Спутник христианина

По исполнении времен Бог, по Своему обещанию, послал к нам Своего Сына, между прочим, и для того, чтобы вполне открыть нам о будущей жизни и то, чего мы о ней доселе еще не знали, подробно объяснить все, что нас ожидает в будущей жизни: вечное блаженство, если мы будем веровать во имя Его, или вечные мучения, если останемся не покаявшись в грехах и неверии.

Эти тайны о будущей жизни открыл нам Сын Божий, Который принял на Себя искупление людей, научение их и суд над живыми и мертвыми. Это открыл Тот, Который пришел с неба на землю, сошел в ад и вознесся от земли на небо, Который в продолжении всей Своей земной жизни, в доказательство непреложности Своих угроз и обещаний, являл Себя повелителем всей природы, жизни и смерти... Кто не верит этой истине по одному Его свидетельству, тот умышленно желает себе вечной погибели.

О самих мучениях в аду Иисус Христос говорит, что они будут состоять в удалении от Бога, во тьме кромешной, огне неугасимом, неумирающем черве, в узах, плаче и скрежете зубов, в сообществе дьявола и ангелов его.

Итак, учение о вечности мучений основано на ясных и решительных словах Священного Писания, утверждено отцами Церкви, ограждено от тех, которые думают противно писанию, проклятием на Пятом Вселенском Соборе и исповедуется Святой Церковью.

Богач Евангельский суетой плотских удовольствий вытеснил из души своей верование в будущую жизнь, о которой говорили ему Моисей и пророки.

Теперь, находясь в муках ада, он узнал истину бытия загробной жизни, но сый в вечных муках на слова Авраама: «У них есть Моисей и пророки, пусть слушают их», — богач, по самому себе судя, возражает ему: «Нет, отче Аврааме; но если кто из мертвых придет к ним, покаются».

Очень может быть, что и в настоящее время есть желающие послушать проповедников с того света, чтобы удостовериться в действительности мучений.

Тогда Авраам сказал ему: «Если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят», — потому что явление мертвых не может уничтожить источника сомнений грешников в вере. Как не верят они Откровению Божию, так и воскресшему мертвецу не поверят, что он воскресший.

Размышляя о бедственной участи богатого и Лазаря, Лазаря в здешней жизни, а богатого в жизни вечной, что ты, христианин, подумаешь о себе?

Если участь твоя здесь подходит под участь Евангельского богача, то осмотрись: нет ли у ворот твоего роскошного дома бедного Лазаря? Сойди к нему, пострадай хотя от вида чужих страданий! Не бойся струпьев и язв его, не погордись своей пышностью и красотой: бедный грязен и невзрачен, но, может быть, это наследник вечных благ Царя вечного!

Может быть, Сам Бог, некогда благоволивший принять на Себя зрак раба, послал бедняка к воротам твоим, желая, по милосердию Своему к тебе, напомнить тебе притчу о богатом и Лазаре, да не приидеши, по смерти твоей, на место мучения. Ты богат, но человек семейный; на тебе лежит обязанность оставить безбедным семейство? Вразумись, размысли: кто уверил тебя, что твое богатство достанется твоему семейству? Если вслед за тобой пойдут твои близкие, родные, кому останется имение твое?

Между тем своевременно мог бы ты снискать себе друзей на небе, умилостивить Самого Бога! Или если ты позван будешь в вечность после своих? Куда теперь девать тебе свое богатство? Ты побережешь его до скорой своей смерти, чтобы потом отдать его неимущим? Напрасно! Тогда твое уже будет не твое: из твоего добра, может быть, другие сделают что-нибудь доброе, но уже не тебе в заслугу. Милостыня тогда вменяется, когда бывает пожертвованием от доброй воли. Человек милостивый не то, что земля, из которой извлекаются дорогие металлы и у которой нет ни разума, ни воли! Но пусть твое добро перейдет прямо в руки твоих наследников. Во благо ли они употребят его? Может быть, им лучше было бы остаться в бедности? Впрочем, утешься, богатый!

Ты, расточая свое богатство бедным, с верой и упованием на Бога, приемлющего твои дары, — не оскудеешь.

Расточая свое богатство бедным, не оставишь в нищете и свое семейство: Бог, обладающий всеми сокровищами земли и неба, остается Отцом их.

Для нас, бедных Лазарей, пользующихся щедротами собратий благотворящих, может служить назидательным уроком следующее видение святого старца о приемлющих милостыню.

Благочестивый старец с юных лет жил в пустыне уединенно, в посте и молитве. Однажды пришел в пустынную обитель знатный человек из города с подаянием. Раздав всем инокам по серебряной монете, благотворитель принес к пустыннику златницу и усердно просил принять ее.

Старец не нуждался в подаянии и ни от кого не принимал его, довольствуясь чашей воды и черствым куском хлеба. Но теперь, по какому-то внутреннему побуждению, взял золотую монету от благотворителя. Затем, после обыкновенной полунощной молитвы, старец заснул, и ему представилось следующее видение.