Спуск

– Кто бы говорил. Пойдем? Помоги мне, – он показал на два мешка на земле.

Луиза кивнула и переоделась в костюм, который всегда возила с собой. Несмотря на вечерний час и облака, было влажно.

– Веди, – сказала она сквозь маску, и Демпси направился к скалам, где лежал труп.

Море было опасно близко. Без солнечных бликов оно напоминало наползающее с каждой секундой бурое одеяло. Луиза засмотрелась, поскользнулась и оцарапала колено об острый серый камень.

– Ты там в порядке? – окликнул Демпси.

– Нормально. Иду.

Это оказалось сложнее, чем она рассчитывала. До ограждения они шли больше десяти минут. Ее бывшая коллега из Бристоля Дженис Саттон ждала у подножья острых скал, там, куда упала женщина.

– Я знаю. Каковы шансы? – спросила Дженис, когда Демпси прошел мимо туда, где работали криминалисты.

– Что у нас тут? – спросила Луиза.

Дженис протянула ей пакет с уликами.

– Опять девушка. На этот раз у нас хоть документы с фотографией.

Луиза была в перчатках, но пакет открывать не стала. Она и так видела водительское удостоверение сквозь пленку. Салли Кеннеди, двадцать восемь лет.

– Разумеется, нужно проверить. Увы, лицо сильно пострадало. Впрочем, волосы приметные, и я думаю, что это все же она.

Луиза посмотрела на фотографию улыбающейся женщины с густыми кудрявыми черными волосами.

– В курсе, что у нас мало времени?

– Да нам вообще повезло. Учитывая, сколько она там пролежала, отлив остановился в нескольких метрах от нее.

Слева от Луизы по склону карабкались двое в белых костюмах.

– Там, наверху, площадка, с которой она упала. Сейчас там работает целая команда.

Луиза пошла вслед за Демпси. Двое офицеров снимали место преступления на фото и видео. Луиза не хотела вмешиваться, но казалось важным увидеть тело прямо здесь.

Она выглянула из-за Демпси, который осматривал труп, торопясь, чтобы успеть до прилива. К камню прилип клок волос Салли, испачканный кровью. Ее перевернули на левый бок, а правой стороной она, вероятно, и ударилась при падении – от лица там практически ничего не осталось.

– Еще одна прыгунья, – сказал Демпси сквозь маску.

Луиза не знала, что и подумать о нем, особенно с учетом, что как-то сразу по приезде в Уэстон они переспали по пьяни. Уже какое-то время что бы он ни говорил, раздражало ее. Смягчилась она, лишь поняв, что он, вероятно, испытывает к ней чувства, а она относилась к нему жестче, чем могла бы. И все же ее раздражала его уверенность и то, что он все еще касался тела погибшей.

Он обернулся, нахмурившись.

– В чем дело, Стивен?

– Похоже, смерть наступила спустя несколько минут после падения.

Глава восемнадцатая

С пляжа в Сэнд-Бее Эми и Меган смотрели, как люди в белой униформе стекаются по песку к телу Салли. Они уже сами едва не вызвали полицию, зная, что отлив может унести труп. Так что они даже испытали облегчение, заметив группу туристов, которые обнаружили тело.

Беатрис оказалась права, падение убило Салли не сразу. Когда Эми посветила фонариком, было видно легкое движение – последние вздохи Салли. Эми так и держала фонарик, когда группа запаниковала. Казалось правильным светить и смотреть, как она уходит. Чем тут помочь – разве что спрыгнуть со скалы вслед за ней. Эми покосилась на Джея, и его нерешительность обеспокоила ее.

– Пора расходиться. По домам, и ни с кем не разговаривайте, – сказал он наконец.

Потом он забрал у Эми фонарик.

– Она ушла, – тихо сказал он. Эми бросила последний взгляд на Салли – та, похоже, наконец перестала дышать.

– Наверно, ей больно.

– Она ушла, после такого не выжить, – сказал Джей, когда все стали прощаться.

В итоге она ему поверила. Меган потянула ее за руку обратно в лес. Меган ночевала у нее, и они на первом же автобусе уехали в Сэнд-Бей.

Джей был бы в ярости, если бы узнал. Он всегда предупреждал их – нельзя возвращаться на место, где кто-то ушел. Они не ходили в лес и даже не видели тело Салли, но Эми поняла, где она должна лежать, и тем утром они вместе смотрели, как море поднимается: вода почти дошла до скал и там остановилась.

– У меня кое-что есть для тебя, – сказала Меган, раскачиваясь на месте и обхватив колени худыми руками. – Собиралась отдать вчера. Но после всего случившегося…

Эми с трудом оторвала взгляд от работающих полицейских в белом.

– Телефон?

В руке Меган действительно был допотопный телефон.

– Возьми. Добыла у ребят в парке развлечений. Он полностью перепрошит, и я купила тебе симку. Теперь можем оставаться на связи друг с другом.

Эми не знала, что и сказать. Она взяла телефон и обняла Меган.

– Ну что, пойдем? – сказала Меган, когда Эми ее отпустила.

– Давай подождем, просто хочу убедиться, что они ее забрали.