Военные спутники США отследили скопление группировки вооруженных сил РФ на границах с Украиной в феврале, но не смогли перехватить переговоров российских должностных лиц и военачальников, которые бы подтвердили намерение о переброске войск. Американская система глобального наблюдения является ключевым инструментом для спецслужб США, особенно в качестве системы раннего обнаружения и как метод подтверждения других разведданных. Планируя присоединение Крыма, Россия смогла уйти от прослушки. «Даже после получения сигналов у нас не было достаточно данных, чтобы понять, что произойдет дальше», – рассказал высокопоставленный американский чиновник».
Аналитическое интернет-издание «The Daily Beast»:
«Специальная комиссия Палаты представителей США инициировала служебное расследование работы разведки, вовремя не сообщившей о планах России по вторжению на Украину. Служебное расследование должно показать, почему Кабинет главы национальной разведки США (Office of the Director of National Intelligence, ODNI) ничего не знал о планах президента РФ Владимира Путина по вводу войск на Украину. Так, в конце февраля разведывательная группа доложила о том, что, несмотря на учения российских войск и захват административных зданий и аэропортов в Крыму, Россия не собирается вторгаться на территорию Украины. Выводы о том, что учения российских войск никак не связаны с событиями на Украине, были сделаны сотрудниками ODNI. Доклад об этом был предоставлен Конгрессу 27 февраля. При этом некоторые другие разведывательные организации – в частности ЦРУ – сообщали ровно об обратном: по их данным, учения и захват объектов в Крыму были непосредственной подготовкой к прямому вторжению России на Украину».
«Источник» в Белом доме:
«США намерены в срочном порядке закрыть эту «информационную дыру», увеличивая использование спутниковой группировки и наращивая возможности радиоперехвата на территории России, Украины и Прибалтики. Официальные лица надеются, что лобовой рост мощностей поможет США получить информацию о планах Путина до их осуществления. Мы работаем в кризисном режиме. Однако руководители американских разведслужб опасаются, что российские лидеры смогут и в дальнейшем закрывать свои коммуникации».
Госдеп США оправдывался:
«В начале февраля посол США на Украине Джеффри Пайетт отправил в Крым группу дипломатов-наблюдателей. Эта миссия не дала много информации, но усилила обеспокоенность в дипломатических кругах: по оценке представителей крымских татар и правозащитников, в Крыму в срочном порядке создавались политические группы антикиевской направленности. Но и тогда ничто не указывало на российское «вторжение». 27 февраля Пайетт отправил в Вашингтон срочную депешу о российских флагах над зданием парламента Крыма. На следующее утро многие стратегические объекты перешли под контроль вооруженных людей в форме российского образца без знаков различий.
Перелом произошел 18 февраля после вспышки насилия в Киеве. Разведки США стали всерьез просчитывать вариант военного вмешательства Москвы в случае резкой смены власти на Украине. Подозрения усилились 25 февраля, до захвата Крыма, когда военного атташе США в Москве уведомили о начинающейся 26 февраля внезапной проверке боеготовности войск Западного, Центрального и Восточного военных округов. Данные со спутников показали сосредоточение войск близ границы с Украиной. В пределах Крыма российские военные соблюдали исключительную дисциплину радиопереговоров. Никаких свидетельств подготовки захвата разведслужбы США не перехватывали…
Мы получали значительную часть оперативной информации по Украине через посольство в Киеве. Чтобы отслеживать передвижения российских войск, военный атташе и сотрудники посольства обзванивали контакты в погранслужбе и на флоте Украины – некоторые говорили, что уже жгут секретные документы. Российские военные в Крыму, с которыми общались американские коллеги, тоже не давали нужной информации – некоторые говорили, что сами не в курсе. Это была классическая «maskirovka»…
«У нас не было ничего похожего на «ну все, начинаем», – чистосердечно признался американским журналистам офицер Пентагона. По его словам, точная развединформация о том, что российские военные захватывают стратегические объекты в Крыму появилась только 27 февраля. Под видом учений русские активно занимались маскировкой своих позиций и техники вдоль границы с Украиной, чтобы затруднить оценку общего количества войск и не дать американским разведывательным спутникам вести адекватную фотосъемку.
В те дни в американских СМИ активно и многословно солировал конгрессмен – республиканец Майк Роджерс, председатель комитета по разведке. Он признался прессе, что потребовал обзор анализа разведывательных материалов до операции русских в Крыму.