Спокойно, ты справишься!

Самой противной девчонкой в нашей школе была Мишель Толстосум, которая получила в подарок на свое пятнадцатилетие голубой кабриолет «Мерседес-мини». Ее семья жила на самом высоком холме над городом, а на их участке имелась вертолетная площадка для ее очень важного папаши. Мишель и ее младшая сестра всегда носили дизайнерскую одежду, и я никогда не видел, чтобы они надевали одну и ту же вещь дважды. Я до сих пор уверен, что они выбрасывали одежду после одного использования, пока персональные кутюрье шили им новые наряды в тайной мастерской. Вечерние платья доставлялись им, конечно, прямо из Милана. Сестры Толстосум так и излучали достаток и привилегированность. Они были богаты, талантливы и красивы. Было легко ненавидеть их за кредитки и сияющую кожу. Их дом до сих пор возвышается над нашим городом, подавляя представителей среднего и рабочего класса, живущих внизу. Втайне я мечтал, чтобы на их поместье упал метеорит. Но этого не произошло — видимо, космос тоже принадлежал им. Сестры Толстосум и многие другие ученики нашей школы сталкивались с работой, только когда наблюдали у себя дома за садовниками и горничными. Их приводило в замешательство то, что мы с братом каждый день шли пешком несколько миль до школы и обратно домой. Этого хватило, чтобы определить наш социально-экономический статус как «несчастные».

В фильме «Джейн Остин» один из героев — преподобный Джордж Остин — произносит знаменитую фразу: «Ничто так не разрушает дух, как бедность». Исследования показывают, что социально-экономический статус — это ключевой фактор, который влияет на качество жизни детей, молодежи и семей. От него зависит многое, в том числе возможности развития, психологическое и физическое здоровье. Растет число свидетельств наличия связи между низким статусом и проблемами с психическим здоровьем. А позитивные качества, включая оптимизм, высокую самооценку и умение контролировать ситуацию, связаны с высоким социально-экономическим статусом в юности. Низкий статус часто приводит к эмоцио­нальным и поведенческим проблемам, таким как тревожность, депрессия, синдром дефицита внимания и гиперактивности и расстройствам поведения.

Работа в подростковом возрасте: за и против

Когда я все-таки сдался и устроился на постоянную работу, мне пришлось доставлять читателям бесплатную еженедельную газету «Как сэкономить доллар». Из-за смеси юношеской лени и основанной на моем тревожном расстройстве паранойи (я верил, что на улицах меня поджидали снайперы) я привозил все газеты домой, чтобы их увидели мои родители, а затем выбрасывал в ближайший мусорный бак. После этого я отсиживался в парке и придумывал, как бы мне еще чего-нибудь сократить в работе. Лишь через несколько месяцев меня наконец-то уволили из-за жалоб читателей, которые не находили газеты на крыльце (вполне логично, ведь газеты лежали в мусорном баке в километрах от их дома). Следующим поводом для гордости стала должность кассира в «Бургер Кинге». Но вскоре я пал жертвой мошенницы, которая выманила у меня лишнюю сдачу, и меня отправили работать на кухню, где я часто получал ожоги от кипящего масла. Потом я готовил картошку на фуд-корте большого торгового центра, в заведении под названием «Картофельный перекресток». Я насквозь пропах жареным луком, но зато там было кого пригласить на свидание. Конечно, девушки из солидных заведений вроде «Блумингдейла» и «Форевер 21» вряд стали бы встречаться со мной, но у меня на выбор оставались «Сбарро», «Синнабон» и «Орандж Джулиус». В итоге я остановился на Валери из «Мира Донатов». Мы встречались несколько месяцев, пока я не устал от яблочных фриттеров, а она — от запеченного картофеля.

В то время у меня было много и других подработок. Я ухаживал за садом одной пожилой дамы, у которой был рак и дырка в горле; работал в подпольной лаборатории, которая выращивала крыс на опыты (оттуда я ушел в первый же день, прихватив с собой одного милого крысеныша, которого назвал Снежком); был курьером в городской мэрии и в магазине бытовой техники; расставлял искусственные цветы в магазине и обнулял парковочные автоматы. Но моей любимой была работа в солярии — я протирал кабинки от пота самых восхитительных, самых загорелых девушек.

Тогда я этого не понимал, но даже эта временная работа дала мне полезные навыки, помимо умения запекать картошку.

Согласно исследованиям, подростки, которые подрабатывают в школьные годы, имеют более хорошую работу и высокую зарплату во взрослом возрасте, а также обретают полезные качества: надежность, пунктуальность, уверенность в себе и коммуникабельность.

Плюсы подростковой занятости

Начав работать в подростковом возрасте, ты:

приобретешь ценный опыт работы;

научишься планировать расходы и распоряжаться деньгами;

наладишь профессиональные связи и полезные знакомства;