Спросишь опять - отвечу “да”

“Вам звонок от Питера. Он говорит, что он Ваш сын. Переключить его на эту линию?”

“Да!” - сказала Анна - “Что мне делать?”

Она по-быстрому распрощалась с мистером Дивини и внезапно занервничала - вдруг Питеру надоело ждать, и он передумал.

Но молодая медсестра подошла к столу, нажала мигающую кнопку и кивнула ей. На другом конце линии был Питер.

В Гилламе, сидя перед чашкой остывшего чая, Фрэнсис перечитал все бумаги в пятый, шестой, седьмой раз, прежде чем позвонить Кейт.

Лена прочитала это всего раз. Фрэнсис видел, как её взгляд пробежал по списку наследников, словно она ожидала найти там и своё имя. А когда не нашла, сказала, что собирается прогуляться.

Стоя у стойки и прислушиваясь к гудку на линии, он увидел своё отражение в дверце микроволновки - лицо пожилого, измученного жизнью человека. Кусок коряги, слишком надолго оставленный в бурных водах.

Его волосы торчали во все стороны, он снова носил повязку на глазу - последний протез испортился быстрее предыдущих. Меньше чем через три года вдоль его радужки появился тонкий тёмный гребень, а веки покрылись волдырями.

Он не стал заказывать другой. Каждый новый протез был отметкой времени - насколько его лицо постарело после предыдущего.

“Я знала, что это ты” - сказала Кейт, взяв трубку - “Можешь в это поверить? Мы всё утро носились как угорелые и даже не проверяли почту. Что он мог оставить тебе?”

Она тяжело дышала, как будто бежала к телефону с улицы.

“Не знаю. Завещанное прибудет в ближайшие дни. В отдельном конверте, как написано в письме”.

“Что бы это могло быть?”

Что бы это ни было, Фрэнсис решил, что ему этого не надо. Если бы оно имело какую-либо ценность, он отдал бы это Питеру. В противном случае, просто выбросил бы.

“Как Питер?”

“Хорошо” - сказала Кейт, понизив голос - “Кажется, всё в порядке. Удивлён, наверное. Он никогда не ожидал увидеть его снова, но и не ожидал, что он умрёт”.

Точно так же Фрэнсис думал и о своём отце, услышав о его смерти издалека.

Он не хотел того, что Брайан завещал ему. Но всё же заметил, что поглядывает на часы чаще обычного, в ожидании почтальона.

Прошли среда и четверг. В пятницу пришла посылка, но это были витамины, которые Лена заказала на Интернете.

Наконец, в субботу из Джорджии прибыл небольшой картонный конверт. Фрэнсис ожидал коробку. Возможно даже большую коробку. Конверт означал, что это, скорее всего, чек. Или документ на какую-то собственность. Или ключ от сейфа, который, Фрэнсис сможет найти. Вероятно, Брайан даже не знал, что его собственный сын был капитаном полиции Нью-Йорка”.

Потом он подумал: “О Боже, что если это письмо?”

Лены не было дома, поэтому Фрэнсис позвонил Кейт.

“Ты получил это? Что там?” - спросила она.

“Пришёл конверт, но мамы нет дома”.

“Так открой его. Я подожду на линии. Или знаешь что? Мы сейчас приедем, чтобы открыть его вместе. Ой, подожди, подожди”.

Она отвернулась от телефона, и Фрэнсис услышал приглушённый голос Питера на заднем плане. Затем приглушенный ответ Кейт, потому что она прикрывала телефонную трубку рукой.

“Пап? Ты можешь подождать час? Мы сейчас выезжаем. Мама к тому времени тоже вернётся. Скажи ей, чтобы не беспокоилась об обеде. Мы купим по дороге пиццу и что-нибудь для детей”.

Фрэнсис видел, что Питер пришёл не по своей воле. В последнее время он выглядел более здоровым, моложе, чем годом раньше. Но сегодня у него было такое же выражение, как в то день, когда они с Кейт пришли сообщить, что поженились - дикий, пронзительный страх в глазах.

“Что бы это могло быть?” - спросил Фрэнсис, держа конверт.

Питер отшатнулся от него, как будто не хотел этого знать. Кейт уже рассказала Фрэнсису про стоимость дома в Джорджии, акции, скудную страховку, купленные Брайаном, по-видимому, до того, как он заболел диабетом. Но в их конверте не было никакого личного сообщения для Питера, и Кейт сказала Фрэнсису, что Питер был этим разочарован.

Он не думал, что получит извинения или что-то в этом роде, но, возможно, какое-то подтверждение, что всё было не идеально. Признание того, что Питер преуспел в жизни, несмотря ни на что. Но откуда Брайан это узнал бы? - подумала Кейт вслух. Он ничего не знал о взрослой жизни Питере.

Рядом была женщина, которая жила с ним, заботилась о нём, а Брайан ничего ей не оставил - сказала Кейт Фрэнсису. Более того, он никогда ей не говорил о том, что был женат, имел сына.

Фрэнсис издал звук отвращения. Всегда одно и то же. Люди никогда не менялись.

“Питер и Анна решили разделить наследство на три части и отдать Сюзи треть” - продолжала Кейт.

Это удивило Фрэнсиса. Даже шокировало - он и не знал, что может быть так шокирован. “Это очень по-человечески” - сказал он. И задался вопросом, поступил бы он столь же порядочно, если бы был на их месте.

“Хорошо!” - сказала Лена, поставив на стол тарелку с печеньем - “Хватит тянуть с этим”.