Спиритический сеанс

— Первое время, да, — согласилась девушка. — Но, прожив с ней определенный срок, теперь полагаю, что Рианнон и в самом деле не придает этому особого значения. Ей все равно.

— Да какое к черту "все равно"! — Марк со злостью ударил по панели машины, так, что открылся бардачок, и перед взором Тани предстал, хранившийся там, пистолет детектива.

Мужчине хотелось схватить девушку за плечи и хорошенько встряхнуть. Не ясно, как мадам Бланшар сумела так запудрить мозги журналистке, что та ей беспрекословно верила. Определенно эта женщина имеет над своими помощниками сильную власть. Марку стало страшно за эту упрямую девчонку, подпавшую под влияние мадам Бланшар. Он прочитал в ее глазах миллионы чувств: смятение, раздражение, отчаяние, даже боль, но только не сомнение. Она слепо доверяла своей начальнице. Гнев сменился нежной жалостью.

— Услышьте меня, Таня, прошу вас, — теперь он почти умолял девушку. — Как бы вы ни относились к мадам Бланшар, находиться рядом с ней сейчас крайне рискованно. Если вы не хотите возвращаться в Нью-Йорк, просто поменяйте место жительства. Вы можете продолжать работать у нее, но жить следует отдельно. Я сниму вам номер в отеле, или отдельный дом, если захотите. Но только не оставайтесь больше в этом ужасном доме.

Таня почувствовала, будто ее изнутри словно разрывают на части. Ей безумно нравился Марк, кажется, она даже была влюблена. И конечно, девушке льстило, что он так заботится о ней. Но она не могла оставить сейчас Рианнон, только не тогда, когда той нужна ее помощь. Даже если она продолжит работать у медиума, но переедет жить в гостиницу, все воспримут это как предательство, а Таня не могла этого допустить. Но и объяснить Марку, что Рианнон не виновна, было так же сложно, как и доказать мадам Бланшар, Бернарду, Люсьену и Бренде, что детектив Ланкастер — вовсе им не враг. Он просто выполняет свою работу.

— Я не могу, — отчаянно прошептала Таня, пытаясь парой слов объяснить все, что творилось у нее на душе, но встретилась с ледяным упрямством и непониманием.

— Таня, — мужчина наклонился к ней, пытаясь коснуться. А это сейчас определенно было лишним. Если Марк поцелует ее или возьмет за руку, девушка поддастся искушению и позволит себя переубедить.

— Нет, не надо!

Таня отпрянула и открыла дверцу автомобиля. Она быстро расстегнула ремень безопасности и выскочила на улицу. Мужчина последовал за ней. Он вышел из машины с другой стороны, но девушка остановила его:

— Прошу, Марк! Не провожайте меня.

— Таня…

— Прости.

Девушка развернулась и бросилась прочь.

Таня сама не поняла, как вернулась домой. Она находилась в таком смятении, что не разбирала дороги. Одно лишь девушка чувствовала уверенно — Марк Ланкастер неотрывно следовал за ней. Несмотря на ссору, мужчина незаметно проводил ее, так как беспокоился за безопасность Тани. Но это мало ее утешало.

На удивление, журналистов, карауливших мадам Бланшар у крыльца дома практически не осталось, и помощница медиума беспрепятственно вошла в доме через главный вход. Все члены их дружной команды, кроме поварихи, которая с некоторых пор ночевала в своем доме, в этот вечер собрались в гостиной. Рианнон, скорчив мину и потягивая трубочку, смотрела по телевизору местные новости, где активно обсуждался ее утренний визит в полицию. Женщина комментировала слова репортеров витиеватыми ругательствами. Бернард и Люсьен склеивали развалившийся на кости скелет. Когда Таня вошла в холл, мужчины в аккурат прикручивали "кощею" голову.

Эта милая, почти домашняя обстановка только сильнее расстроила девушку. Удрученно вздохнув, она вошла в гостиную и, плюхнувшись в кресло, вытянула ноги вперед.

— Эй, жемчужинка! — Люсьен оторвался от интересного занятия и обратил свой заинтересованный взор на помощницу. — Ты чего такая кисленькая?

— Она такая "кисленькая" потому, что кто-то сладенький дал ей отворот-поворот, — насмешливо подметила Рианнон.

Таня показала ей язык.

— Ох, милая! — Модельер хлопнул себя по коленям и, пошарив рукой под подушками дивана, извлек оттуда пластмассовую расческу. — Давай я тебя расчешу.

Он подошел к Тане, встал позади нее и стал быстро проводить манипуляции с ее волосами. Сто махов на ночь — самая верная концепция, так считал Люсьен. Девушка даже не обратила внимания на его старания, поглощенная в невеселые мысли. Если в ближайшее время они не раскроют это запутанное дело, ей грозит потерять хорошего парня, в кое-то веки данного судьбой.

ГЛАВА 12

Дорогие читатели.

Увлекательное журналистское расследование, которое начиналось, как охота за мошенниками, превратилось в смертельно опасную охоту на жителей старого коттеджа в провинциальном городке на юге. Сейчас уже вопрос стоит не в том, как вывести жуликов на чистую воду, а как поймать убийц и не стать их жертвой…

— Я думаю, в этом деле как-то замешана Летиция Брамель, — заявила Таня на следующее утро, когда все жители дома собрались в столовой за завтраком.