Спираль

"Сейчас мы спустимся в подземный тоннель, чтобы не блуждать по лабиринту Мрака, и сможем немного срезать путь. Держись рядом, не отставай и не высовывайся. Без разговоров и промедления делай так, как я тебе говорю. Лишнее внимание нам ни к чему. Нас не должны увидеть другие Жнецы и люди".

"Хорошо, я поняла".

На самом деле мне непонятно что там под землей могут делать другие люди, но раз уж решила быть паинькой, то не стоит сыпать вопросами.

"Вот и договорились. Мы пройдем по служебным помещениям, а потом выйдем уже на следующем круге Спирали. До центра можно, конечно, добраться и не поднимаясь на поверхность, но так мы рискуем привлечь ненужное внимание. Готова?"

"Да".

"Хорошо, тогда пошли!"

Я первая ступаю на лестницу и мысленно благодарю Жнеца за маску, в которой все видно, как днем, а иначе я свернула бы себе шею на этих крутых ступенях. Спускаюсь, не торопясь, пока Жнец закрывает обратно проход камнем. Лестница недостаточно широкая, чтобы он смог меня обогнать, поэтому я всю дорогу иду впереди, впрочем, много времени путь не отнимает. Оказавшись на площадке с двумя дверями замираю и жду, что будет делать мой спутник. Жнец открывает ближайшую дверь, выглядывает наружу, а затем взмахом руки показывает мне, что можно идти дальше. Еще до этого я заметила у него на руке знакомый металлический браслет, означающий, что его прикосновение не будет для меня смертельным, но все равно стараюсь сильно к нему не приближаться. Мы попадаем в ничем не примечательный длинный коридор с множеством дверей и ответвлений. Не понимаю, что это за место? Но предполагаю, что раз по нему можно беспрепятственно добраться до центра Спирали, значит это огромное подземное сооружение расположено под всем периметром Спирали. Не выдержав я все-таки спрашиваю у Жнеца:

"Что это за место?"

Он тем временем решительно шагает вперед, притормаживает возле пары дверей и прислушивается, а затем идет дальше. Я уже думаю, что он не ответит, но тут перед глазами появляется надпись.

"Управленческий центр Спирали. Именно сюда возвращаются Жнецы, подопечные которых потеряли жизнь. Сюда забирают трупы умерших. Но самое главное, именно здесь содержатся твари, которых время от времени выпускают порезвиться на поверхность".

Получается, монстры не все время находятся в кольце, организаторы решают, когда их выпустить, чтобы с помощью дронов снять самые зрелищные кадры. Мне становится противно. Привкус горечи появляется на языке. Если я все-таки каким-то чудом выживу и смогу победить, мне придется жить среди этих людей, которым подавай крови и зрелищ. Но я не буду больше никогда в жизни участвовать в чем-то подобном. Это я знаю наверняка.

"Ты сказал, что Жнецы возвращаются сюда, но ведь они же поднимаются на лифте на стену," – не выдержав напряжения говорю Жнецу.

"Так и есть. Потом поймешь, как это происходит, а сейчас тихо. Я слышу голоса впереди".

Инстинктивно замедляю ход и стараюсь вообще не дышать, но так ничего и не слышу. Может он сказал это специально, чтобы отвязаться от меня? Жнец резко распахивает одну из дверей и жестом велит мне заходить, что я и делаю. Он тихо закрывает за собой дверь и поворачивается ко мне. Я же стою, потрясенно осматривая огромное помещение, в которое мы попали.

"Не уходи далеко от двери, переждем, когда они пройдут мимо и двинемся дальше".

Просто молча киваю, не в силах поверить в увиденное. Если бы не маска, я пару раз протерла бы глаза, чтобы убедиться в том, что вижу это на самом деле. Все помещение заставлено низкими стеллажами, которые накрыты стеклянными колпаками. Внутри странных конструкций лежит огромное количество сырого мяса, покрытого кровяной коркой. Меня передергивает от отвращения. Нет никаких сомнений, что этим кормят тварей. В нескольких метрах впереди сплошная прозрачная стена, за которой в огромном аквариуме, противоположной или боковых стен которого даже не видно, плавает множество акул. От самых мелких, в длину не превышающих метра, до крупных гигантов, размеры которых на глаз определить довольно трудно. Сейчас я не знаю, кого благодарить за то, что не встретила ничего подобного во время прохождения Голубых просторов.

"Пора двигаться дальше, они ушли".