовое поле. На мониторе было видно, как взметнулись в разные стороны его синие отростки — стабилизаторы, поднимая в воздух миллионы соленых брызг. Несколько из этих отростков судна оказались срезаны подчистую.

— Не делай этого, — взмолился Хьюс, пытаясь сдержаться от жестоких проклятий в сторону свихнувшегося полковника. — Они имеют право на жизнь. Там женщины.

— Заткнись, — раздраженно, но не громко сказал Краммер, как бы между делом совершая второй выстрел. — Больше повторять не стану. Не мешай мне своим нытьем. Я тебе с благими намерениями развязал рот, а ты скулишь, как недорезанная крыса. Еще что-нибудь мне такое ляпнешь, и я окончательно лишу тебя подвижности. Ты понял?

Ральф Хьюс в отчаянии опустил голову. Он старался не смотреть на сферический монитор, на котором крупным планом был показан корабль Вольфа. И по внешнему виду можно было определить, что удары полковника причиняли судну довольно ощутимые разрушения. Оно медленно заваливалось на бок. И почему Вольф не ведет ответный огонь? Если из-за него, Хьюса, то он совсем не должен знать о присутствии на борту мэра. Или каким-то образом узнал?

И в следующий момент в нижней части экрана появилось знакомое лицо.

— Краммер, это я, Вольф, — послышался искаженный скрытыми динамиками голос. — Прекрати нападение. С нами Посвященный.

— Здравствуй, Вольф, — с тихим спокойствием ответил полковник. — Ты мне больше не интересен. Прощай. Разговора не будет.

И он отключил связь.

В этот момент Ральф окончательно понял, что Краммер настроен крайне решительно. Если гибнущий корабль не предпримет каких-либо действий по своей обороне, то ему останется жить меньше часа. Да и Вольф теперь точно знал, кем на самом деле являются нападающие. Позволит ли этот факт достойно ему ответить?

Со злорадной ухмылкой на лице полковник в очередной раз нанес удар. Невидимые глазу силовые поля пронзили и без того покалеченный корпус судна, ровно отрезав небольшую часть с левого бока. Из свежего среза обильно полилась черная вязкая субстанция, расстилаясь по поверхности воды тонкой масляной пленкой.

«Ну, почему же Вольф не стреляет»? — пронеслась в голове у мэра мысль. — «Он готов пожертвовать своей жизнью и жизнями женщин ради меня? Или он и Краммера готов пощадить? Нет, здесь что-то другое. Этот парень задумал явную хитрость. Конечно же. Он просто ждет, чтобы полковник расслабился, а потом раз — и все. А может, на корабле уже и нет никого? Тихо ушли? Это было бы лучше всего».

— Послушай, Краммер, — привлек внимание полковника Хьюс. — Похоже, они оставили судно. Там нет никого. Ты напрасно стреляешь. Не хочешь лично сходить и проверить?

— Ты что, самый умный?! — Краммер отлип от пульта и приблизился к пленнику. Эмоции, проявившиеся на его «модифицированном» лице, оставляли желать собеседнику только смерти. — Я подключен к системе, придурок! Я чувствую сенсорами корабля присутствие внутри людей. Так что не надо меня недооценивать. Могу их уничтожить даже без помощи рук, просто отдав мысленную команду.

Ральф Хьюс покачал головой.