Спутник христианина

Значит, ясно, что не место спасает или губит человека, а спасают или губят одни дела. Будем же помнить, что Господь, как говорит преподобный Нифонт, равно приемлет в Свои объятия праведную душу с престола и от сохи, из алтаря и с поля брани, и каждый пусть в своем звании пребывает.

Итак, братия, справедливо, что мы должны быть особенно благодарны святым, которые, удостоясь видений, оставили нам о них свои сказания. Благодарность же свою выразим им тогда, когда будем внимательны к их сказаниям и когда будем пользоваться заключающимися в них уроками на спасение души своей («Прол. в поуч.», стр. 47).

Загробный путь

Человек умирает. Его душа сбрасывает с себя тленную оболочку тела и свободная вступает в иной мир, в иную жизнь, жизнь загробную...

Куда же, зачем улетает она? Каков тот мир, куда она вступает для новой жизни?

Неведом и полон таинственности этот мир. Непроницаемая завеса скрывает его от очей человеческих. Немногие из живых людей удостоились приподнять край этой завесы, да и те немногие, которым удалось это, не могли передать виденное ими своим земным собратьям. Неизреченны слова, которые слышал великий апостол Павел, будучи восхищен еще при своей жизни в рай, и нельзя их пересказать человеку (2Кор. 12, 4). К чему же нам и знать то, что мы понять не можем?

Вот, по учению Святого Писания, куда улетает душа наша, разлучившись с бренной оболочкой тела, — она отходит к престолу Судии, дабы выслушать Его нелицеприятный приговор. На этом пути душа подвергается испытанию на мытарствах, где злые духи задерживают и обличают все грехи, сделанные во время земной жизни.

Ученику преподобного Василия Нового, жившему в X в., Григорию, были открыты в видении блаженной Феодорой обстоятельства смертного часа и странствования души по мытарствам.

Когда блаженная Феодора, возлежа на смертном одре, готовилась испустить последний вздох, духовными очами увидела она множество нечистых духов, которые яростно смотрели на умирающую, как бы готовясь ее растерзать. При виде их затрепетала душа блаженной и замерла от страха. Но в то же время она увидела двух светлых ангелов, которые, сияя небесным светом, также приблизились к одру смерти и отогнали от нее бесов. Злые духи в ярости отступили и стали с нетерпением ожидать кончины Феодоры.

И вот пришла смерть, и последний вздох вылетел из уст блаженной. Светоносные ангелы взяли душу Феодоры на руки и понесли, а бесы, скрежеща зубами, хотели вырвать ее и низвести на дно ада. Но сила добрых дел, содеянных блаженной на земле, и особенно силамолитв духовного отца Феодоры преподобного Василия Нового, победили ухищрения демонов и отогнали их прочь.

Тогда ангелы понесли душу блаженной по загробной стезе к Престолу Всевышнего.

«На этой стезе, — поведала блаженная Феодора, — вначале встретили нас злые духи первого мытарства, на котором истязаются грехи празднословия. Мы остановились, и перед нами вынесены были все слова, произнесенные мною непотребно и безрассудно. Я видела записанными там все свои буесловия, сквернословия, все мирские бесстыдные песни, бесчинные крики, смех и хохот. Всем этим злые духи обличали меня: я молчала, как безгласная, ибо лукавые правильно указывали мои грехи. Когда я молчала и от страха трепетала, святые ангелы положили несколько из моих добрых дел, а недостающее восполнили из молитв преподобного Василия, и этим выкупили меня».

Подобным же образом душа блаженной Феодоры, сопровождаемая ангелами, миновала следующие мытарства — мытарства лжи, клеветы, чревоугодия, лености, воровства, сребролюбия, лихоимства, неправды, зависти, гордости, гнева и злопамятства. На всех этих мытарствах злые духи подробно исчисляли все грехи, содеянные душой на земле, но ангелыпротивопоставляли им добрые дела блаженной и особенно молитвы преподобного Василия, и этим искупали душу.

«Скажите мне, — спросила Феодора ангелов, когда они миновали мытарства злопамятства, — откуда страшные властители воздушные знают так подробно все злые дела людей, и не только явные, но и тайные?» Ангелы отвечали: «Всякий христианин после святого крещения получает от Бога приставленного к нему ангела-хранителя, который, невидимо храня человека, наставляет его на всякое доброе дело и записывает все добрые дела его, за которые человек может получить от Господа милость. И князь тьмы также назначает одного из лукавых духов, чтобы он, ходя вслед за человеком, замечал все злые дела его и, поощряя его своими кознями к таким делам, записывал все худое, что человек сделает. Когда же душа разлучится с телом и хочет идти к Создателю своему на небо, то лукавые духи возбраняют это, показывая ей содеянные грехи. Если душа имеет более добрых дел, чем грехов, то они не могут удержать ее, а если грехов найдется больше, то они удерживают душу на некоторое время и мучают ее, пока силой молитв Церкви и милостыни ближних душа та не получит прощения.