Среди убийц. 27 лет на страже порядка в тюрьмах с самой дурной славой

Когда я уходила, врач сказала мне не паниковать, если таблетки не начнут действовать сразу.

Она была права. Антидепрессанты подействовали не мгновенно, но, когда это произошло, мне сразу стало лучше. Я снова смогла мыслить рационально. Туман депрессии рассеялся. Я начала видеть радость в мелочах. Смогла оценить тишину и красоту сельской местности, где мы жили.

Я смогла дышать.

Вскоре после этого в моей жизни произошло второе большое изменение. Я обнаружила, что у меня есть скрытый талант, который был совсем не похож на проведение тайных операций и рейдов.

Все началось с того, что Джу подарила мне книгу десертов Мэри Берри. После этого я стала слегка одержима просмотром кулинарных телешоу и приготовлением тортов. Я начинала с простых бисквитов, но довольно быстро перешла к торту «Черный лес», пропитанному вишневым ликером и посыпанному темным и белым шоколадом, а также шоколадному торту в мятной глазури. Когда Энни-Мэй возвращалась из школы и видела, что я приготовила, на ее лице отражалось счастье, и от этого я светилась изнутри. Джу ругала меня за то, что из-за меня она полнеет. Я немного притормозила, а затем увидела объявление в местной газете.

– Почему бы тебе не откликнуться? – спросила Джу, подсовывая объявление мне под нос.

– Кондитер? – спросила я, глядя на нее. – Ты серьезно?

– Ты прекрасно справишься! У тебя талант к выпечке, и так ты будешь печь вне дома. Это прямо за углом, так что ты сможешь ходить на работу пешком.

Я пожала плечами. Почему бы и нет? Сомневалась, что меня вообще будут слушать. Меня, кто почти всю свою жизнь ел готовую еду, разогретую в микроволновке. В резюме я не стала указывать свой опыт работы в тюрьме.

К моему удивлению, Анжела Рид, владелица кафе, расположенного прямо у главной городской площади, пригласила меня на собеседование через несколько дней.

Не могу выразить словами, как сильно я беспокоилась о впечатлении, которое произведу. Это было похоже на вручение Ордена Британской империи.

Ну, не совсем, но все же. Подобно тому, как мы репетировали реверанс перед королевой, я отрабатывала, что скажу на собеседовании. Понимаю, это звучит глупо. Наверное, вы думаете, что я должна быть уверена в себе после стольких достижений, но я вышла из зоны комфорта. Вернулась на первый уровень. Я была одновременно слишком квалифицирована и недостаточно квалифицирована для работы с минимальной оплатой.

– Что мне сказать? – обратилась я к Джу за советом.

– Сначала скажи Анжеле, что ты восхищаешься ее работой, интересуешься выпечкой и хотела бы развиваться в этой сфере.

– Мы можем разыграть диалог по ролям? – спросила я, нервничая.

Джу хихикнула.

– Хорошо, если хочешь. Но тебе это не нужно.

– Нужно.

Джу согласилась и притворилась Анжелой. Я разыграла, как прихожу на собеседование, сажусь и объясняю, почему хочу получить эту работу, а Джу пыталась сохранять серьезное выражение лица.

Решение о том, что надеть на собеседование, было не менее важным. Вы уже поняли, как я себя веду. Мне никогда не нравилось выбирать, что надеть. Когда важный день наступил, половина моего гардероба была разбросана на кровати.

– Это? – спросила я, прикладывая к себе лонгслив «Маркс энд Спенсер» в бело-синюю полоску.

– Идеально! – ответила Джу.

– Гм, – сказала я, отбрасывая его. – Может, это?

Я приложила к себе лонгслив в розовую клетку.

– Тоже хорошо.

Я потянулась за костюмом.

– Может, мне лучше одеться более официально?

– Нет! – запротестовала Джу. – Ради всего святого, на собеседование необязательно надевать полный костюм.

В итоге я решила надеть рубашку и джинсы цвета индиго.

Путь до кафе занял три минуты от двери до двери, но он показался мне бесконечным. Я не преувеличиваю, говоря, что все это время репетировала свои реплики. Почему хотела там работать? Что есть такого в кафе Анжелы Рид, что отличает его от других?

Это кафе было особенным местом в городе. Этажом ниже находилась настоящая пещера Алладина. Это был магазин, где продавалась красивая деревянная мебель местного производства. Я бы с удовольствием обставила ей свой дом. Выше располагалось уютное кафе с массивными деревянными столами и стульями. У него была атмосфера кафе на набережной.

Мне понравилось, что там использовали только местные свежие продукты. Блюда там были экспериментальными. В кафе был большой выбор безглютеновых, веганских и безлактозных тортов, а также любимые всеми блюда. Это был вызов, а мне нравились вызовы.

Оказалось, мне не о чем было беспокоиться. Собеседование заключалось в том, чтобы помочь на кухне в приготовлении обеда. Я нарезала ингредиенты и делала все, что нужно было делать, под пристальным наблюдением Анжелы и ее дочери Элисон.

– Вы можете испечь для нас этот торт? – спросила Элисон, протягивая мне рецепт фирменного безглютенового торта с лимоном и миндалем.

– С легкостью! – уверенно ответила я. К счастью, рецепту было несложно следовать, поскольку в нем было всего четыре ингредиента.