Спящие красавицы

— Нет, — ответила Эви. — Вы даже не представляете, насколько я беспомощна. Я как кролик, которого убил и подвесил на веревке наркоторговец, чтобы потом освежить, — она пристально посмотрела на Клинта. — Полагаю, у вас есть план действий.

— Ничего особенного, — ответил Клинт, — но, кажется, мне удалось выиграть время. — У нас очень укрепленная позиция, но потребуется чуть больше людей…

— Нам понадобится взвод морпехов, это как минимум, — перебил его Тиг.

Клинт помотал головой.

— Нет, пока Терри Кумбс и этот Гири не найдут подмогу, мы сможем удерживать тюрьму силами дюжины человек, ну, десятью. В данный момент, нас четверо. Пятеро, если удастся убедить Скотта Хьюза. Но на него я бы не рассчитывал.

Клинт обращался, в основном к Мики и доктору, которого она привела с собой. Ему не нравилась мысль посылать Фликингера на смертельно опасное задание — и дело было не в словах Эви о том, что доктор злоупотреблял наркотиками — однако иметь дело ему придется именно с ним и дочерью Дженис Коутс.

— Основная проблема — это оружие и кто первым до него доберется. Со слов жены я знаю, что в участке находится достаточно богатый арсенал. После атаки 11 сентября и множества сообщений о других терактах, все города, вроде Дулинга обзавелись подобными арсеналами. Там есть «глок-17» и, как их Лила называла… Сиг… что-то такое.

— «Зиг Зауэр», — сказал Уэттермор. — Хорошая машинка.

— Там есть полуавтоматические винтовки М4 с увеличенными магазинами, — продолжал Клинт — и пара «Ремингтонов 700». Ещё Лила упоминала 40мм гранатомет.

— Оружие, — не обращаясь ни к кому конкретно, сказала Эви. — Идеальное решение любой проблемы. И чем его больше, тем легче решение.

— Вы прикалываетесь? — воскликнула Микаэла. — Гранатомет?

— Именно, но не для осколочных гранат, а для слезоточивых.

— И не забывайте про бронежилеты, — мрачно добавил Рэнд. — Если не бить в упор, они спокойно выдержат выстрел из «Моссберга». А самое мощное, что у нас сейчас есть — это они.

— Ситуация, конечно, та ещё, — сказал Тиг Мёрфи.

Уэттермор произнес:

— Уверен, не придется никого убивать без экстренной необходимости. Господи, там же наши друзья.

— Тогда, удачи, — бросила Эви, вернулась на койку и включила телефон заместителя директора. — Я хочу сыграть пару раундов в «Бум Таун» и поспать, — она улыбнулась Микаэле. — Я больше не стану общаться с прессой. Вы прекрасно целуетесь, Мики Коутс, однако вы целиком меня высушили.

— Лишь бы она не решила натравить на вас крыс, — сказала из своей камеры Ангелочек. — Они выполняют все её указания. Именно так она получила мобилу Хикси.

— Крысы, — протянул Гарт. — Становится всё лучше.

— Идёмте со мной, — сказал Клинт. — Нужно поговорить, причём быстро. Скоро мы окажемся на осадном положении.

Билли Уэттермор кивнул в сторону Джанет Сорли, которая сидела на полу в душевой и разговаривала с невидимым собеседником.

— Что с ней делать?

— Всё будет хорошо, — обратился к ней Клинт. — Ложись спать, Джанет. Отдохни.

Не глядя на него, Джанет произнесла лишь одно слово:

— Нет.

9.

Кабинет директора напомнил Клинту какую-то археологическую раскопку. Будто люди не заходили сюда много столетий, а не, всего лишь, неделю. На диване, обернутая в белый кокон, лежала Дженис Коутс. Микаэла подошла к ней и опустилась на одно колено. Она провела по кокону рукой. Тот издал треск. Гарт попытался подойти к ней, но Клинт взял его за руку.

— Дайте ей минуту, доктор Фликингер.

Микаэла поднялась на ноги только через три.

— Чем мы можем помочь? — спросила она.

— Вы можете вести себя уверенно и убедительно? — спросил её Клинт.

Она пристально посмотрела на него.

— Я пришла работать в «Американские новости» как стажер, без зарплаты в 23 года. В 26 я уже была полноценным корреспондентом и руководство поговаривало о том, чтобы отдать мне весь дневной эфир, — она посмотрела на Билли, Тига и Рэнда и улыбнулась им. — Знаете, как говорят: то, что правда — не является хвастовством, — она вновь посмотрела на Клинта. — Такие у меня рекомендации. Достаточно?

— Надеюсь, — ответил Клинт. — Слушайте.

Следующие пять минут говорил только он. Затем ответил на несколько вопросов. Они находились в тяжелой ситуации и все это прекрасно понимали.

Глава 6

1.

Первым ребенком, появившимся на свет по ту сторону Древа, стал мальчик, названный Александр Питер Байер. Он был сыном бывшей заключенной тюрьмы Дулинга по имени Линда Байер и родился через неделю после возвращения Лилы и Тиффани из «Львиной головы». Ещё через несколько дней Лила смогла познакомиться с ним лично в отремонтированном доме Элейн Наттинг-Гири. Поначалу он ей показался не слишком привлекательным младенцем. Его широкое лицо не было похоже на логотип компании «Gerber»[105], а, скорее, напоминало лицо одного подпольного букмекера по кличке Большой Ларри, которого однажды арестовала Лила. И всё же, маленький Александр забавно вращал глазами, и, будто с тревогой вглядывался в лица склонившихся над ним женщин.