Список Ханны

— Никакой. Но за месяц до того, как найти Сэмми, я увидела на улице распродажу корма для собак и купила огромный мешок в двадцать пять фунтов. Но ведь я еще не знала, что появится Сэмми, а когда он появился, я была к этому готова. Вот какая связь.

Мне верилось и не верилось в реальность происходящего. Я веду столь странный разговор с ни на кого не похожей женщиной, которая видела мир другими глазами… Чем больше я ее узнавал, тем больше ею восхищался. Я так долго жил в прошлом, подавляемый воспоминаниями, что забыл, как можно радоваться жизни и насколько радость другого человека, который рядом с тобой, может быть заражающей.

— И знаешь, — продолжала она, — в тот вечер, когда я нашла Сэмми, я совсем забыла про купленный случайно корм и накормила его кошачьим! К счастью, он был слишком голоден и неразборчив. Я вспомнила про мешок с кормом лишь на следующий день. И с тех пор Сэмми счастлив.

Я засмеялся.

— Это все объясняет.

— Ну как, подойдет платье? — Она покрутилась на месте, предлагая мне еще раз взглянуть.

— Предел совершенства. — И это не было преувеличением.

Она в ответ изящно присела.

— Я заеду за тобой в пять. Подойдет? — Я наклонился и потрепал Сэмми по загривку. — Банкет начнется в семь, но вначале будет коктейль.

— А если в пять тридцать?

Я нахмурился, внезапно исполнившись подозрением.

— Ты что-то скрываешь?

Она избегала смотреть мне в глаза.

— Моя съемка для телевидения, она назначена на завтра.

Я совсем забыл. Ну конечно, новая работа, такая важная для Мэйси. Но ведь завтрашний банкет и награждение были не менее важны для меня. Вернее, для нас обоих, хотя она пока об этом не знала.

— Боишься, что съемка займет больше времени, чем запланировано?

Она кивнула.

— Предположительно работаем до пяти, но кто знает, как пойдут дела.

Я осмыслил ситуацию и ободряюще улыбнулся.

— Мы все устроим.

— Но как?

— Я поеду туда один, пораньше, а ты сможешь присоединиться, когда закончишь съемку, не важно, в какое время.

Это было единственным выходом из положения, и вполне логичным. Конечно, мне хотелось приехать вместе с ней, но раз не удается… А после банкета я впервые привезу ее к себе домой — в дом Ханны, в наш дом. Потому что скоро, надеюсь, он станет и домом Мэйси.

— Ты согласен? — выдохнула она.

— Все будет в порядке.

Я увидел, как просияло ее лицо, это было мне наградой. Я не стал бы возражать, если бы она выразила благодарность и иными способами…

Как будто прочитав мои мысли, она закинула руки мне на шею и прижалась губами к моим губам. Я посадил ее на колено и, целуя, стал расстегивать застежку на платье сзади. Мои руки заскользили по ее стройному телу, она улыбнулась и осыпала поцелуями мое лицо.

Да, с Мэйси моя жизнь, вероятно, будет бурной, но я был готов к испытаниям.

В пятницу вечером я прибыл в отель к назначенному времени и извинился за Мэйси. Во время коктейля я все время ждал ее и непрерывно оглядывался на вход. Съемка затягивалась дольше, чем было запланировано. Мэйси наверняка переживает и волнуется. Когда двери банкетного зала распахнулись, ее все еще не было. Но я не терял надежды. Толпа вливалась в зал, где стояли ряды банкетных столов.

— Ты уверен, что она придет? — Ричи вошел в зал следом за мной. Он спрашивал об этом не в первый раз.

— Она придет, — уверенно ответил я.

Мы стали искать свое место за столиками. Зал быстро наполнялся.

Поскольку я был номинирован на премию, наш столик оказался недалеко от трибуны. Я предупреждал Мэйси, что номер столика будет указан в ее билете, не знаю, запомнила ли она.

— Она часто опаздывает? — спросил Ричи, когда мы нашли свои места.

— Она снимается в рекламе, — объяснял я, не знаю в который раз.

Мы уселись на свои места, рядом со мной был пустой стул, предназначенный для Мэйси. Салаты уже стояли на накрытых столах, раздалось звяканье столовых серебряных приборов, к сводчатому потолку поднимался шум разговоров. Я специально сел лицом к входу, чтобы не пропустить появление Мэйси. Армия официантов в белых пиджаках подавала на столы лососину с рисом и спаржей. Пока они скользили по залу, я вдруг почувствовал, что у входа поднялась какая-то суета, Почему-то я сразу решил, что это связано с Мэйси.

— Извините меня, я на минутку.

Уровень шума в зале вдруг стал затихать, потому что многие перестали разговаривать и повернулись узнать, что случилось.

Положив льняную салфетку рядом с тарелкой, я встал.

Это была Мэйси. У входа в зал она горячо спорила с одним из секьюрити. Я вздрогнул, увидев ее наряд. Не было того роскошного платья, которое она демонстрировала мне прошлым вечером. Вместо этого на ней была какая-то хламида, похожая на халат, который носила моя бабушка. Мэйси прижимала к груди огромную нелепую сумку с таким видом, как будто там были ценности.

— Мэйси, — позвал я. И обратился к охране: — Что случилось?

— Майкл! О, слава богу, ты здесь. Ты не можешь сказать этому… человеку, что я не явилась с улицы, чтобы проникнуть на званый ужин, что я приглашенная!

Подоспевший администратор недоверчиво посмотрел на меня.

— Она с вами?