Спин

– Это был Аджи. Из деревни. Мой кузен. Промчался через блокпост, чтобы отвлечь полицию. – На бледном лице ее читалось облегчение. – Боюсь, он водит машину, как пьяный.

– И он отважился на это, чтобы разрядить обстановку?

– Какое красивое выражение! Да, именно так. Вы же помните, что мы путешествуем в составе конвоя? Несколько машин, беспроводные телефоны… Аджи знал, что нас остановили. Он рискует получить штраф или выговор, не более.

Я глубоко вдохнул, воздух показался мне сладким и прохладным. Взглянул на Ена – тот ответил неуверенной ухмылкой.

– Когда доберемся до Паданга, познакомьте меня, пожалуйста, с этим Аджи, – сказал я. – Поблагодарю его, что притворился пьяным.

– К несчастью, – Ина закатила глаза, – Аджи не притворялся. Он на самом деле пьяница. Позорище в глазах пророка.

Ниджон заглянул в фургон, подмигнул нам, закрыл задние дверцы.

– Что сказать, я не на шутку перепугалась, – призналась Ина, положив ладонь мне на руку.

Я извинился за то, что ей приходится так рисковать.

– Чепуха, – сказала она. – Мы с вами сдружились. И риск не так велик, как вам может показаться. Да, полицейские способны подкинуть проблем, но все они местные ребята, связанные определенными правилами. Они не похожи на головорезов из Джакарты, «новых реформази», или как они там себя называют. Тех, кто спалил мою больницу. К тому же, предполагаю, при необходимости и вы бы ради нас пошли на риск. Пошли бы, пак Тайлер?

– Да.

– О господи, – она заглянула мне в глаза, и рука ее задрожала, – по-моему, вы говорите правду.

Нет, мы так и не поработили смерть, лишь выцыганили отсрочку (пилюли, порошки, ангиопластика, Четвертый возраст), убежденные, что, если продлить жизнь – пусть даже чуть-чуть, – мы сумеем насладиться долгожданными плодами упущенной мудрости. Возвращаясь домой после тройного коронарного шунтирования – или процедуры по продлению жизни, – никто не ожидает бессмертия. Даже Лазарь, выбираясь из склепа, знал, что умрет во второй раз.

Но он вышел. Он вышел с благодарностью. И я тоже был благодарен.

Холодные закоулки Вселенной

В пятницу, как только завершилась последняя встреча, я вернулся домой из «Перигелия», открыл входную дверь и увидел, что Молли сидит за клавиатурой моего компьютера.

Стол стоял в юго-западном углу гостиной, у окна, а стул – спинкой к двери. Быстро обернувшись, Молли бросила на меня изумленный взгляд и одновременно с тем кликнула по крестику на экране: закрыла программу, с которой работала.

– Молли?

Я не удивился, что застал ее здесь. Выходные Молл обычно проводила со мной, и у нее имелся дубликат ключа. Но раньше она не проявляла интереса к моему компьютеру.

– Ты не позвонил, – сказала она.

Я сидел на встрече с представителями компании, в которой были застрахованы все сотрудники «Перигелия». Мне сказали, что мероприятие продлится пару часов, но нас ввели в курс всех счетоводных дел буквально за двадцать минут. Когда встреча закончилась, я решил, что правильнее всего будет просто поехать домой. Может, даже удастся опередить Молли, если она задержится, заскочив за вином. Теперь же, оказавшись под напористым взглядом Молл, я чувствовал, что сперва должен все объяснить, а потом уже спрашивать, зачем она копалась в моих файлах.

Когда я направился к столу, она издала смешок – один из тех смущенных и примирительных смешков, означающих «нет, ты только посмотри, за какими глупостями ты меня застукал». Правая рука ее зависла над тачпадом. Молли повернулась обратно к монитору, и стрелка курсора нырнула к иконке «Завершение работы».

– Погоди, – сказал я.

– Что, хочешь сесть за компьютер? Прямо с порога?

Курсор уже стоял на иконке. Я накрыл ладонь Молли своей.

– Вообще-то, хочу узнать, чем ты занималась.

Молл напряглась. На розовой коже возле уха запульсировал кровеносный сосудик.

– Просто я тут уже как дома. Хм, наверное, зря? Не думала, что ты будешь против.

– Против чего, Молл?

– Если я посижу за твоим компьютером.

– Зачем тебе за ним сидеть?

– Да низачем. Так, глянуть, что за модель, какие в нем железки.

Не может такого быть, чтобы Молл интересовали характеристики моего компьютера. Ему пять лет, почти что антиквариат, а на работе у Молли стоит одна из самых передовых моделей. К тому же я заметил, какую программу она поспешила закрыть, когда я вошел в комнату: трекер домашнего хозяйства, где я регистрировал оплаченные счета, подбивал баланс чековой книжки и вел список контактов.

– Ты, по-моему, смотрела мои таблицы, – сказал я.

– Открыла ненароком. У тебя в компьютере сам черт ногу сломит. Ну понятное дело, у всякого свои представления о порядке. Тайлер, прости. Наверное, я повела себя бесцеремонно.

Выдернув руку из-под моей ладони, Молли кликнула по ярлычку завершения работы. Экран погас, вентилятор процессора еще немного погудел и затих. Молли встала и разгладила блузку. Молли всегда разглаживала одежду, когда вставала; скользила по ней ладонями, приводила себя в порядок.

– Займусь-ка я ужином.