Список Ханны

— Если Пьер расстроен чем-то на работе, не надо вызывать в нем взрыв раздражения. Как поступал Джордан, например, в таких случаях? Он сочувственно выслушивал, а когда я выдыхалась, просто обнимал меня. — Аликс улыбнулась. — Впрочем, не всегда так было. Тут обоим надо стараться. После разговора с матерью Джордана я сама тоже постаралась исправить ситуацию. Тот разговор по душам со свекровью изменил наш брак. Я всегда буду благодарна Сьюзен.

— Твоя свекровь — мудрая женщина, — согласилась Уинтер.

Неудивительно, что Пьер бежал от нее. Она и сама была злюкой, занудой, дулась по пустякам — некрасивая картина.

Пьер не мог сердиться долго. Взорвавшись, он сразу успокаивался. Но не она. Она еще долго сердилась, не разговаривала с ним. Возможно, если бы она не реагировала подобным образом, все пошло бы по-другому.

— Он ест стоя из-за привычки, — пояснила Аликс, — ведь приходится в ресторане постоянно пробовать еду, и, естественно, дома он поступает так же.

— А что бы ты сделала, чтобы усадить его?

— Ну, я не знаю, но злиться бесполезно. Я просто сказала бы, что все готово, и вежливо попросила помочь накрыть на стол. Можно встать рядом и пробовать вместе с ним.

Уинтер засмеялась и в первый раз почувствовала проблеск надежды.

— Как твоя свекровь пришла к столь мудрой тактике?

Аликс пожала плечами.

— Вывела из собственного опыта. И из разговоров со многими молодыми женщинами.

— Тебе повезло с родителями мужа.

Аликс согласилась.

— Джордан хороший муж и будет хорошим отцом. — Она сложила руки на животе, устроившись на стуле поудобнее. — Разговор со Сьюзен помог мне справиться со страхами по поводу будущего материнства. Как я уже говорила, если и не стану совершенством, то буду стараться стать хорошей матерью.

— Твой малыш будет иметь двух любящих родителей.

Аликс ответила широкой довольной улыбкой.

— Спасибо, Уинтер.

— А тебе спасибо за твои советы. Слушай, если задумаешься о смене профессии, но, знай, я этого не хотела бы, то можешь стать неплохим психологом.

Улыбаясь, Аликс вышла из кабинета. Уинтер встала и прикрыла за ней дверь. Вернулась к компьютеру и послала Пьеру письмо, кратко извещая, что готова с ним увидеться на следующей неделе.

И начала рисовать в воображении, как будет стоять рядом с Пьером на кухне и пробовать приготовленный обед, не дожидаясь, пока тот окажется на столе.

Глава 32

Неделя прошла быстро. Я был очень занят, и Мэйси тоже.

Запись двух реклам на радио принесла ей деньги, которые пошли на вакцинацию домашнего зверинца. Потом она помогала на местной выставке своему другу Шерри Франклину. Шер был гончар, и он всегда приглашал Мэйси, рассчитывал на ее помощь. Мне очень хотелось увидеть Мэйси, чарующую посетителей, убеждающую их купить изделия Шера — кружки в форме кошек и такие же кувшины. Мэйси так и не закончила у нас свой проект, хотя поработала над ним основательно. Я не возражал, понимая, что у нее не хватало времени. Пусть подольше остается с нами. Каждый день мы разговаривали с ней по телефону и встречались три раза в неделю вечерами. В четверг, накануне банкета, Мэйси показала мне платье, в котором собиралась туда пойти.

Она усадила меня на диван. Кошки немедленно улеглись с двух сторон, а белый кот устроился над моей головой на спинке дивана. Мы терпеливо ждали торжественного события. Сэмми не отставал — лег у моих ног в своей излюбленной позе, положив морду на мой ботинок. Мэйси говорила, что таким образом он демонстрирует свою привязанность.

Когда она наконец появилась, я чуть не свалился с дивана. Платье было потрясающим. Я не силен в вопросах моды и не смог бы назвать ни одного дизайнера, даже под страхом смертной казни, но сразу понял — платье необыкновенное. Она купила его с огромной скидкой во время работы моделью, когда снималась для каталога модной одежды.

У меня дух захватило, так она была хороша.

— Я буду ревновать к каждому мужчине на банкете. В таком наряде ты можешь пройти по красной дорожке на церемонии «Оскара», и будешь на своем месте.

Она порозовела от удовольствия.

Если раньше я не хотел идти на этот банкет, то теперь предвкушал, как буду горд, что рядом со мной будет Мэйси. Ричи уже купил билеты для себя и Стеф. Патрик будет сидеть за нашим столом с женой Мелани, как и третий партнер по клинике, Иветт Шор, со своим мужем. Прекрасная возможность представить им Мэйси. Выждав момент, я подарю ей кольцо. Я уже рисовал в воображении, как нас поздравляют с шампанским, как Мэйси надевает кольцо с бриллиантом…

— Платье мне почти ничего не стоило, — Мэйси пригладила на себе ткань, — купила на всякий случай, вдруг подвернется. На выход.

Покупать вещи просто так, по наитию, очевидно, было для нее привычно.

— Платье мне понравилось, а если так, то и случай надеть его представится. Сначала появилось платье, потом — банкет. То же произошло и с мешком корма для собак.

— Какая тут связь?