24 марта 2014 года газета «Уолл-Стрит Джорнэл» опубликовала большую статью о том, как США прошляпили вторжение русских в Крым. Журналисты Adam Entous, Julian Е. Barnes и Siobhan Gorman ехидно восхищались Кремлем, который сумел ловко обвести вокруг пальца Белый дом и матерых аналитиков внушительной корпорации американских разведок, следивших за полуостровом и маневрами Российской армии у границ Украины. Никто из них, конечно, не знал, да и не мог знать, на какую высоту забрался информатор, поставлявший бесценные сведения «другу из Новой Зеландии»…
В тот же день по пути в Белый дом президент США Барак Обама слушал в своей машине вашингтонскую радиостанцию. После томного негритянского блюза дикторша объявила обзор прессы. И ее напарник гортанным басом стал читать выдержки из наиболее интересных материалов свежих газет. Начал с «Уолл-Стрит Джорнэл» – с той самой статьи про американскую разведку, которая позорно прозевала бросок русских в Крым и к тому же вводила президента США в заблуждение, предоставляя ему противоречивую информацию.
Отпустив пару желчных реплик по этому поводу, диктор сказал:
– Внимание! А теперь читаю выдержку из газетной статьи. Она стоит того. Итак – начало цитаты: «Военные спутники США шпионили за накапливающимися русскими войсками в пределах досягаемости Крыма в прошлом месяце. Но аналитики разведки были удивлены последовавшими событиями: ведь они не перехватили никаких сообщений, которыми российские лидеры и военные обменивались бы в преддверии «вторжения». В итоге представители американской разведки пришли к неутешительному выводу: российские специалисты, возможно, продвинулись в технологиях и спрятались от американской прослушки. А теперь, чтобы заштопать информационную прореху, спецслужбы и вооруженные силы США спешат расширить спутниковое покрытие. Их цель – перехват сообщений уже по всей территории России, Украины и стран Балтии. Американские чиновники желают перехватывать все, что касается намерений президента России Владимира Путина. Они хотят знать о решениях Путина еще до того, как он начнет действовать». Конец цитаты…
В этот момент в лимузине президента зажужжал телефон правительственной связи. Обама взял трубку (приемник выключился автоматически). Звонил Джеймс Клэппер, директор Национальной разведки США. Просил назначить ему аудиенцию. Намекал на какую-то «особую важность проблемы». Обама спросил:
– Что-то очень срочное, Джеймс?
– Дело очень серьезное, господин президент. Мне надо проинформировать вас сегодня же, господин президент…
Обама давно заметил, если Клэппер переходил на официальный тон, часто повторяя «господин президент», значит, вопрос был действительно серьезный.
Обама назначил Клэпперу встречу на полдень.
В Белом доме президент, как обычно, первым делом стал просматривать дайджест свежей американской прессы (его готовили помощники пресс-секретаря Белого дома Джея Карни). Президенту хотел прочитать ту самую статью в газете «Уолл-Стрит Джорнэл», которая попала в обзор радиостанции – о том, как русским удалось одурачить США и внезапным военным вторжением вернуть Крым.
Но копии этой статьи в дайджесте почему-то не оказалось. Обама вызвал пресс-секретаря.
И, еще не успев пожать руку Карни, спросил:
– Джей, почему в дайджесте нет сегодняшней публикации в «Уолл-Стрит»? Я слышал о ней по радио. В чем дело?
– Я не хотел с утра портить вам настроение.
Обама нервно стучал тупым концом карандаша по столу, подбирая слова для ответа:
– Джей, теперь у меня нет уверенности, что вы и раньше подобным образом не скрывали от меня критические статьи. Так мы работать не будем!
Пальцы Карни мяли синий галстук. Покаянно опустив голову (ему даже понравилось, как убедительно он это сделал), Джей начал:
– Господин президент…
Обама не дал ему договорить:
– Делайте выводы, Карни и немедленно дайте мне эту статью!
Через минуту Карни положил на стол президента свежий номер «Уолл-Стрит Джорнэл». Обама распорядился, чтобы до полудня его никто не беспокоил. Затем снял пиджак, расслабил галстук и стал читать газету.
Жгучее чувство уязвленного самолюбия и удручающая мысль о том, что Крым стал еще одним его поражением, терзали президента с конца февраля, когда среди ночи позвонил Госсекретарь Джон Керри и сказал:
– Барак, у меня плохие вести. Мы опоздали. Путин взял Крым.
И вот уже почти месяц Обама пытался понять, как получился этот унизительный облом? Почему не сработал гигантский аппарат американских разведок? Как так вышло, что его постоянно держали в курсе украинских событий десятки помощников, советников, консультантов, министров, политиков, послов, военных, разведчиков, а в итоге – такой позорный проигрыш русским? И Путин теперь примеряет в Кремле лавровый венок победителя…