Спящие гиганты

Мужчина сделал подарок своей жене и троим детям, на годовщину свадьбы купив билеты в Париж. Четырнадцатилетняя девочка из Мемфиса умрет в ближайшее время, поскольку сердце для пересадки, в котором она нуждалась, находилось на борту «Бомбардье». Да… и почему-то много рассказов про близнецов! Например, оба близнеца находились в злополучном самолете или один близнец был в самолете, другой остался в аэропорту… Или вот, послушайте: молодая супружеская пара возвращалась из Таиланда, их долгожданная дочь должна была появиться на свет через месяц!

– Не продолжайте. Что говорят о роботе?

– Ничего конкретного. Предположения разнятся от фантастических до бредовых – от гигантской статуи майя до чего-то весьма близкого к действительности, – однако никто не может объяснить происхождение воронки. Зато могу похвастаться поразительно оперативной работой по расчистке завалов. Журналисты утверждают, что мы каким-то образом меньше чем за десять минут убрали обломки, образовавшиеся в момент мощного взрыва!

Но нам нужно будет как-то все объяснить. Сегодня вечером я встречаюсь с президентом, и мы постараемся наметить оптимальный план действий.

– Не стоит, Роберт. Президент прекрасно знает, что ему делать.

– Что-что?

– Сегодня утром мы с ним уже общались, причем весьма плодотворно.

– Как вы смеете встречаться с президентом, предварительно не побеседовав со мной! Я говорю вам, чего хочет президент, а не наоборот!

– Можете обсудить инцидент с ним, но позже. Президент, разумеется, был вовсе не обязан уделять мне внимание.

– Непременно обсужу! Как только закончится наш разговор!

– С сожалением вынужден констатировать, что это невозможно. Президент сейчас находится в Нью-Йорке. У него назначена встреча с членами Совета национальной безопасности. Скоро он выступит с официальным заявлением.

– И какова будет «легенда»?

– Ее не будет. Президент расскажет людям правду.

– То есть он сообщит миру о том, что инопланетяне несколько тысяч лет назад спрятали на Земле части гигантского робота, и мы тайно собирали его на секретной подземной базе, надеясь оставить находку при себе?

– Полагаю, последнюю часть президент сформулирует как-то иначе, но если вы ровно в пятнадцать часов включите телевизор и настроите канал Си-эн-эн, вы услышите нечто подобное.

– Президент свихнулся!

– Когда мы общались, он произвел на меня впечатление человека вполне вменяемого.

– Но это же будет похоже на бредни лунатика!

– Три дня назад гигантского робота высотой с двадцатиэтажное здание видели практически все жители планеты – после того как он проделал идеально сферическую воронку диаметром в полмили, уничтожив часть международного аэропорта Денвера. Что бы вы предложили? Плановые военные учения? Метеозонд? Я бы также указал на то, что лидерам нескольких государств давно известно, что мы создали робота не своими руками, поскольку нам пришлось вторгаться без разрешения на чужую территорию и похищать отдельные детали-артефакты.

– Неужели президент хочет завершить свою политическую карьеру?

– Отнюдь. Он старается предотвратить третью мировую войну.

– Вы и впрямь считаете, что правительства других стран погладят нас по головке и завопят от радости? Думаете, они скажут: «Класс! Громадину сделали инопланетяне! Теперь все отлично. Продолжайте в том же духе!»?