Спуск

– Ну, ничего такого. Типа нам тут хорошо, скучаем. Похоже, сама не поняла, что ее похитили.

– Мама, в этом нет необходимости!

Луиза все еще чувствовала себя виноватой, поскольку пропустила слова племянницы про каникулы, но то, что Пол позвонил и вот теперь прислал открытку – уже хорошо.

– Ну, – сказала мать, и по ее голосу явственно чувствовалось, что она рассержена, – и ты не пошлешь туда никого?

– В Корнуолл?

– Да.

– Зачем?

– Разумеется, чтобы их нашли и вернули.

Луиза понимала чувства матери, но не могла сейчас поступить так.

– Не могу сейчас об этом говорить. – Она оглянулась в поисках Симоны. – Но не думаю, что сейчас нам нужно так поступать. Уверена, скоро он снова позвонит, и мы сможем все с ним обсудить.

В ответ – молчание и слабые всхлипывания.

– Мам, да нормально все будет. Он позвонил и прислал открытку, то есть, вообще-то, не прячется от нас.

Она шептала, крепко сжимая трубку.

– Я позвоню вечером, Лу.

– Ладно, мам, пока.

Луиза потерла лоб. Уже чуть ли не в сотый раз за месяц она мысленно прокляла брата, но потом напомнила себе, что открытка – хороший знак. Она огляделась. Вот как ни старайся, нельзя полностью разделить личную жизнь и работу. Не хватало еще, чтобы Робертсон и остальные решили, что она слишком занята семьей и не уделяет должного внимания расследованию. Столкновение интересов грозит ошибками. Эта история со сверхурочными, а еще она не заметила, как Эмили сказала про каникулы. Нужно собраться, сосредоточиться. Она справится с тем и с другим, но нужно разделить эти две сферы. Пока что главное – работа.

– Он ушел, – сказал Томас, возвращаясь.

– Ты видел разговор?

– Да. Ему не понравилось, когда ты сказала про ДМТ. Явно не просто совпадение. Он был в тропиках и пробовал эту аяхуаску, следы которой нашли в телах трех женщин, покончивших с собой.

– Наша задача – доказать, что это не совпадение, – сказала Луиза, хотя, по правде, сама не знала, что это может означать. Можно найти связь между Чеппелом и Салли, и Чеппел, в сущности, признал, что употреблял наркотик. Однако он явился в участок добровольно и помог следствию. В Перу употреблять наркотики не запрещено. Может, если бы он продал вещество Салли и остальным, и удалось бы доказать, что они покончили с собой под кайфом, была бы причина преследовать этого Чеппела, а пока что… это только предположение.

Она уже представляла, что подумают Робертсон и помощник старшего констебля. Без прямой взаимосвязи такие дела почти всегда заходят в тупик. Главное – понять, в каком состоянии человек покончил с собой. Пока что есть только предсмертные записки, и вот теперь – рассказ Чеппела о депрессии Салли. Если Луиза пойдет к Робертсону и попробует выставить Чеппела подозреваемым, он ее попросту засмеет.

Но что-то было не так. Чувствам и наитию не место в работе полицейского, однако Луиза разбиралась в людях. Связи между предсмертными записками и ДМТ было достаточно, чтобы она весьма сильно заинтересовалась Чеппелом. Он что-то скрывал, и ради памяти этих трех девушек она должна идти до конца и выяснить, что именно.

♦ ♦ ♦

Вечером на совещании она говорила преимущественно о Джее Чеппеле.

– Нам нужно узнать о нем все, что только можно. Я имею в виду прошлое и настоящее. Томас, сосредоточься на вопросе о ДМТ. Саймон, ты к нам надолго?

– Вроде как насколько понадобится.

– Знаю, работы много, но можно мы еще раз просмотрим записи? Нам нужно понять, как связан Чеппел с Клэр и Викторией.

Без Фаррелла народу явно не хватало. Так всегда бывает в небольших участках. Если Робертсон вообще вернется с этой встречи с Морли, она непременно попросит вернуть Фаррелла – по крайней мере теперь она сможет внятно объяснить логику расследования.

♦ ♦ ♦

Пока не стемнело, Луиза решила посетить три места самоубийств. Она хотела снова изучить их, теперь, когда появилась связь между ДМТ и Чеппелом. По дороге к церкви св. Николая она боролась с растущей досадой. Все словно из рук валится. Она рисковала сделать ошибку, искать что-то, чего на самом деле не существует. Три женщины несомненно связаны между собой, но… не более того. Гипотеза может убить любое расследование, поэтому факты и только факты. Теперь она знала, что Чеппела интересует ДМТ и что наркотик нашли в волосах девушек, но это само по себе не может стать поводом для расследования.

Пошел дождь. Она поднялась по крутой тропинке к церкви, где покончила с собой Клэр Смедли. На кладбище было пусто, туман мешал ясно видеть побережье. Казалось невероятным, что они совсем недавно нашли остатки костерка у этих могильных плит. Луиза перелезла через каменную ограду. Стоя спиной к стене, она любовалась на полуостров Брин, полускрытый дымкой.