Дифтерия гортани, которая протекает при явлениях стеноза гортани, называется крупом. Если дифтерийные изменения возникают сразу в гортани, то круп первичный. Чаще же процесс носит вторичный характер, т. е. вначале поражается зев или нос, а затем быстро распространяется на гортань. При дифтерии гортани постепенно нарастают основные признаки, в виде грубого лающего кашля, осиплости голоса, афонии. Выделяют три стадии болезни: катаральная, стенотическая и асфиктическая.
В начале катаральной стадии обычно появляется субфебриль-ная температура или единичные подъемы температуры до 38,5 °C, осиплость голоса и грубый лающий кашель. Стенотическая стадия развивается примерно через 1–2 дня. Причиной стеноза является появление плотной фибринозной пленки, спазм мускулатуры гортани и отек слизистой оболочки. Стеноз нарастает постепенно. Выделяют четыре степени. При I степени появляется шумное дыхание во время вдоха. Стеноз II степени характеризуется вовлечением в акт дыхания вспомогательной мускулатуры, голос становится глухим и затем совсем пропадает, при вдохе втягиваются межреберия и подключичные ямки. Вначале самочувствие ребенка страдает мало, но постепенно состояние довольно быстро ухудшается и развивается III степень стеноза. При этой степени отмечаются симптомы кислородной недостаточности, бледность, периоральный цианоз, учащение пульса. Ребенок становится беспокойным, обильно потеет, пульс становится неритмичным. При стенозе IV степени развивается гипоксия тканей и особенно коры головного мозга, главное же – в крови накапливается углекислота. Ребенок при этом затихает, сознание угнетается вплоть до комы. Без своевременной адекватной медицинской помощи ребенок умирает.
Круп может быть локализованным (только в гортани) и распространенным – при развитии ларинготрахеита или ларинго-трахеобронхита. Для последнего характерно особенно тяжелое течение. На первый план выступают симптомы дыхательной недостаточности, появляется резкая бледность, цианоз, тахикардия. Дыхание поверхностное, частое, температура тела стойко держится на фебрильных цифрах и эффект от введения сыворотки весьма низок.
При дифтеритической форме образуется плотная толстая пленка, которая тесно спаяна с подлежащей тканью. Она характеризуется тяжелым течением, при котором температура повышается до высоких цифр, резко выражен отек век, отличающийся большой плотностью. Кожа век становится гиперемированой, синюшной, на конъюнктиве появляются плотные налеты, которые очень плохо снимаются. Отмечается отек глазных яблок, которые также могут быть покрыты пленкой. Несмотря на адекватное лечение, заболевание часто заканчивается слепотой.
Для дифтерии наружных половых органов характерно появление на слизистых оболочках половых губ и влагалища желтовато-серых фибринозных налетов. Умеренно гиперемирована и отечна слизистая оболочка. Налеты при этой разновидности дифтерии более рыхлые и имеют грязноватый цвет. У не леченных своевременно больных, налеты распространяются, отекает подкожная клетчатка промежности, а впоследствии и паховых областей. Появляются признаки общей токсемии с осложнениями, которые вызываются дифтерийным токсином. Как при дифтерии зева, токсические формы дифтерии половых органов, имеют три степени тяжести и могут развиваться те же осложнения.
Дифтерия уха развивается обычно вторично при дифтерии более распространенной локализации. Имеет место поражение кожи слухового прохода и барабанной перепонки, где и обнаруживается фибринозная пленка.
При дифтерии кожи плотная фибринозная пленка с отеком окружающих тканей появляется на месте ран, опрелостей или мокнущих экзем. При большой площади поражения могут развиваться и токсические формы.