Спрятаться за цветами

Вдалеке появляется маленькая черная точка. Постепено она приближается, и уже отчетливо видна маленькая упряжка, оставляющая за собой длинный извилистый след. Над снегами раздается голос Пата. Он вместо каюра гонит собак. Упряжка мчится к поселку. На краю села стоят отец Пата и каюр по имени Урзюк.

УРЗЮК

(глядя на приближающуюся упряжку)

Опасная затея – приручать волка.

ОТЕЦ ПАТА

Я говорил Пату: «Зачем тебе понадобилось это? Разве мало собак в упряжке, а сколько их вообще в поселке?»

УРЗЮК

Дикость должна жить в дикости.

ОТЕЦ ПАТА

Он уже не такой дикий, каким был.

Каюр недоверчиво качает головой.

ТАМ ЖЕ

Пат отвязывает Атака из упряжки и берет из нарт портфель.

ПАТ

(каюру)

Спасибо, дядя Урзюк.

(гордо)

Видели, как мой Атак вел упряжку?

УРЗЮК

Видел. Хорошо. Только он не собака, и это опасно для собак.

ПАТ

(уверенно)

Он лучше, чем собака, умнее.

УРЗЮК

И хитрее…

Пат ничего не отвечает. Он уходит вместе с Атаком.

ПАТ

(на ходу отцу)

Я в школу.

Отец и Урзюк смотрят вслед Пату.

УРЗЮК

И что? Они вместе в школу пойдут?

ОТЕЦ ПАТА

Ничего нельзя поделать. Атак следует за ним везде.

ГЛАВНАЯ ПОСЕЛКОВАЯ УЛИЦА

Пат и Атак идут по главной улице села. Откуда ни возьмись появляется огромная свора собак со всего поселка и окружает их. Все собаки начинают злобно лаять, скулить и медленно подбираться к пришельцу из другого мира. Пат видит, что сильнее других ярится их вожак, большой пес, отмеченный, как наградами, множеством шрамов на груди и плечах. Атак отбегает в противоположную сторону от Пата, к большому дереву, и упирается в него спиной, и, когда один из псов кидается на Атака, он щелкает зубами, и пес отлетает с разодранным горлом. Пат, схватив ледяной ком снега, бросает в свору с криком «Пошли вон!», но собаки не реагируют, а, надрываясь в лае, пытаются зажать в кольцо Атака.

ПАТ

(кричит изо всех сил)

Ытык! Ытык! Ытык!

Через мгновение из-за поворота выбегает отец Пата с кнутом.

ОТЕЦ ПАТА

(грозно)

Олля, олля!

Собаки продолжают рычать и лаять, не обращая внимания на бегущего в их сторону человека. Отец Пата подбегает к своре и начинает направо и налево наносить удары по разъяренным собакам.

ОТЕЦ ПАТА

Ишь какие! Запах крови почуяли. Мести хотите! Олля, олля!

ТОТ ЖЕ ДЕНЬ – ВОЗЛЕ ШКОЛЫ

Атак лежит на снегу напротив входа в школу. Ждет.

В КЛАССЕ

Пат и Вовка сидят за партой около окна. Пат поглядывает в окно. Учительница пишет у доски.

Раздается звонок с урока. Все дети сразу же выбегают из-за парт и припадают к окнам.

ДЕТИ

(по очереди выкрикивают реплики)

– Пат, покажи, где твой Атак?

– А правда, что он сегодня один против всех собак стоял?

– Он волк или собака?

Пат стоит на парте во весь рост и смотрит в окно.

Идет снег. Атак лежит, весь запорошенный снегом, похожий на маленький круглый сугроб с ушками.

ПАТ

Вон он, под фонарным столбом лежит!

Учительница тоже подходит к окну и смотрит туда, куда устремили свои взгляды дети.

УЧИТЕЛЬНИЦА

Пат, я слышала, ты приручил дикую собаку. Расскажи, нам это интересно.

Пат слезает с парты и садится на свое место. Дети обступают его.

ПАТ

И все-таки Атак когда-то знал человека. Уж слишком быстро, прямо на лету, привыкает он к новым законам. Но если это было, то было давно, и какая-то неизвестная сила, наверное, выкинула его из стойбища в дикую тайгу.

РЕПЛИКИ ДЕТЕЙ

– Может быть, это был голод?

– Может, лесной пожар, и все бежали от него по реке на лодках? И твоему Атаку пришлось стать волком.

ВОЗЛЕ ШКОЛЫ

Пат и Вовка выходят из здания школы. Навстречу им выпрыгивает из снега Атак и радостно бросается к ногам Пата. Атак, Пат и Вовка начинают играть и убегают все втроем от школы в сторону залива.

У ЗАЛИВА