Спрятаться за цветами

Пат и Вовка идут вдоль залива. Атак бежит рядом. Мальчишки останавливаются и начинают спускаться к заливу, на ходу подбирая сухие ветки. Они подходят к месту, где недавно кто-то разжигал костер, и, разложив среди старых углей хворост, пытаются его поджечь. Несколько попыток, и пламя занимается. Пат и Вовка присаживаются на сухое бревно. Атак ложится у ног Пата.

ВОВКА

(глядя на Атака)

Конечно, собаке гораздо легче превратиться в волка, чем волку стать собакой.

ПАТ

Вот поэтому его так не любит и боится упряжка. Да и масть у него иная, непохожая на здешних. И крупнее он всех собак раза в полтора.

ВОВКА

Зато в поселке уже все знают про Атака. Вчера женщины бросали ему рыбу. Он не подпускает к себе. Дикий еще!

Пат гладит Атака возле ушей. Атак лежит и смотрит на огонь. Маленькие искорки отлетают от костра и исчезают в темноте.

ПАТ

Какой же он дикий? Он просто не хочет признавать ничьей власти.

ВОВКА

А что он больше всего любит?

ПАТ

(чешет за ухом Атака)

Он любит греться у костра.

Атак лежит неподвижно. В его осмысленных глазах отражается пламя, и кажется, будто он мечтает о чем-то.

ВЕЧЕР ТОГО ЖЕ ДНЯ – ДОМ ПАТА В доме топится печь. Заслонка открыта, и свет от пламени падает на пол, на котором лежит Атак и смотрит на огонь. Пат сидит рядом на полу и читает книгу.

БАБУШКА

Отцу не понравится, что ты его сюда привел.

ПАТ

Там метель разыгралась.

БАБУШКА

Что с того? Как же другие собаки?

ПАТ

Он только отогреется немного.

Разговор прерывается, так как в дом входят отец Пата и каюр Урзюк.

ОТЕЦ ПАТА

(увидев Атака, хмурит брови)

А мы его там ищем!

Атак, услышав голос отца Пата, приподнимает голову, но тут же опускает ее обратно, так как рука мальчика лежит на его спине.

ОТЕЦ ПАТА

(Урзюку, указывая на сына)

С ним говори. Это его собака.

УРЗЮК

(переводя дыхание, почтительно)

Пат, одолжи Атака для упряжки. Председатель сельсовета заболел. Нужно в больницу за сто пятьдесят верст.

ПАТ

Зачем понадобился Атак? Разве мало в поселке других собак?

УРЗЮК

Атак – самая выносливая, стойкая и умная собака. Все каюры это признали.

ПАТ

Дядя Урзюк, а ты не боишься, что собаки не примут Атака. Ведь путь дальний! По тайге, через два водораздела.

УРЗЮК

Метель большая. Никакой лихой вертолет не рискнет лететь сюда. Спасать человека надо.

Пат тяжело вздыхает, встает, одевается и выходит вместе с Атаком на улицу.

ПРЕДРАССВЕТНЫЙ ЧАС – ПОСЕЛКОВАЯ УЛИЦА – МЕТЕЛЬ

Под тусклым светом качающегося на ветру фонаря Пат впрягает в нарты Атака. Все собаки ведут себя спокойно. Атак послушно стоит в упряжке.

Из дома напротив несколько нивхов выносят больного председателя на руках и подходят к нартам, на которых лежит широкая медвежья шкура.

ТАМ ЖЕ

Урзюк, устроившись в нартах, готов отправиться в путь.

Он смотрит на Пата, который сидит на снегу перед Атаком, уткнувшись ему в голову.

ПАТ

(шепчет)

Будь осторожен, в пути может все случиться. Я буду тебя ждать.

УРЗЮК

(Пату)

Отпускай упряжку, Пат!

Атак успевает уткнуться своим холодным носом в щеку Пата, но, как только в воздухе слышится свист бича, он встает на свои крепкие ноги и застывает в напряжении вместе с другими собаками в ожидании гонки и уже не обращает внимания на Пата.

Не дождавшись, когда Пат отойдет подальше, каюр Урзюк вскрикивает: «Гой, гой!» – и упряжка срывается с места.

ТАЙГА – РАССВЕТ

По накатанной дороге, мимо затывших озер, сопок, поросших густым дремучим лесом, не сбавляя скорости, мчится упряжка. Над заснеженным пространством раздается резкий окрик каюра: «Гой, гой!». Атак за передовиком. Его глаза горят так, будто ничего для него не существует, кроме радости бега, напряжения мышц, воли и редких выкриков каюра.

ТИТР:

«ПРОШЛО НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ»

ДОМ ПАТА – НОЧЬ

Пат лежит на кровати и смотрит в окно, за которым медленно падает снег. Рядом с подушкой – ошейник Атака.

ГОЛОС ПАТА

(за кадром)

Где ты, Атак? Как ты там?