Сплендор

Он спешил сюда, охваченный яростью, готовый самолично выставить ее из отеля. Она хочет все разрушить. Но сейчас, при виде нее – окруженной воспоминаниями ее сестры, потерянной, сокрушенной – его пронзило сострадание. Как она вообще попала сюда? Ведь вход в этот зал был защищен иллюзиями. Если они не сработали – или хуже того, она сумела их раскусить, – то проблема еще серьезнее, чем он думал.

Он кашлянул, и Джульетта посмотрела ему в глаза. Кажется, увидев его, она не удивилась, и на ее лице не было паники от того, что он застукал ее в таком месте отеля, куда ход гостям был закрыт. Он не знал, как реагировать – восхищаться или сердиться.

– Она любила меня.

– Да. – Анри сел напротив нее, скрестив ноги. – Но думаю, ты и так это знала.

– Да, знала. Но не понимала.

– Это… – Анри показал на сосуды с воспоминаниями, расставленные вокруг нее. – Это тебе помогло?

– Нет, – ответила она, и в голосе ее он услышал надрыв. – Я все так же не могу взять в толк, почему она сделала это.

– Я тоже. – Анри часто раздумывал над этим вопросом в последние дни. Он помнил, что, забирая воспоминания Клэр, удивился тому, что она хочет лишить себя таких прекрасных переживаний с участием ее сестры, даже если порой в них присутствовала душевная боль и бремя обязанности.

Но, удаляя воспоминания, он часто бывал не согласен. Он мог понять, почему человек может хотеть избавиться от тех частей своего сердца, которые причиняют ему страдания, но ему казалось, что такие жертвы неоправданны. Ведь разбитое сердце – это свидетельство большой любви. К тому, же по своему собственному опыту он знал, что жизнь, лишенная воспоминаний – и хороших и плохих, – это тоже ад, только другого рода. Однако это была не его жизнь, не его выбор, поэтому, хотя он и был не согласен с решением Клэр, он сделал свою работу, тщательно убрав Джульетту из ее памяти.

Он знал, что позже эти переживания принесут радость тому, кто хотел бы иметь сестру и любить ее.

Он и представить себе не мог, что эти воспоминания увидит сама Джульетта. Жаль, что он никак не может утешить ее, разве что сказать, что Клэр змея. Что она не достойна Джульетты. Но эти слова застряли у него в горле – он сомневался, что от них будет толк, – и между ними повисло напряженное молчание.

– Ты не можешь находиться здесь, – сказал он наконец.

Джульетта пожала плечами, рассеянно водя пальцами по клубнично-красному сосуду, лежащему у нее на коленях.

– Почему же? Получается, что могу.

В ее голосе ему послышался вызов. Она сумела прорваться сюда сквозь заслон из тщательно сработанных иллюзий. Это была катастрофа. Он не сможет защитить достояние Стеллы и в то же время найти способ, чтобы позволить Джульетте остаться.

Он вздохнул:

– Возможно, Стелла права. И тебе пора вернуться домой.

Джульетта резко вскинула голову:

– Стелла? Твоя опекунша?

Он был тронут тем, что она запомнила тот разговор, который состоялся у них в самый первый вечер.

– Да.

– Она хочет, чтобы я вернулась домой?

– Да.

– Почему?

Анри стало не по себе. Наверное, ему не стоит быть с ней откровенным, но он просто не знал, что еще можно предпринять. Когда речь шла о ней, все шло кувырком, что бы он ни делал.

– Она беспокоится о репутации отеля.

– Вот именно! – Джульетта хлопнула себя ладонью по колену. – Потому что она что-то скрывает.

– Нет, она просто не хочет… – Анри замолчал, не зная, как это объяснить.

– Чего? – не унималась Джульетта и, когда Анри не ответил сразу, холодно уставилась на него. – Чего именно она не хочет?

– Ты могла бы натворить бед.

– О да, я собираюсь натворить бед. – Джульетта встала и начала подбирать с пола сосуды с воспоминаниями. Как будто считала, что имеет полное право просто-напросто вынести их отсюда и забрать домой.

– Они тебе не принадлежат, – тихо сказал Анри.

– Они мне не принадлежат? – Ее голос сделался высоким и пронзительным. – Да я же присутствую в каждом. Из. Этих. Воспоминаний.

– Я знаю. Но они принадлежали Клэр, и она продала их «Сплендору».

Она вздернула подбородок:

– Что ж, ладно. Я их куплю.

Анри поморщился:

– Их уже купил другой человек.

Джульетта побледнела. Замотала головой:

– Нет, ты не можешь так поступить.

– У меня нет выбора. Это решение Стеллы.

В глазах Джульетты блестели слезы, и когда она заговорила, ее голос был тих и слаб.

– Пусть она и хотела избавиться от меня, но это все равно не значит, что я должна ее потерять.

Ее руки дрожали, стеклянные сосуды дребезжали, ударяясь друг о друга, и Анри испугался, что она уронит их и они разобьются об пол. Он начал забирать их у нее один за другим.

– Тебе нет нужды покупать эти воспоминания. Теперь, когда ты увидела их, они и так стали твоими. Теперь никто не может забрать их у тебя.

– Получается, что кто-то может.

Эти слова задели его, но, наверное, он их заслужил.

– Нет, я не могу этого сделать, если не получу твоего разрешения.

– А что именно сказала Клэр, когда давала свое разрешение?

– Не знаю.

– Как это – не знаешь?