Спираль

Жнец натягивает маску и двигается в сторону, пропуская меня вниз. Спускаюсь, иду к ручью, набираю в бутылку до краев воды, умываюсь и поворачиваюсь в сторону своего спутника, который спустился с дерева и, сворачивая сетку, идет ко мне. Ем зажаренное мясо, передаю Жнецу рюкзак, и мы двигаемся дальше по маршруту. Пока идем, я быстро расправляюсь с едой, мою руки в ручье, а затем распускаю растрепавшуюся прическу, кое-как расчесываюсь пальцами, заплетаю незамысловатую косу и прячу ее за воротник костюма, чтобы, если вдруг придется бежать, не зацепиться за низкие ветки.

Когда мы уже прилично удаляемся от места ночлега, и я готова спокойно вздохнуть от того, что удалось не пересечься с той девушкой, о которой мне говорил Жнец, как он замирает на месте, отчего я чуть не налетаю на него.

– В чем дело? – шепотом спрашиваю у него.

Кивком головы показывает налево и прикладывает палец к губам, а затем осторожно движется в противоположную сторону. Крадусь вслед за ним, размышляя, кого он мог увидеть или услышать. Проходим от силы метров двести, когда я слышу шум слева, резко поворачиваю голову в том направлении, краем глаза замечая, что Жнец резко останавливается, вся его поза выдает напряжение. Не к добру это. С той стороны, куда я сейчас смотрю, примерно в двадцати метрах от нас сначала появляется девушка, это рыжая скандалистка Лили, а за ней и Жнец, который останавливается поодаль от нее. Девушка выглядит потрепанной: один рукав костюма порван, на щеке грязь, волосы всклокочены, в них запутались листья и травинки. Я не знаю, как мне реагировать на эту встречу, ведь раньше я не особо думала о том, что мне придется тесно контактировать с другими добровольцами, не считая Джоша. Я думала, что главные мои задачи – продвижение вперед, поиск ключа и еды, а также встречи с опасностями в виде животных и растений, но про добровольцев и думать забыла.

Лили смотрит на меня неотрывно, с какой-то хищной ухмылкой, от которой становится сильно не по себе.

– Ну надо же, какие люди! – с усмешкой говорит она, медленно приближаясь ко мне. – Не думала, что ты до сих пор жива.

Выходит, ее Жнец не давал ей взглянуть на список умерших добровольцев. Хотя далеко не это должно меня сейчас заботить. В руке девушки я замечаю складной нож, лезвие которого сейчас не спрятано. Точно такой же лежит в моем рюкзаке, который находится у Жнеца. Да даже если бы он был у меня, вряд ли бы девушка спокойно смотрела на то, как я достаю оружие. Да и что мне с ним делать, я никогда не тренировалась для схватки на ножах.

Память тут же выдает воспоминание из прошлого. Когда мне было шестнадцать, я возвращалась домой после долгого рабочего дня. Мы должны были встретиться с Джошем, поэтому папа и мама ушли вперед, а я осталась у подножия горы ждать друга. Простояв под дождем около получаса, я решила, что друг не обидится, если я пойду домой греться. Ведь руководству провинции было без разницы болен ты, или нет, но на работу ты обязан явиться. И вот, направившись в сторону дома и поравнявшись с первыми домами, я столкнулась с мужчиной, который был на удивление пьян. Почему на удивление? Да потому, что раздобыть выпивку было просто нереально, а этот человек не выглядел состоятельным, чтобы позволить себе достать алкоголь законным путем, а значит мне не повезло вдвойне. В руке у незнакомца оказался нож, который он выставил вперед и недобро улыбнулся. Не знаю, что случилось бы со мной, если бы не подоспел Джош, которого я не дождалась всего пару минут. Он проводил меня домой, поговорил с папой, и уже через несколько дней они начали давать мне уроки самообороны. Поэтому все, что я знаю о таких ситуациях – это, если на тебя бросаются с ножом, надо этот нож выбить, вывести соперника из строя и быстро убегать.

Почему-то я не сильно волнуюсь из-за встречи с Лили, но понимаю, вряд ли она оставит меня в покое, если я нападу на нее, а потом сбегу. Может попробовать решить все мирным путем?

– Лили, – тихо начинаю я, но сразу понимаю, что это было ошибкой, девушка злобно сверкает глазами и злобно рычит:

– О, надо же, ты помнишь мое имя. А вот я твое нет, какая незадача. Ну да ладно, мне ни к чему его узнавать, все равно ты скоро подохнешь!