Спираль

– При помощи масок мы сможем общаться, не привлекая к себе внимания.

Удивленно пялюсь на него. Жнецы могут общаться, не снимая маски? Что за..? Он тем временем продолжает.

– Все просто. Эта маска уже настроена на мою волну. Просто говоришь свое сообщение вслух, а потом добавляешь: "Отправить". Я увижу, что ты мне сказала и отвечу. Но это на самый крайний случай. По дороге старайся не отвлекаться и не отставать от меня, много общаться у нас не будет возможности. Поняла?

– Да.

– Отлично. Тогда надевай маску и пошли.

С опаской беру предложенный предмет. На ней нет номера, поэтому я надеюсь, что до меня ею никто не пользовался. Плохое предчувствие сжимает внутренности. Когда я надену маску, то буду выглядеть совсем как Жнец. А мне это не нравится. И это еще мягко говоря. Но делать нечего, почему-то я уверена, что споров он не потерпит. Он первым надевает свою маску, и я делаю то же самое. И удивленно замираю на месте. Обзор просто потрясающий, все вокруг видно как днем, мне больше не нужен факел. Я вижу каждый камень в отдельности очень четко. Коридор впереди теперь светлый и совсем нестрашный.

Внезапно перед глазами появляется яркая зеленая надпись "Ты готова идти?", я вздрагиваю от неожиданности и смотрю на нее, как на какое-то чудо. Говорю вслух:

– Да, готова. – а потом добавляю, чувствуя себя при этом по-идиотски: – Отправить.

Ответ получаю незамедлительно: "Отлично. Пошли".

Поднимаюсь на ноги и иду за Жнецом, размышляя, как сильно все поменялось за столь короткий срок. Я узнала столько всего, чего никогда бы не хотела знать, ведь это знание несет опасность. Куда я влипла? И как из этого выпутаться? Вот те вопросы, над которыми надо подумать в первую очередь.

23. Кто это?

Пока я неотступно следую за Жнецом, предчувствие чего-то нехорошего и ощущение того, что я вляпалась по самую шею не отпускает меня ни на мгновение. Он ничего не делает, просто идет вперед, но я буквально кожей чувствую исходящую от него опасность. Уверенность в том, что не надо было идти за ним становится только сильнее. Я пытаюсь строить планы, как незаметно улизнуть, но не могу ничего придумать, ведь скрыться в узком проходе, по которому мы сейчас идем, просто негде. К тому же, если маска Жнеца дает мне четкое зрение в полной темноте, то представить какие возможности она предоставляет ему самому с его необычными способностями… ну, у меня воображения не хватит. Мы уже идем около получаса, когда мой спутник достает из кармана какой-то прибор, нажимает пару кнопок, и на экране появляется что-то типа карты, на которую я смотрю через его плечо с огромным интересом, стараясь при этом, чтобы он ничего не заметил. Скорее всего это план Мрака. Жнец недолго просматривает ее, а затем убирает обратно в карман и сворачивает направо. За все время он не отправил мне ни одного сообщения, я тоже молчу. Скорее всего с помощью этой маски я могла бы попробовать связаться с моим Жнецом и узнать, где он и в порядке ли. Вот только как? Надо попробовать разобраться, но аккуратно, чтобы не вызвать подозрений. А пока я просто иду вперед, размышляя о том, что рассказал этот Жнец. Насколько я поняла, за нас уже все решили сами Жнецы, и чтобы добровольцы не достались оппозиции, нас хотят без нашего согласия сделать пополнением рядов Жнецов республики. А Жнецы оппозиции вообще непонятно что от нас хотят, но вроде как тоже имеют какие-то планы. Но вот в мои планы не входит ничего подобного. Я понимаю, что сейчас бежать от моего сопровождающего нет никакого смысла, в любом случае нам обоим нужно попасть в центр Спирали, а если он меня проведет по кратчайшему пути, еще и при этом минуя разные опасности, то выгоднее всего сейчас быть послушной и молчать, чтобы не вызывать подозрений. А вот когда окажусь на финишной прямой, тогда уже буду, отталкиваясь от обстановки, думать о том, как сбежать. Ведь последний круг самый маленький, надеюсь, отыскать спасительный лифт не составит большого труда. Думать о том, что никакого лифта не окажется и в помине мне не хочется, ведь тогда нет никакого смысла идти вперед, в любом случае меня ждет смерть, либо в центре Спирали, либо в Лабораториях, когда меня будут превращать в Жнеца.

Мрачные мысли не способствуют хорошему настроению, поэтому я переключаюсь на окружающую обстановку. Тем более мы уже пришли в очередную на этот раз закрытую пещеру, но почему-то остановились, а не продолжили путь. С чем это связано мне пока непонятно, ведь для привала еще слишком рано. У меня буквально отвисает челюсть, когда Жнец с легкостью отодвигает в сторону один из огромных валунов, лежащих у дальней от входа стены. Но еще больше поражает не сила, заключенная в руках, казалось бы, обычного человека, а то, что за камнем открывается проход с лестницей, ведущей куда-то вниз. Жнец поворачивается ко мне лицом и тут же перед глазами вспыхивают зеленые буквы, заставляющие вздрогнуть от неожиданности. Никогда к этому не привыкну.