Справедливость для виновных

Леруа бросила в сторону коридора сноп искр, чтобы привлечь внимание своих спутников, а сама направилась провести разведку за стеной. Аккуратно расталкивая ступней раскрошившиеся куски камней, девушка с трудом пробралась через столб поднявшейся от взрыва пыли. Покашливая и отмахиваясь рукой от загрязненного воздуха, она почувствовала, как подошва ее обуви стала мгновенно нагреваться. Картина наконец-то стала проясняться – чародейка оказалась в небольшой пещере, насквозь пропитанной огнем. Вся ее поверхность исходила сетями расщелин, сквозь которые прорывались красные языки пламени. Восхищенно и вместе с тем испуганно вздохнув, Тони поспешила достать из кармана своего кардигана небольшую склянку с широким горлышком. Окружив свои тонкие изящные пальцы защитным заклинанием, она дотронулась до агрессивно настроенной стихии, которая мигом перепрыгнула на один из ее гладких ноготков. Тогда чародейка поднесла к руке стеклянную баночку, позволив бесноватому горящему языку переселиться именно туда. Рыжая испуганно вздрогнула, ведь в это же самое мгновение стихия полностью покинула пещеру, отчего та погрузилась в пугающую темноту. Со стороны комнаты послышались голоса Мейпла и Блэкуолл, и Тони перелезла обратно в помещение.

– Что случилось? – взволнованно спросила Нора.

Не говоря ни слова, Леруа лишь показала парочке элемент, все еще красующийся в ее ладони.

– Черт побери, это же вечный огонь!

– Ты нашла его, – Ник переводил восхищенный взгляд с чародейки на склянку и обратно.

– Да, – девушка задумалась, и улыбка быстро сползла с ее лица. – Но миссия еще не закончена.

– Что ты выдумываешь? – насторожился Мейпл. – Нам нужно было осмотреть местность на наличие зацепок.

– Которые привели бы нас к Тесс…

– Нам достаточно и элемента, – категорично заявил чародей.

– Нора может доставить его в коллегию, а мы продолжим осмотр…

– Что? – возмутилась Блэкуолл. – Давай лучше ты доставишь его, а мы с Ником закончим миссию…

– Так! – Мейпл прервал девушек. – Что вы здесь устраиваете? Никто здесь не останется, вам понятно? Мы все возвращаемся в коллегию.

– Нет, – спокойно ответила Антуанетта.

– Что?

– Я не пойду.

– Я тоже не пойду, – добавила брюнетка.

– Я, вообще-то, вас не спрашиваю, – начал негодовать чародей.

– А что ты будешь делать? – рыжая пожала плечами. – Силой нас отсюда утащишь?

– Тебя мне достаточно и на плечо закинуть, – прошипел Николас.

Леруа раздраженно посмотрела на соулмейта.

– Так, стоп, – вновь заговорила темноволосая колдунья, – Ник, с нами обеими тебе все равно не договориться. На задание осталось еще минут пятнадцать, кажется? За это время мы успеем обойти оставшиеся комнаты, если поторопимся.

– Она права, – Тони бросила самодовольный взгляд на своего возлюбленного.

– Да, конечно, как скажете, неугомонные, – саркастично бурчал парень, – вам же не терпится снова вляпаться во что-нибудь. И это, – он выхватил склянку из рук рыжей, – я возьму себе.

– Да пожалуйста!

Мейпл убрал бутылочку с пламенем во внутренний карман своего кардигана, пока троица возвращалась обратно в подземный коридор бывшего комитета. Расхаживая в произвольном порядке из одной комнаты в другую, они наконец-то добрались до крайнего зала. По всей видимости, прежде здесь находился архив – тут и там лежали прожженный стеллажи, заставленные обугленными обложками. Колдуны медленно обошли помещение, проверив его на наличие потайных ходов и каких-либо намеков на присутствие Контессы Блэкуолл. Когда бессмысленность данного действия уже нельзя было дальше отрицать, Антуанетта заговорила:

– Ладно, ты был прав, – она обернулась к Мейплу. – Давайте убираться отсюда…

Чародейка безысходно всплеснула руками, и в тот же миг иллюзия, таящаяся на территории разрушенного здания, рассеялась. Троица оказалась сидящей за небольшим прямоугольным деревянным столом, и запястья их были прикованы к его столешнице металлическими браслетами. Ребята в ужасе принялись стучать руками, стараясь высвободиться из ловушки, когда чуть-чуть поодаль от них раздался женский голос:

– Ох, дорогуши, можете даже не пытаться…

Колдуны повернулись в сторону нарушителя спокойствия – в темноте виднелся одинокий расплывчатый силуэт. Стоило фигуре выйти на свет, как все стало очевидным. Это была Тамика.

Шерилин стояла посреди гостиной дома Минтвудов, то и дело перевязывая блестящий бант на крупной подарочной упаковке. Редлок была наряжена в простенькое черное платье, облегающее ее несколько пышные формы, а в волосах у нее виднелось несколько цветных розовых прядок. Ведьмочка каждый раз недовольно надувала губы, смотря на проделанную работу.

– Ну чего ты там копаешься! – Фелиция буквально съехала по перилам лестницы со второго этажа.

Она надела на себя какой-то серый комбинезон в хип-хоп стиле, из-под которого выглядывала майка кислотно-зеленого цвета. Ко всему прочему, на голове у нее красовалась бейсболка в тон ко всему образу.

– Цыц! Не мешай мне, а то расскажу твоей бабушке про эти твои цирковые номера…

– Пфф! – девчонка раздраженно закатила глаза, поправляя косы. – Чего хоть у тебя там?