Справедливость для виновных

Поднявшись в гостиную и остановившись у перил, Феликс никак не мог заставить себя отдышаться. Он чувствовал, что дело далеко не в усталости после спарринга. Уже буквально через мгновение к нему присоединилась Элеонора:

– Эй, чего звал? – с любопытством спросила она, опираясь на деревянную резную преграду.

– Любовь моя, скажи мне, только честно, – серьезно заговорил колдун, – по-твоему, должен ли я сделать первый шаг навстречу Бенджамину, рискуя тем самым усложнить наши взаимоотношения или даже вовсе разорвать их?

Блэкуолл шокировано приподняла брови. Она была удивлена не темой беседы, а скорее тем, как легко ее друг ей во всем сознался.

– Почему ты решил спросить об этом у меня? Я знаю, что вы с Шерманом уже обсуждали это…

– Потому что мне нужен кто-то, кто ответит отрицательно, – честно признался Минтвуд.

– Что? – от неожиданности Нора даже рассмеялась. – Что ты такое говоришь? Почему?

Парень устало вздохнул, уводя взор на копошащихся в главном зале колдунов.

– Сейчас идет война, и все стало намного серьезнее после появления Натаниэля. Я не должен отвлекаться на что-либо. По крайней мере, пока все это не закончится.

– Но это же глупо, – печально отозвалась брюнетка. – Столько всего может случиться за это время. Бен может познакомиться с кем-то или вернуться на Землю. Или вернуться на Землю и познакомиться там с кем-то.

– Не факт, что у нас с ним что-либо получится, – категорично заявил Феликс. – Он даже может просто отвергнуть меня.

– Да ты шутишь. Он точно по уши залип на тебя, – добродушно усмехалась колдунья.

– С чего вы все это взяли…

– Это видно! Все заметили это. Тони, Шерман… Шерил и Поппи. Думаю, и Кей Линн все без слов поняла.

– В любом случае, он с Земли…

– Когда это кого-либо останавливало…

– …и он определенно захочет вернуться туда после окончания войны, если не раньше. А я не собираюсь покидать Чарм. Это мой дом.

– Ты серьезно собираешься упустить возможность завязать отношения с твоим, возможно, соулмейтом из-за такой мелочи? – почти раздраженно заговорила Блэкуолл. – Это глупо.

В то же мгновение из коридора вышел Гринфайер младший, который, махнув ребятам рукой, без промедления направился вниз. Несколько секунд Элеонора еще следила за ним взглядом, едва заметно приподняв уголки губ. Это не ушло от внимания Минтвуда:

– А что у вас с Натаниэлем? – почти так же сурово, как и прежде его собеседница, поинтересовался он.

– В смысле? – недоумевала девушка. – Я же говорила тебе, что мы помирились.

– Да, но вы просто решили забыть о том, что произошло между вами в моей спальне, разве нет?

– Да, – оскорблено откликнулась брюнетка, – но только потому, что это ничего не значило и было сделано на эмоциях.

– Конечно, – согласился колдун. – На тех же самых эмоциях, от которых твои радужки вырабатывают розовый пигмент, когда ты видишь его.

Блэкуолл взволнованно приоткрыла рот.

– Да, я не слепой, любовь моя, – саркастично молвил Феликс. – Не стоит обвинять меня в глупостях, на которые ты и сама очень падка.

Закончив фразу, парень зашагал в сторону своей комнаты, оставив подругу безмолвно смотреть ему вслед, пока ее глаза в панике приобретали фиолетовый цвет.

– С чего это вдруг ты решил с нами пообедать? – настороженно спросил Николас, поглядывая на своего лучшего друга, который только что присоединился к нему и его отцу за трапезой.

Кафетерий вспомогательной коллегии был чуточку меньше, чем столовая в летнем регионе, но выглядел намного более современно. Множество маленьких квадратных стеклянных столиков были расставлены по всему помещению ровными линиями, оставляя достаточно места между собой для маневров во время ходьбы. У самого входа находились стеллажи и витрины с разнообразными блюдами и подносами. Яркий свет проникал в комнату сквозь полуоткрытые жалюзи.

– Почему тебя это так удивляет? – Мэттью стучал пальцами по своей кофейной кружке. – Во время перерывов я могу находиться где угодно.

– Вот именно, – чародей покачал головой, – и в последнее время ты предпочитаешь исчезать в неизвестных направлениях.

Блум напрягся, но был впечатлен тем, что Антуанетта действительно сдержала свое обещание, не рассказав о его интрижке с Софией даже своему соулмейту. Эдвард прочистил горло, всем своим видом показывая, что ему неловко от перепалки двух друзей:

– Так что же, Мэтт, как твои дела? Работа продвигается спокойно?

– Да, Эд, спасибо, все отлично. А у вас наверняка запарка перед ежегодным балом?

– Это точно, все как на иголках, – рассмеялся мужчина. – Столько народу отгул просит, просто кошмар. Половина коллегии будет пустовать во время торжества.

Ник скучающе ковырял вилкой салат. Его спутники переглянулись.

– Ну же, братишка, а ты-то как? – маг с волчьим взором похлопал друга по плечу.

– Да все нормально, – спокойно пояснил Мейпл.

– Конечно, нормально, – вмешался его отец, – целыми днями ходит, как в воду опущенный.

– Неужели? – удивился Мэтт. – Давай рассказывай.

Николас с подозрением посмотрел на своих собеседников, которые время от времени бросали друг на друга заговорческие взгляды. Он утомленно вздохнул:

– Это интервенция, да?