Спорим, что ты умрешь?

По возвращении в дом выяснилось, что Душенин продолжает искать жену. Он вылез из обширной кладовой, расположенной под вестибюлем, – растерянный, в перекосившейся шапочке.

– Бросай ты это грязное дело, старик, – посоветовал раскрасневшийся Каратаев. – Давай лучше мою жену искать. Такая стерва, скажу тебе…

Все неприятные моменты всплыли разом. Наступало время присоединиться к поискам. Уставшие люди разбредались по «каютам». Максимов сбросил в номере теплые одежды, намереваясь принять душ и оказать Душенину посильное содействие. Но едва забрался в ванну, как понял, что он уже не один. Голенькое тельце шмыгнуло по его стопам, обняло за пояс, прижало к прохладному кафелю. «Похоже, кто-то попался», – со смешанными чувствами подумал Максимов.

– Стой, не шевелись… – прошептала девушка. – Я чувствую, что грядут неприятности, давай их отложим на время… – Тоненькая ручка потянулась к изогнутому крану, потекла вода. Затем ударила откуда-то сверху жгучим напором, и понеслась испепеляющая нечеловеческая страсть…

Несколько минут они пребывали в горячем состоянии. А затем все кончилось, как ножом отрезало. Дышать нечем – Максимов выключил воду, опустился на дно ванны. Сил осталось только скрестить руки на груди. Сладко урчащая женщина лежала рядом, забавляясь с резко съежившимся достоинством.

– И это все, что от тебя осталось? – курносый носик потешно сморщился.

– Чем богаты, – обиженно пробормотал Максимов. Девчушка засмеялась.

– Справедливо, у иных и такого нет… Скажи-ка, сыщик, ты обладаешь столь нужным в хозяйстве предметом, как… жена?

– Как странно, что ты об этом спросила, – удивился Максимов. – А я уж думал, что не спросишь. А это имеет серьезное отношение к твоим видам на меня?

– Имеет, – она уперлась ему в ребро острым подбородком, сделав больно, чтобы не говорил глупости. – Я хочу знать, несу ли я перед кем-либо моральную ответственность за развращение симпатичного мужчины. Мне нравится с тобой спать – вот в чем беда. Обручального кольца ты не носишь, но это говорит лишь о том, что ты не носишь обручального кольца.

– А вот последняя фраза тебе удалась на славу, – засмеялся Максимов. – Живи спокойно, Виола, ты несешь ответственность только перед моей дочерью, но она простит. Ей до свечки. Лишь бы не пил.

– Подумать только, у него имеется дочь… Ты не бойся, сыщик. Я вовсе не собираюсь за тебя замуж. Вот окончу институт, устроюсь на работу (обязательно на престижную), буду вкалывать за семерых, мутить интриги, протолкаюсь в люди, добьюсь положения, а… потом уж приходи.

– Глупая ты еще, Виола. Не успеешь оглянуться – жизнь пройдет. Эта штука, должен тебя предупредить, несется с ошеломляющей скоростью.

– Не тревожься за меня, сыщик… – она обняла его за шею, прижалась щекой к груди. – Я изучаю статистику, касающуюся российских баб. Шансы на приличную личную жизнь не такие уж убогие. Из 1000 женщин в нашей стране 535 замужем, 175 – никогда не были, 110 – разведены, 180 – вдовы. Вероятность оказаться в первой категории – больше 50 процентов.

– Но только не с твоей натурой… – Он понял, что пора выбираться из ванной. Ощущение комариного зуда в затылке называлось беспокойством.