Спокойные. Как помочь детям справиться со страхами и тревогой

Бен всегда был беспокойным. Кажется, он везде видит худшее и боится его. Его сверстникам подобные мысли даже не приходят в голову. Даже в самом раннем возрасте Бен казался суетливым, ему было очень трудно успокоиться, он плохо спал по ночам. Возможно, причина в том, что в семье Бена есть и другие тревожные люди. К тому же ему уже многое довелось пережить: в течение года он потерял дедушку и бабушку, с которыми был очень близок. Родители Бена постоянно задаются вопросом, может, это они виноваты… Вдруг они совершили какую-то ошибку и из-за нее он стал таким?..

Большинство родителей, с которыми мы работали, винили себя в тревожности своих детей. Родители, безусловно, могут влиять на то, насколько их ребенок тревожится в той или иной ситуации, — иначе не было бы смысла в этой книге! Тем не менее страхи ребенка редко вызваны чем-то одним.

В этой главе вы узнаете о наиболее распространенных причинах:

о генетике и наследственных характеристиках личности;

о приобретенном опыте, включая тот, о котором люди узнают от окружающих.

Что мы наследуем

Хорошо известно, что все мы наследуем определенные физические характеристики от родителей — например, цвет глаз и волос, рост. То же относится и к психологическим особенностям. Мы получаем по наследству склонность к вспыльчивости, импульсивности или спокойный нрав. Вы наверняка замечали: часто то, как ваш ребенок реагирует (эмоционально или поведением), напоминает реакцию вашу или ваших родственников. Или так вы могли бы вести себя в детстве.

Исследования семей, где есть дети с тревожными расстройствами, как правило, показывали гораздо более высокий уровень тревожности у родителей, братьев и сестер, чем можно было бы объяснить простой случайностью. Доказано, что около трети влияния на общую тревожность вызвано генетикой. Проще говоря, тревожность на одну треть обусловлена генами и на две трети — жизненным опытом.

Допустим, что ребенок и его отец — отличные футболисты, но мы обычно не объясняем умение играть в футбол генетикой. Однако вполне вероятно, что другие характеристики, помогающие преуспеть в футболе (например, физическую силу, скорость и быстроту реакции), можно частично унаследовать. Тревожность развивается по тому же принципу. Мы наследуем не конкретно расстройство, а определенные качества, из-за которых в какой-то момент жизни оказываемся склонны к повышенной тревожности. Вероятнее всего, наследуются две вещи: то, как быстро наш организм реагирует на угрозу (например, насколько легко ребенок пугается громкого звука), и то, насколько мы эмоциональны (например, насколько легко ребенок расстраивается).

Влияние окружения

В этот момент вы, возможно, думаете: «Если мой ребенок родился таким, то как я сумею изменить его?» Это обычная реакция; однако, как мы убедились, генетика никогда не сможет на сто процентов предсказать, будут ли у ребенка проблемы со страхом и тревожностью. Есть множество детей, у которых в семье «тревожные» родственники, но сами они подобных проблем не имеют. Точно так же и у вашего ребенка могут быть братья или сестры, нисколько не страдающие тревожностью. Кроме того, есть много детей, которые легко расстраивались в младенчестве, с трудом успокаивались в возрасте 2–3 лет, но позже не испытывали никаких проблем со страхами или беспокойством. Очевидно, жизненный опыт ребенка оказывает решающее воздействие на развитие тревожности.

Неблагоприятные жизненные обстоятельства

Многие родители жалуются, что их ребенок постоянно напуган или встревожен. Но часто они говорят, что страхи или беспокойство усилились после определенного события. Трудно сказать наверняка, происходят ли в жизни тревожных людей более стрессовые ситуации, чем в жизни остальных. Но одно и то же событие по-разному влияет на тревожного человека и на обычного. При этом некоторым детям переживания, наоборот, помогают повысить стрессоустойчивость. Такие разные реакции обусловлены генетически и факторами внешней среды — тем, чему ребенок учится у окружающих.

Мухаммед

В жизни Мухаммеда было множество потрясений. Мама рассталась с его биологическим отцом, когда Мухаммед был еще младенцем. Отцом мальчик считает второго мужа матери. Но из-за работы большую часть времени он в отъезде. Кроме того, семье приходилось часто переезжать по разным причинам, в том числе из-за финансовых проблем. Семья пережила много стрессов, Мухаммед переходил из одной школы в другую и расставался с друзьями. Все это повлияло на развитие тревожности у мальчика.

Пример окружающих